转眼间,时光如白驹过隙,匆匆三年逝去(乾隆十八年六月)。
乾隆十八年六月,正值盛夏,骄阳似火,宫苑中的树木都被晒得蔫蔫的,知了在枝头不知疲倦地鸣叫着,仿佛也在诉说着这炎炎夏日的酷热。
皇帝爱新觉罗·弘历(48 岁)身着明黄色的龙袍,头戴皇冠,端坐于金碧辉煌的龙椅之上,神色威严中又带着几分倦意。选秀的宣读太监小万子站在一侧,声音洪亮:
代表所有太监小万子:“奉天承运,皇帝诏曰:选秀大会即刻开始,钦此。”
选秀之日,皇帝、皇太后、皇后端坐在“体元殿”中。殿内布置得极为奢华,四周悬挂着精美的绸缎帷幕,地上铺着厚厚的绒毯,毯上的花纹繁复而精美。皇帝面沉如水,目光中透着审视,偶尔微微眯起眼睛,似在思索。皇太后则神态安详,脸上带着淡淡的微笑,手中轻轻捻着一串佛珠。皇后端庄稳重,眼中流露出几分期待,不时与皇帝和皇太后交流几句。
选秀宣旨太监小李子声如洪钟:
代表所有太监小李子:“传察哈尔总管察瓜尔佳氏·鄂尔泰之女瓜尔佳氏·姝雨涵,年方十六!”
被点到名的秀女,步履轻盈地走出。只见一位身着淡蓝色宫装的女子缓缓进入大殿,她头梳凌云髻,发间插着一支精致的珠翠步摇,随着她的步伐轻轻晃动,闪烁着璀璨的光芒。脸上略施粉黛,眉如远黛,眼若秋水,樱桃小口不点而朱,肌肤胜雪,吹弹可破。她温文尔雅地跪地行礼,每一步都显露出名门闺秀的风范,声音清脆如黄鹂:
任何人(女)秀女:“参见皇上、皇太后、皇后,愿皇上万岁万岁万万岁,皇太后、皇后千岁千岁千千岁。”
乾隆皇帝见此龙颜大悦,嘴角微微上扬,露出满意的神色,眼中闪过一丝赞赏,留下她的名牌,并赐予香囊。
此次选秀,共有十名女子被选入宫中,其中蒙古女子四人,其余均为满洲名门之后。
巴林氏·毓姝婷(蒙古王弟巴林·俊杰的嫡长女)身着一袭绣着艳丽花朵的蒙古服饰,腰间系着五彩的腰带,腰带之上镶嵌着宝石,璀璨夺目。她头戴华丽的头饰,耳坠摇曳生姿,被封为容嫔,入住“长乐宫”。
瓜尔佳氏·姝雨涵(满洲镶黄旗)身着华丽的旗装,衣袂飘飘,旗装上绣着的凤凰栩栩如生,金丝银线交织出繁复的图案。她手持丝帕,身姿婀娜,被封为韵娅贵妃,居住在“启祥宫”。
博尔济吉特·许梓潼(蒙古正白旗)身着淡粉色的长袍,裙袂飞扬,袍上绣着精美的蝴蝶图案,灵动逼真。她发髻上点缀着珍珠,娇俏动人,封为柔雨贵人,她的居所为“长乐宫”的“雨筱阁”。
其他五位分别被封为锦常在、雅惠贵人、嫔、答应、循嫔,也各自装扮精致,各具风姿。
一个月后,选秀尘埃落定,宫中又添了许多新的气象。各宫的宫女太监们忙碌地布置着,新入宫的嫔妃们也在适应着宫中的生活,处处充满着生机与期待。