太后的贵子之说当时可是当着后宫众人的面说的，是以当真的人也不少，比如钮祜禄贵人和娴贵人。
后宫之中，各怀鬼胎，每个人都在为自己的利益盘算着。钮祜禄贵人心里想的是除掉拦路虎，如懿却只能有贼心没贼胆了。
又是请安的日子，海兰正坐着轿辇往承乾宫而去，过了御花园便到了一个岔路口。海兰的轿辇正要过去，从旁边的路上便来了一顶小轿。
这小轿也不避让，径直就闯了过来。
“大胆，我家娘娘乃是钟粹宫珂嫔，轿子里是什么人，竟然如此无礼。”叶心呵斥道。
轿子里的人正是白蕊姬，她也不下轿，而是撩起侧边的帘子，笑着说:“见过娘娘嫔妾的轿子是皇上赏的，特意让嫔妾平常出行使用，就怕伤着龙胎呢。娘娘，不如暂且让一让吧。”
“玫常在，你不过是常在，怎么能让我们家娘娘给你让路？真是可笑。”叶心寸步不让，直接怼了上去。
海兰轻轻抬手，制止了叶心的冲动，声音温婉中带着不容忽视的沉稳：“叶心，无妨，咱们且让一让便是。在这后宫之中，多一事不如少一事，免得徒增烦恼。”
说罢，海兰示意轿夫将轿辇缓缓退至一旁，让出了道路。白蕊姬的轿子便毫不客气地从她们面前驶过，留下一串轻蔑的笑声在空中回荡。
“娘娘，她太过分了！不过是个常在，怎敢如此嚣张？”叶心愤愤不平，替自家主子抱不平。
海兰微微一笑，眼神中闪过一丝不易察觉的深意：“在这深宫之中，位分高低虽能决定一时之荣辱，但人心之复杂，远非这些所能衡量。白蕊姬虽得宠，却也树敌众多，她的路能走多远呢？更何况她能依仗的也不过就是肚子里的这个孩子罢了。”
承乾宫内，金碧辉煌，气氛却因白蕊姬的嚣张行径而略显凝重。
皇后端坐于凤椅之上，面容沉静如水，但眼底的冷意却泄露了她的不悦。“玫常在，你身为一个常在怎可让一宫主位给你让路呢？”
皇后的话语虽轻，却如同冬日里的一缕寒风，不经意间便让殿内的温度降了几分。
白蕊姬从自己位置上站了起来，笑着对皇后行了一礼，说:“皇后娘娘恕罪，嫔妾也是为了孩子着想，外边儿天还冷着，若是路上耽搁太久了只怕嫔妾会着凉呢。”
皇后轻轻抬手，示意她起身，目光在她微微隆起的腹部上停留片刻，随后缓缓开口：“玫常在，你如今身怀龙裔，自当更加谨慎言行，以免落人口舌，影响腹中胎儿。今日之事，虽是小节，但后宫之中，规矩二字不可废。”
白蕊姬闻言，嘴角勾起一抹冷笑，心中暗道皇后不过是在借题发挥，但她表面仍是一副恭顺的模样：“嫔妾知错，日后定当谨言慎行，不负皇上与皇后娘娘厚望。”
皇后微微点头，目光扫过殿内众人，最终停留在海兰身上，眼神中多了几分温和与赞赏：“珂嫔今日之举，甚合本宫心意。后宫之中，和睦为贵，你等当以此为榜样。”
海兰起身，谦卑地回应：“臣妾不敢，只是尽本分而已，还望皇后娘娘恕臣妾未能及时制止下人无礼之过。”
皇后微微一笑，示意她坐下，随即话锋一转，将话题引向了其他事务，殿内气氛逐渐回暖，但每个人心中都清楚，今日之事，不过是后宫斗争的冰山一角罢了。
众人散去，海兰却被皇后留了下来，一起留下的还有金玉妍和高晞月。
皇后看着海兰，轻叹一声，道：“你素来温婉贤淑，不争不抢，这在后宫之中实属难得。只是，海兰啊，你总归得为了以后考虑。今日是白蕊姬，明日兴许便换了旁人，难不成你总是这样一味的退让吗？”
皇后的话语温柔却带着几分不容忽视的深意，殿内一时静谧，只余下窗外偶尔传来的鸟鸣与远处宫人轻盈的脚步声。
金玉妍轻启朱唇，眼中闪烁着复杂的光芒，她缓缓开口，打破了这份宁静。
“皇后娘娘所言极是，海兰虽性情温婉，但在这后宫之中，若一味退让，恐怕难以自保。妹妹可曾想过，今日之事虽小，却也是他人试探的开始。若长此以往，只怕会落得个任人欺凌的下场。”她的话语中带着几分劝慰，也藏着几分不易察觉的算计。
高晞月闻言，轻轻摇了摇手中的团扇，嘴角勾起一抹淡笑，接过了话茬：“是啊，海兰，今日你让了，难不成以后一辈子日日都让她们吗？你出身蒙军旗，又读过书，还会画画，比那白蕊姬小家子行事不知好出多少倍去，只要你愿意，皇上必定会宠爱于你的。”
海兰闻言，心中涌起一股复杂的情绪。她抬头望向皇后，那双深邃的眼眸中似乎藏着无数的智慧与慈爱，正静静地看着她，等待着她的决定。
她轻咬下唇，思索片刻后，终于开口：“皇后娘娘，臣妾并非不知后宫险恶，只是臣妾生性淡泊，不愿卷入那些无谓的争斗之中。但今日之事，确实让臣妾意识到，一味的退让并不能换来安宁。”
皇后微微点头，眼中闪过一丝赞许：“你能有此觉悟，实属难得。海兰，记住，在这后宫之中，没有谁能够完全置身事外。你需得学会保护自己，也要学会如何在保护自己的同时，不失本心。”
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