“柳...柳姨。”薛芳菲凝视着眼前的妇人，眼底泛起一层薄雾，缓缓垂下眼帘，如同秋日晨曦中的露珠，悄然滑落。
“哎，柳姨在这里呢，梨儿，这些年你受苦了。”
柳夫人轻柔地拥她入怀，声音中满溢着心疼与慈爱。
“我不苦。”
薛芳菲苍白如雪的面容上，勉强绽放了一抹微笑，却比泪水更让人揪心。
柳夫人从衣襟内取出一支镶嵌着明珠的发钗，小心翼翼地置于薛芳菲掌心：“一见你侍女带着你母亲的遗物前来，我就知你定是遇到了难处。有何苦楚，快告诉柳姨，让我为你伸张。”
薛芳菲凝视着手中的发钗，眼眶逐渐湿润：“柳姨，离家十载，每日每夜，我无时无刻不在思念亲人，然而......这十年，却未曾得见他们一面。”
话音未落，泪珠已滚落脸颊，无声诉说着心中的悲痛。
柳夫人见状，紧紧将她搂在怀中，轻抚其背，安慰道：“梨儿，莫怕，柳姨带你归家。”
然薛芳菲轻轻摇头，嘴角挂着一抹淡笑：“柳姨，虽不知方才冒犯了何方神圣，但我看出此人非同小可，定是位高权重之人。”
“我原本在庙宇静养，未料恶徒闯入，令贵人误会我是同伙。明日，我愿随贵人同行，澄清事实，免得柳姨担忧，更不愿因我而得罪贵人，实为不妥。”
“更何况，我相信父亲终会来寻我回家。”
话语间，是对未来的期许与坚韧。
柳夫人听罢，对怀中女子的坚强与懂事，更是疼惜不已：“梨儿，你如此懂事，真让人心疼。若你母亲仍在，定会恨透了姜家那些无情之人。”
“放心吧，梨儿，柳姨定要帮你堂堂正正重返姜家。”
她的话语，如同春风拂过心田，温暖而坚定。
二人追忆往昔，柳夫人适时告退，临行前留下一语：“梨儿，我备了些伤药，待会儿让侍女帮你敷上，安心休憩。”
“多谢柳姨。”薛芳菲低声道谢，心中涌动着暖流。
门扉轻启，‘吱呀’一声，留下的是无尽的温情。
桐儿手捧着一盒精致的药匣，步履匆匆地步入屋内，目光落在榻上虚弱的薛芳菲身上，忧虑溢于言表。
“姐姐，你可还好？伤势如何？”关切之情如春日暖阳，温柔而细腻。
薛芳菲微启樱唇，一抹淡然笑意在脸上绽放。
“无妨，只是皮肉之苦。”话语间，流露出一种超脱尘世的从容。
“桐儿，近前些。”薛芳菲轻唤，指尖轻抚过桐儿稚嫩的脸庞，如同春风拂面，满是温柔。
“明日，你随柳夫人归去，我则与肃国公一同返京。”
此言一出，桐儿眉头紧锁，摇头如拨浪鼓，“不，姐姐，那人看似凶险，你怎能孤身一人面对？”担忧之情溢于言表，眼中尽不安。
薛芳菲见状，笑容更甚，将桐儿拉至身旁，低语入耳，“不怕，他是我的人。”
言语间，透露出一股柔情。
桐儿闻言，先是愕然，随后坚定的信任，眉宇间的担忧一扫而空。
“既如此，姐姐安心，但请务必保重。”话语中满是嘱咐。
此时，薛芳菲目光流转，瞥向窗边隐约的身影，心中暗笑。
“桐儿，今夜，你且去隔壁厢房安歇。”
“可是，姐姐，你的伤……”桐儿欲言又止，眼中满是关切。
薛芳菲轻抬手，制止了桐儿的话语，低声道：“无妨，是他，上药之事，我自能料理，你先行休息。”
话音刚落，便见桐儿望向窗边，只见一袭黑影挺拔而立，遂缓缓点头，依依不舍地退出房门，轻掩其后。
待脚步声渐行渐远，窗户悄然开启，一道身影矫健地跃入室内。来者一身墨色劲装，宛如夜色中的幽灵，令人心生敬畏。
薛芳菲望着眼前之人，不禁莞尔。
“肃国公，夜入女子闺房，实为趣事一桩。”笑声清脆，似银铃般悦耳，打破了夜的寂静。
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