乔立瞥了眼表盘上的时间，指针正指向15点整。刚驶出沙湾市，乔立便打开后车灯，示意紧跟在后的元沉一同驶入匝道。两辆车依次停靠在安全地带
乔立解开安全带道：“先吃点东西吧”，随后下车
元沉带着箫书羽过来，五人围坐在一起。期间元沉抽空给箫书羽拧开一瓶水，随后继续埋头进食。易千鹤默默注视着这一幕，觉得很熟悉
片刻后，乔立抬头说道：“元沉，我们打算绕过市中心。那里感染者可能会很多”
元沉点头，表示赞同。几人匆匆解决午饭后，便再度启程。时间悄然流逝，转眼间，天色已逐渐暗下来。一路上，乔立一行人几乎畅行无阻，未遇到任何麻烦。乔立见元沉的车突然加速，于是降低车速并行，他降下车窗，便听见箫书羽喊道：“乔立，前面有个休息区，我们去那里！”
乔立简短地回了一句：“好”跟随元沉的车驶入停车场。乔立将车停稳后，易千鹤随即下车，走到元沉的车门前，轻敲车窗。元沉打开门下来，易千鹤连忙道：“我跟乔立进去看看，你守着这里”元沉点头，顺手关上车门，站在两辆车旁警戒
乔立与易千鹤进入休息区，眼前的景象些许荒凉。这个休息区并不宽敞，且时间久远未曾翻新。两人对视一眼分头行动，乔立走向小超市，易千鹤则进入了餐厅
超市内摆满了货架，看似一切如常。乔立屏息凝神，仔细倾听周围的动静，脚步轻缓地穿梭在货架之间，并未发现异样
另一边，易千鹤推开厨房的门，刺鼻的气味扑面而来。他在里面环视一圈，确认没有异常后，皱着眉退了出来。易千鹤率先返回，朝元沉摇了摇头
乔立也走了出来，语气淡淡：“没什么异常”
几人这才将车辆停在餐厅旁，带着所需物品进入餐厅。乔立取出枪支，熟练地装满子弹，安上消音器，随后放置在一旁
箫书羽将小面包递给乔思远后，看向乔立开口问道：“乔立，我听元沉说你们准备去衡武市？”
“嗯，我们在沿着部队的路线走”乔立顿了顿，又转而问道：“你们呢？”
箫书羽看了眼元沉，回答：“我弟弟在长港”
乔立眉头微皱，追问：“你确定吗？”
箫书羽怔住了片刻
乔立继续说道：“且不说你弟弟会不会和其他幸存者离开，单就目前情况而言，绝大多数人都会选择藏起来。即便你们赶到长港，恐怕也未必能找到他”
箫书羽闻言神色略显迟疑，但仍坚持道：“不会的。暴乱发生前，我弟弟曾与我通过电话，他说他先去长港找人，找到后会想办法联系我，他说他会在长港等我”
乔立见状，不再多言
夜幕低垂，几人围在一起商议片刻后决定：前半夜由元沉和乔立守夜，而后半夜则交给易千鹤。乔立与元沉并肩坐在车内，目光投向前方漆黑的荒野。寂静中，乔立的思绪被扯回之前的变故，又想到自己的疑惑，便忍不住道：“当时我们进入驻军基地，你们没有监视器，是怎么发现我们的？”
元沉正专注地排查周围是否有潜伏的感染物，听闻此言微微一怔，随即回答：“我不清楚具体情况，是孙指挥派人去武器库查看时才发现的”
乔立心中暗自疑惑这么巧？但嘴上未再多问，只是点了点头
很快来到后半夜，易千鹤接替两人进入车内。箫书羽迷迷糊糊间看见有人过来，模糊地嘟囔了一句：“回来了”
元沉低声应道：“嗯，快睡吧”
箫书羽顺从地点点头再次入睡
外头渐渐刮起了风，夜色如墨般浓重，而易千鹤依旧清醒，所以在休息区外突然出现一道诡异的身影时，他立马就注意到了
那身影在黑夜中窸窣游移，形态极其怪异，朝这边缓缓靠近。易千鹤凝视着那道身影，内心隐隐生出一丝不安。他的直觉一向敏锐
就在这时，黑暗中的元沉睁开双眼，迅速起身叫醒箫书羽
箫书羽揉着眼，困惑地问：“怎么了？”
元沉语气急促但不失冷静：“把东西收拾好，准备走”
等到确认箫书羽清醒过来，他立刻转身拍醒乔立和乔思远，乔立本就浅眠，一触即醒
元沉简短解释道：“有感染物靠近了”
话音未落，易千鹤已冲进餐厅，神色紧绷：“有奇怪的东西，快走！”
五人迅速行动，将东西整理好，正欲上车，然而，那道黑影似乎早有预谋，眼见他们要走，猛然加速扑了过来
“快上车！”易千鹤果断抬枪瞄准，连开数发子弹，但那怪物却毫发无损。易千鹤心道奇怪，他清楚自己射击的位置是致命部位，可为何它仍能行动？就在他怔愣之际，那黑影忽然分裂成两个，向他疾速袭来“该死”他瞬间反应过来，“这东西不是人形！”
乔立见状，连忙朝元沉喊道：“你们带小远先走！”
箫书羽一把抓住乔思远的手腕，用力将他拉上车
与此同时，乔立和易千鹤分头行动，故意引开那怪物的注意力，为元沉争取时间。乔立朝怪物连开数枪，吸引其追击，而易千鹤也在掩护之下试图偷袭
待元沉驾驶车辆飞速驶离后，那分裂物朝易千鹤与乔立追去
后排的乔思远眼眶泛红，泪水在眼底打转，却强忍着不哭出来
箫书羽抓住元沉的胳膊，焦急地说道：“我们得回去，元沉，不能扔下他们不管！”
元沉淡淡开口：“那东西，和之前的感染者不一样”
萧书羽猛地提高了声音：“元沉！”
这一声几乎是脱口而出，带着难以掩饰的急切与愤怒，乔思远第一次见到箫医生如此失控。他张了张嘴，想说些什么，最终还是硬生生压了回去
乔立被步步紧逼，手中刀光一闪，他准备以近战反击。然而，那奇怪之物竟突然伸出触手直抓向他，力大无比地将他的刀击飞出去。下一瞬，带着腥臭黏液的残肢猛地袭来。乔立一惊，抬手间，几道闪电从掌心迸发，狠狠劈中怪物，将其震退
元沉赶到时，正好目睹了这一幕。他毫不犹豫地出手，墨绿色藤蔓如灵蛇般破土而出，迅速缠绕住那两只感染物。随即，元沉左手挥动，那两头怪物被紧紧贴合在一起，“乔立，攻击它的腹部！核心在那里！”
话音刚落，藤蔓猛然发力，将感染物死死钉在地上，使其无法动弹
乔立双眼盯着手掌涌动的电流，身形疾冲而上，果断伸手捏碎了隐藏在怪物腹部的大脑
刹那间，电流狂舞四溅，伴随着凄厉的哀嚎声，那触手之物最终化作一摊焦黑
不远处，易千鹤看着这激烈的场景，轻拍掉胳膊上的黑色粘液，朝着两人走来，语气轻松却带着几分凝重：“有惊无险，总归是活下来了”
元沉却急促地提醒：“先走吧，大动静要引来别的东西”
三个人不再多言，迅速上车，朝箫书羽和乔思远所在的方向驶去
乔思远一直忧心忡忡，担忧他哥。待看到熟悉的车影映入眼帘，他才长舒一口气，悬着的心稍稍放下
易千鹤率先下车，乔思远注意到他身上沾满了黑色黏液，心里一颤，生怕他受了什么重伤，急忙跑过去询问情况
与此同时，箫书羽看向元沉，只见对方投来一个安抚的眼神，轻轻摇头示意并无大碍
乔思远连忙将备用衣服递给易千鹤，后者笑着接过后，乔立也催促他尽快清洗干净。而乔思远则气鼓鼓地拉着乔立检查有没有受伤
等众人整理完毕后，元沉提议大家听他说两句话，他严肃道：“既然决定同行，且已经历了这件事，我觉得有些事情没必要再隐瞒了”
他看了眼箫书羽，见对方点头同意后，便坦然开口。此刻，一条细长的藤蔓悄然攀附在他的手臂上，如同一条温顺的蛇
乔立见状，也将手心向上翻转，蓝色电流在掌心掠过，闪烁不定
箫书羽愣了一下，低声道：“你也出现了！”
“不止如此，小远之前也有类似的情况发生”乔立补充道
箫书羽的目光随之转向乔思远，后者略显尴尬地挠了挠头，小声解释：“其实我还不太懂得控制这些能力。”
萧书羽正要开口时，元沉顺势握住对方的胳膊，望向乔立，意味深长地说：“还记得当初你的疑问吗？”
易千鹤听到这里，忽然想到什么，瞥了眼乔立道“我们当时就觉得奇怪，明明没有搬监控设备过来，怎么还能发现我们的踪迹”
元沉垂眸，缓缓抬起手臂，藤蔓如同活物一般盘旋上升
“这就是原因——就在那次大雾第二天，我偶然发现自己拥有这样的能力。它可以作为监视工具，只要闭眼集中精神，就能感知一定范围内的动态”
乔立恍然大悟：“难怪当时孙劲松一副舍不得放你离开的样子”
“原本他是不打算让我离开，只不过后来齐飞觉醒了与我相同的能力”元沉平静叙述
易千鹤略带调侃地说道：“倒是算得一手好棋啊”
乔立饶有兴趣地追问：“那么，你是如何操控这些藤蔓的？有没有什么特殊的技巧？”
元沉稍作停顿，语气郑重道：“集中精力就行。它会听你的意志行动”
乔立闻言点头，随即朝夜空猛力一划，一道刺目的蓝白闪电撕裂黑夜。乔思远看得双眼微微瞪大：“真厉害！”
这时，易千鹤表情认真问道：“如果你们都发生了这种变化，是不是意味着其他人也有可能拥有类似的特殊能力？”
元沉眉头微皱，目光扫过箫书羽道：“不清楚，至少萧书羽没有”
易千鹤默默点头，随后补充：“但不管怎样，这对现在的处境或许是个帮助。就像刚才那个长臂怪，如果仅凭物理手段对付不了，那么我们可以依靠这个”
乔立赞同：“确实如此，我们获得的特殊能力正是这场灾难的希望所在”
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