科考前一晚

王若弗她的话语温柔而坚定，仿佛春风拂过心间：“我所赞赏的是她说话办事的圆融周全，并非是拿你与五姐姐相比较。若你能达到这般境界，我自是更加安心。至少，在外人面前，你也不会轻易吃亏。”

盛瑾兰我跟他能一样吗？我可是嫡出

王若弗住口，不许再说这些

女龙套小娘，六姑娘做的护膝说是给三哥儿特意准备的

女龙套林小娘：什么东西啊？也往这送

盛长枫这衣物实在太过粗糙，若穿着外出，恐怕会成为众人嘲笑的对象。贡院内的寒意并不似外界那般凛冽，倒不如如兰与瑾兰所赠之物来得贴心合用。

盛墨兰小六虽比那院中的瑾兰略胜一筹，却终究难掩骨子里那份难以磨灭的清贫之气。竟至于送出这般寒碜的礼物，实在令人唏嘘不已。

女龙套林小娘轻抚着儿子的脸庞，眼中满是期盼与温柔：“我的儿啊，你一定要努力，争取考取进士荣归故里。那时，那王若弗便再也不能小瞧我们母子三人了。”

盛长枫娘亲，请您放宽心吧。庄先生已亲自点评过，认为以我这般年纪，能写出如此文章实属难得。就连那些年近不惑、久经考场的举子们，也未必有我这般见识与文采。

盛长枫况且说如果我真考不上，我平日里结交那么多豪门世家子弟也不愁没有出路。

女龙套不许胡说

女龙套明日大考，不要说丧气话

女龙套小桃：小娘、姑娘林栖阁都乱成一团了，比搬家还热闹呢。都恨不得把仓底都拉去贡院，一路上我给人喊去帮着拿东西，累死我了

盛明兰切勿在他人面前轻易吐露疲惫，那样只会徒增烦恼。更何况，长桉此次未能参与科考，毕竟年纪尚轻，经验不足。

盛明兰不然也有我们这忙的

女龙套是，对了小公爷明日也要去考吧。姑娘姑娘

盛明兰他考他的跟我有什么关系啊？

女龙套姑娘，齐国公府的小公爷来了说是因为这些年，在我们书塾读了许多年的书特意前来拜谢。给每位公子小姐都备了礼这都送到各屋来了，姑娘这份不为亲自送来的。他说小公爷让他上街采买考试用的东西的时候，给姑娘捎了一本诗词。这还有一些其他的小玩意儿让姑娘捡喜爱的挑，不为还说这本诗词是别人都没有的呢！

盛明兰小公爷现在在何处

女龙套刚刚拜会了主君，现在在老太太房里。

女龙套小桃：姑娘，要不咱们偷偷溜出去看看？

盛明兰看什么，他明天会试。别叫人家分心，东西太多，我不能全收去挑两件，别驳人家的心意。剩下的就让他拿回去吧，你们出去帮我谢谢一趟不为

女龙套好，走…小桃。

见两人离去，明兰缓步走到床边，轻柔地从被褥下取出护膝，小心翼翼地放入不为备好的东西里。一旁的卫小娘欲言又止，最终只是紧闭双唇，目光中满是复杂的思绪。她默默祈愿，希望自己的孩子不会因今日之事招致无妄之灾。她的心中充满了矛盾与无奈，倘若当年自己生产之时，她未曾擅自离家，或许如今的日子会好过许多；或许她的孩子也能得主君亲自赐名，而非由嫡女所取；或许她的药膳不会因此中断，长桉也不会与她日渐疏远。尽管她是长桉的生母，可长桉却更亲近大娘子与如兰，甚至视她们为至亲，而对明兰则始终保持着距离。

盛明兰祝你早日登科步不枉费这些年的辛苦

女龙套小秦氏轻声唤道：“二郎，二郎，都这么晚了，你还打算出门吗？明日便要前往贡院了，今晚还是在家好好休息吧。你明日所需之物，无论是笔墨纸砚、衣裳鞋帽，还是车马仆从，我已悉数准备妥当。待到天明，咱们全家一同送你前往贡院，岂不是更加妥帖？”

顾廷烨多谢母亲，我不走，是长柏说有东西要给我我去取回来。

小秦氏刻意叫住了顾廷烨，言语间隐含着挑拨之意，显然是想激起顾廷烨心中的反感。然而，顾廷烨又怎会看不透她的伎俩？他以温柔的语气回应小秦氏，心中却如明镜一般清楚：父亲必定在暗处注视着这一切。他绝不能让这个女人得逞，破坏他们父子之间的信任。小秦氏的脸色在一瞬间变得僵硬，但她迅速恢复了镇定。这一幕并未逃过顾廷烨的眼睛，令他心中暗自冷笑。