桑迪闷闷不乐地向树林深处走去。天还很早，他们已经走了几个小时了。太阳慢慢地升起，驱散了清晨的寒意和他脑海中的阴影。维恩醉醺醺地拖着脚步走在后面，桑迪偶尔会去看看他。他们已经走过了一些小动物的裸露骨架。他们行走时没有听到森林里的声音。
很有可能，维恩更适合带领他们穿越荒野，但这个人几乎没怎么睡觉，而且他喝的酒让村里的库存大打折扣。桑迪见证了这一切，他花了大部分时间练习黑息，恢复精华，并清点了镇长给维恩的战利品，结果竟然有十二枚金币和八枚银币。对于一个没有市场天赋的饥饿亡灵法师来说，这是一笔不小的财富。
自从 Sunday 告诉村民们用剩下的治疗水来治疗生病的动物或其他伤口或感染后，村民们对他们的态度就变得热情多了。他一直在关注这一切，从未停止对二元性的预兆感到惊讶。他内心有一部分怀疑自己是否会治疗过度而导致并发症，但他绝不会简单地在某人身上进行测试。
真正令人担忧的是那位崇拜者。这名男子在村子中央给自己灌了酒，然后自焚，但没有人决定向警卫报告此事。最糟糕的是，这名自杀狂人留下了周日的消息，这意味着他被监视了。这不仅仅是他身边有人知道他要去哪里的问题，因为这件事发生在他接受任务的那个时间左右。他害怕有精神问题的人监视着他的每一步。
“你能慢点吗？”维恩声音嘶哑地问道。
“不！”桑迪咆哮道。活该。我连喝醉都不想浪费我所有的钱。 “你还能握住你的剑吗？打架？”
“战斗？”维恩重复道。他的声音从更远的地方传来，听到灌木丛的沙沙声，桑迪停了下来。“我可以战斗。就……等一下。”
桑迪闭上眼睛，开始哼歌。他不是没有见过别人在清晨清空被酒精淹没的胃里的东西。当然，那不是在一个没有文明痕迹的美丽绿色森林里，也不是在一场食尸鬼狩猎中，但这并不意味着目睹这一事件是他的首要任务。
维恩花了几分钟才恢复精神。他已经做好了准备，身边有两个装满水的水袋，包里还有一顿丰盛的早餐，以备不时之需。桑迪很高兴他身上只带了身上的衣服、硬币（以防野怪容易受贿），还有他昨晚用葡萄酒和飞蛾重新装满的精选烧瓶。
“我们到底想在这里做什么？” Vyn 追上他后问道，一边擦着嘴。
“我不知道。赶走一些食尸鬼，如果食尸鬼太多就逃跑。” Sunday 耸耸肩回答道。他非常有信心，即使没有别的办法，这些生命之蛾也能成为抵御任何试图咬伤它们的亡灵的良好盾牌。如果他们能阻止 Jishu 的精神控制怪胎，那么他们就能阻止一些愤怒的林地食尸鬼。从樵夫身上的爪痕大小可以看出，这些生物虽然具有攻击性，但体型要小得多。
“另外，”桑迪继续说道，“你不是说过你剑术很好吗？”
“我没有接受过杀戮怪物的训练，尽管我在这方面有一些经验。我的姐姐，顺便说一句，她也是我的老师，确保我做好了一切准备。”
“在她滚蛋并离开你之前，嗯？”哎哟，这太残酷了。
Vyn 笑了，而不是生气，这只会让他的形象在 Sunday 眼中浮现。“她有她的理由。我不明白，但……随便吧。”
“我明白了。这个风格叫什么名字？”
“什么风格？” Vyn 疑惑地问道，危险地摇晃着身子。
“剑式，我不知道。你没有给它们起一些花哨的名字吗？”
维恩又笑了。“你对剑一无所知，是吗？”
“我知道该抓住它们的哪一端。”他确信事情不止如此，但尖锐的物体不是他的专长。我不能光着手到处拍打任何东西，尤其是周围有怪物的时候。我终于应该找个能给我做球棒的人了。一只好球棒。带钉子。不！带涂有毒药的食尸鬼爪子。或者更好的是，酸。周围有酸吗？当我们最终相遇时，给吸血鬼用酸和大蒜。
“虽然有些动作很花哨，名字也很花哨，但风格归根结底取决于剑的类型，以及你要用剑战斗的东西。有些怪物需要普通剑术无法提供的知识。最好的剑客会做三件事。他们阅读很多，练习很多，并且输给比他们更好的人很多。”
“没见你拿着书或练习过……”桑迪嘟囔道。这个话题对他来说很有趣。打耳光根本不是一个可行的长期策略。“跟我多讲讲你一直提到的那些‘怪物’。”
维恩的笑容僵住了，但他还是点了点头。他刚要开口，周日就阻止了他。
“或者更好的是，留到以后再说。”
一双淡黄色的眼睛正透过树叶看着他们。
桑迪好奇又警惕地回头看着这个生物。它很小，大概只有小狗或猫那么大。它一点也不像桑迪脑海中浮现的任何比较那样可爱。
它那病态的绿色皮肤与蟾蜍相似，但颜色更浅，也更粗糙，上面布满了几乎像糊状的斑点。有些地方，皮肤挂在怪物那娇小的身躯上，好像有什么东西试图剥去它的皮，露出了下面深色的肉质纤维。这个小鬼是不是快要崩溃了？
桑迪克制住自己不做鬼脸的念头。它腐烂了吗？他没读到书的那么深，但他认出这是一只野生食尸鬼。这是一种常见的亚种，像所有食尸鬼一样，出现在死亡或屠杀的地方，但通常出现在森林里。这是一种危险的小东西，爪子上携带着许多可能致命的疾病。
他看着它的四肢。尽管它的身躯很小，但爪子却在那里，令人生畏，其暴力程度远超愤怒的街头猫。桑德亲身体验过一只猫如果专心致志会造成多大的伤害，他也亲眼看到过这只小食尸鬼的爪子在村民身上留下的痕迹。他不会仅仅因为它们比沼泽里的同类小两倍多就把它们一笔勾销。而且它们甚至更令人恶心。
“做好准备，这很可能是分散注意力的手段，”Sunday 平静地说道。他清楚地记得那些怪物在沼泽中的企图，虽然那可能是它们与 Jishu 的联系的结果，但冒险是愚蠢的。所有捕食者都有习惯和内在知识，知道如何利用自己的优势。
桑迪从书中了解到，食尸鬼就像是秃鹫或鬣狗的同类。它们首先是食腐动物。攻击比它们大得多的生物并不是这个物种的典型行为。
然而，那双迷人的黄眼睛证明这本书的评价并不完全正确。它们恳求他的注意，绝望而耀眼，尽管太阳还不够高，它的光芒还不足以完全驱散阴影并产生这样的效果。它试图像酒吧里的女士一样向我求爱，然后她在我的饮料里下药，抢劫我，拿走我的肾脏。它只缺假睫毛。我和比你好看的食尸鬼玩过这个游戏，混蛋。
桑迪慢慢地走到一边，始终不让小鬼离开他的视线，同时确保观察周围的环境。你看，这片小树林不像沼泽，没有高大的树木和几乎永恒的黄昏。晨光透过树枝和树叶的树冠，在晨光下闪现出一些色彩。
这些怪物体型较小，比沼泽怪物更善于隐藏。他确信自己没有注意到所有怪物，但偶尔发现一些就足以证明他是对的。但这并没有什么区别。这次不会有心脏问题。
就像一个真正的冒险家，嗯？
与与邪教徒会面时的反应相比，维恩似乎很平静——这是件好事。他的剑慢慢地出鞘，没有发出任何声音。桑迪不愿承认这一点，但他依靠这个人对剑的自信，因为他几乎无法保护自己以外的任何人。在他扩大灵魂空间之前，二元性预兆不能经常使用，因此战略性很重要。不过，如果事情变得棘手，他不会回避用一点生命烧死这些混蛋。
食尸鬼似乎意识到自己被发现了，更多的食尸鬼从树丛和灌木丛后面涌出，自由地绕着他们转，越来越近，没有丝毫愤怒或攻击性的表现。安静令人不安，但 Sunday 已经习惯了。
“你害怕了吗？”桑迪问道。
维恩慢慢呼出一口气，可能是为了平复自己的情绪，但更可能是为了阻止再次呕吐。“我还醉着，所以不行。你能帮我包扎好吗？我可以发疯，但不会死于感染。”
“我不能让死人复活，所以不要太疯狂。”村子里的那个喝了我的蛀虫水后看起来好多了。一群超自然的食腐怪物的爪子对人体能有多大的伤害？
Vyn 似乎没有注意到 Sunday 盯着周围敌人的奇怪眼神。“哎呀，伙计，”他说完，然后打了个嗝。
食尸鬼们慢慢地向他们走来，好像要把后背献给他们当宠物一样——但是谁也不会愿意这样。
桑迪享受着心中弥漫的平静，以及干涸的血管中肾上腺素激增的感觉。每一天他都有不同的感觉，每一天他都感觉自己更加合拍。
他的身体比以往任何时候都更愿意听从大脑的指令。这是一个为毁灭而精心打造的结构。尽管它已经死了，但每一次动作和抽搐都属于他，而且只属于他自己。没有关节疼痛，没有肌肉无力，没有需要注意的坏习惯。控制。他以前有过这种感觉吗？为什么他刚才注意到了这一点？他是不是对战斗的感觉上瘾了？
“太棒了，”他低声说道。
“世界卫生大会-？”
食尸鬼的小脸扭曲着，露出瑞士多功能刀大小的牙齿，猛扑而来。Sunday 躲开了第一个食尸鬼，Smash Ball 击出，将第二个食尸鬼直接击中了附近的一棵树。这个小东西在咒语的重量和冲击力下被击倒，就像汽车车轮下的青蛙一样。
粉碎球就像 Sunday 大脑雷达上的一个点。他不用看就知道它在哪里，只要他一许愿，它就会吸收他的精华，再次射出，击平另一只小害虫的胸膛。
Sunday 拔出剑鞘，几乎盲目地挥舞着剑，试图用锋利的剑刃击中怪物。这并不难，剑刃发出嘶嘶声，钢铁毫不费力地割断了一只怪物的附肢，然后又割断了另一只，黑色的血液使周围的颜色变得更暗。一只受伤的食尸鬼尖叫着，但继续攻击，直到另一只食尸鬼咬住了它的头骨上半部分。
没时间欣赏这令人作呕的景象，因为三只怪物同时出现，后面还有更多怪物。Smash Ball 从侧面击倒一只，打断了一只他没看见的第四只，而 Sunday 则刺向最近的两只。他像屠夫一样挥舞着剑，在刺耳的声音和飞散的肉体中砍断四肢。
几只长着爪子的肢体伸到他的腿上，缠在了他特意为此买的厚厚的皮裤里，他费了好大劲才把裤子撕开，露出里面的死肉。尽管 Vyn 和 Sunday 不确定亡灵是否会像活人一样遭受擦伤的恐惧，但事实证明这条裤子是一笔不错的投资。
剑穿过潮湿粗糙的肉体时没有感受到任何阻力，黑色液体和内脏在蒸汽和尖叫声中喷涌而出，溅到一边。食尸鬼肉体的嘶嘶声非常明显，与剑刺入 Sunday 的肠子时完全不同。它就像被酸液包裹着，或者热到能灼伤它接触到的一切。
尽管目睹了同胞的悲惨倒下，其他食尸鬼还是来了。狂暴、疯狂、绝望。是饥饿驱使他们吗？是恐惧吗？他们毫无理由地想要自杀，他知道这不是典型的行为。
抱歉，此圣代不可食用。
他踢打，谨慎地使用 Smash Ball，低声嘟囔着。他不想打这些东西，不知道天才是否认为它们低人一等。天才会思考吗？那会让他们成为寄生虫。这也可能是赋予他这种能力的人的内置功能。它似乎对所有神圣或傲慢的事物都有一种感觉。
也可能是 Sunday 自己不愿意触碰这些生物。他不喜欢那些柔软、黏糊糊、黏糊糊、散发着沼泽腐烂气味的生物。
很快，森林地面上就散落着残骸，再也没有“完整”的食尸鬼了。尽管被肢解、砍断、被咒语压扁或被踩踏，怪物的身体部位仍然挣扎着靠近他，拖着身体向前，徒劳地张开和闭合嘴巴，证明自己应该被归类为其他不死生物。
那是一幅悲惨而绝望的景象，让桑迪畏缩不已，退后了一步。他身上覆盖着腐烂的肉和黑色的血液。相比之下，维恩的情况要好得多，尽管他再次弯下腰，将胃里剩下的毒液倒在一堆可怕的残骸上。
啊，大自然。Sunday想着，踢了踢靴子里的一块肠子。
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