桑迪爬开身子。两只白色的飞蛾出现了，它们面对黑暗，将它推开。光明对抗黑暗是有道理的。但效果并不好。寒冷的黑暗很快就压倒了它们微弱的存在，但这为他赢得了更多时间。
吸血鬼领主的反应则不同。他反抗着那些抓住并猛扑过来的无形恐怖生物。他的动作闪电如雷，速度之快令桑迪确信他能活下来的唯一原因是吸血鬼不愿真正杀死他。
所有这些都不重要，因为维苏姆勋爵很快就被击败了。他的剑也是用纯银制成的，对黑暗和栖息在里面的东西几乎没有什么作用。他靠速度活了下来，但他的衣服和肉体被撕裂和破坏，他的身体以前可以快速再生，但现在却举步维艰。
这不是猎犬，Sunday 帮助过的那只猎犬已经从角落里消失了。他没有注意到它离开了。黑暗是另一种东西，它挑战了 Sunday 每次踏上下一个权力阶梯时必须玩的猫捉老鼠游戏。
而这一切，竟然是因为他治愈了一只猎犬？这并不是出于好心，而是为了利用它作为对抗吸血鬼的工具。整个混乱局面从一开始就完全超出了他的控制范围。不过，尽管桑迪耍了那么多花招和阴谋，他不得不承认这符合他的性格。胡扯是他的典型特征，无论他对成长经历有多自信，在这个新世界中，这种自信都不够。
他摇了摇头。当毁灭近在咫尺、缓缓逼近时，想到这些事情真是奇怪。黑暗生物已经放弃了之前的突然行动。他又不是无处可逃。
二元预兆再次激活，这一次他召唤了一只白色和一只黑色的飞蛾，就像他之前几次治愈灵魂或摧毁笑面恐怖时所做的那样，他希望它们合二为一。生死相依。
灰色飞蛾平稳地出现，似乎比以往更加有效，黑暗第一次退缩了。灵魂飞蛾吞噬了它，将它推回了一点。但仍然不足以反击。桑迪看到一道闪光，一个血淋淋、可怜的身影出现在他身后。吸血鬼昔日的荣耀已所剩无几。他现在只不过是一具血淋淋的躯壳，皮肉裸露、撕裂，眼神惊恐而凶狠。
“这是什么？！你带了什么东西来这里？！”维苏姆嘶嘶地说。
“我他妈怎么知道呢，”桑迪回答道，又往咒语里注入了一些精华。他还有精华，但全力以赴对付飞蛾只会给他带来更多麻烦。
他被困住了。即使魂蛾能够击退黑暗并击败它，他也可能需要用尽所有的力量才能做到这一点，这将使他无法抵御吸血鬼。而他们必然会寻求赔偿和答案。他确信很快就会有更多人来袭。
就在那时，他每天都害怕的事情又发生了。这一次他想笑。我被骰子眷顾了，混蛋！他想。
空气中弥漫着嗡嗡的静电声，一切都慢了下来。
然而，一阵撕裂声暂时盖过了混乱的奇异感。然后，某种阴暗而寒冷的东西从黑暗中挣脱出来，无视飞蛾的灰光、混乱的存在和尖叫的吸血鬼，在 Sunday 的才能将他带走之前将他吞没。
***
残月照耀下，白雪皑皑的山峰。小小的雪花晶体闪闪发光，犹如数十亿盏小灯，让人在夜幕中看得更远。刺骨的寒风吹得白雪皑皑的常青树梢沙沙作响，怪兽的嚎叫声回荡在冰冻大地的丘陵和山谷间。
一座高耸的山顶上，有一间木制的猎人小屋。门半开着，但没有壁炉的火光，也没有从门缝里伸出的欢迎之手。只有黑暗。物质的、浓浓的黑暗。
桑迪迈着颤抖的步伐环顾四周。他出现在那一小块平地上，碎肉和衣服散落在地，与洁白的雪地形成鲜明对比。毫无疑问，这是被撕裂的吸血鬼的残骸。他看到了脸和眼球的一部分，也认出了衣服的款式。在血迹斑斑的残骸中，可以看到他们的一些珠宝。他弯下腰捡起一枚印章戒指。这是一枚金戒指，上面镶着一颗他不知道名字的黑色宝石。它在他手中感觉很真实。这就是死亡吗？他肯定比吸血鬼过得好。
是因为自己的傲慢和愚蠢而落败的吗？他本来对与第二只猎犬战斗很有信心——虽然会很困难，但也不是不可能。然而……这是赤裸裸的作弊行为。被这样扔来扔去真是糟透了。
当他决定朝小屋走去时，他的脚陷入了雪中。他没有其他路可走。即使是他的尸体也无力抵御这地方的寒冷，没有庇护，他撑不了多久。如果不是因为没有星星，以及天空中没有月亮的破碎和扭曲的面容，他会觉得这里很美。它就像一块黑色画布上的破碎瓷盘。
我想，除了面对现实和跳舞，没有别的事可做。我想知道，我是否必须再次战斗？我是否还会得到另一次机会？
周日的精华正在迅速填满，仿佛他每个死去的毛孔都在吸入冷空气并贪婪地从中汲取能量。几分钟后，他的灵魂空间就变得充满力量，他的咒语也开始欢欣鼓舞。不需要艺术或其他任何东西。
他下定决心，朝小屋走去。他越走越近，迎面吹来的风也越吹越大，小屋看起来越像是为巨人而建。在小屋后面一个角落里，阴影浓得像奶油一样，有什么东西从后面冒了出来。一只猎犬的目光与他相遇，让他暂时停了下来。它比之前的任何猎犬都要大，它带给他的危险感是他从未有过的。
然而，此时的他却毫无惧意。猎犬平静地看着他跋涉过雪地，去迎接追捕他的人。这是一个如此奇怪的情况，几乎感觉像一场梦。也许这是一场梦。是某人制造的噩梦。
当他走到通往门廊的台阶前，薄薄的积雪覆盖着他的脚，门开了一条缝，他的脚冻僵了，不敢向前迈出一步。一只裹着兽皮的手拉开门，把门完全打开，一个留着胡子的巨人从寒冷的黑暗中走出来。一个存在。这更像是面对一位神，而不是任何稍微有点人性的东西。他的眼睛像冬天的寒风一样冷，他的胸膛赤裸着，像峡谷一样布满伤痕。
他的眼睛盯着 Sunday，风势越来越猛，几乎把他从小屋台阶下的位置吹走了。Sunday 想说话，但那目光的重量足以让他虚弱的身体无法配合。他的灵魂似乎冻结了，他的思想拒绝配合。
这就是他一直在与之战斗的人吗？猎犬之王？
“不配！”那人慢慢地宣布道。他的声音像一股热浪一样传来，驱散了寒风，使雪晶四处颤抖。雪花从松树上落下，无数猎犬的低吼声从山峰阴暗的角落和缝隙中传来。
桑迪浑身发抖。最近，他的自我保护本能被搁置了，这可能是由于各种压力和各种发展，也可能是因为他身体的半死状态正在追赶并影响他的思想。他知道自己并没有处于最佳状态。
现在，一切都像子弹头列车一样涌了回来，他感觉自己倒在雪地里。他想活下去。他想成长。这些都没有改变，但其他东西变了。他灵魂深处的领悟预示着永久改变的到来。
“你是谁？”他问道。这些话自然而然地脱口而出，无需他提示或强迫。巨人没有做出太大反应，但他冰冷的眼睛在听到这个问题时闪烁着危险的光芒。又有一只猎犬过来，一边在他的腿上蹭来蹭去，一边盯着星期天，仿佛在吃一顿饭。一个永恒的冬天来了又去，巨人才做出回应。
“猎人。”他简单地回答。这一次，这句话让凛冽的寒风再次袭来，寒霜迅速侵蚀了桑迪的每一根头发。他的手指已经冻得麻木，即使他想站起来也站不起来。他只能虚弱地点点头。
再次，静电的嗡嗡声充斥空气，打破雪与夜的单调的那点色彩被吸离了世界。猎人举起一只手，世界静止了。静电减弱了，但没有消退。
“对你来说？永远不会。”
一声叹息。
傲慢的笑声。
羽毛笔划过羊皮纸的声音。
一滴黑色的东西落在雪地上，像花一样绽放，而世界仍在嗡嗡作响。那是墨水吗？那是酒吗？
桑迪感到眼前发晕，差点又陷入昏睡，这时有东西摇晃了他的头，让他恢复了意识。他的脸颊刺痛，但周围没有其他人。
猎人第一次皱起了眉头，全世界都看到了这一点。他想了很久，而 Sunday 则沐浴在刺痛的肉体带来的温暖中，这似乎驱散了霜冻，他试图理解发生了什么。为生命而战应该是一件更简单的事情。
感觉就像是有一些他无法理解的力量在争夺他的生存，他只不过是一个被别人决定命运的物体罢了。
最终，猎人点了点头。
“我同意。”他转向 Sunday，脸上露出厌恶的表情，仿佛刚踏入一堆粪便。“三天。独自一人。决斗。”
雪花纷纷扬扬，下一刻就吞噬了星期天。
他眨眨眼，发现自己在发抖。他回到了那个被黑暗包围的房间。那个血淋淋的吸血鬼仍然在他身后，警惕地四处张望。
双方已经做出让步，交易达成。三天后，你们将为继续享受你们的恩惠而战。猎人鄙视软弱，鄙视怜悯。勇士不应逃跑，也不应畏缩，也不应利用他人作为盾牌。最重要的是，勇士不应帮助他的敌人。
做好准备吧，小家伙，因为猎犬是无穷无尽的。
三天？周日他就能感觉到世界变得清晰起来。猎人那令人恐惧、无所不包的存在感依然萦绕在他心头，让他希望这一切都不是一场噩梦。
“它没了？”维苏姆勋爵在后面问道。桑迪猛地转过身。吸血鬼的肉体现在再生得更快了，但与以前相比还差得很远。他没有多想，就抓住还在他面前飞舞的灰色飞蛾作为盾牌，直接拍在吸血鬼的脸上，让它爆裂开来。
随后的短促尖叫减轻了他的一些恐惧和沮丧，当维苏姆勋爵的头变成了灰尘，尸体无头倒在一边时，桑迪松了一口气。
动静吸引了他的注意力，他毫不犹豫地拿起了吸血鬼的刀刃，紧紧握住自己的刀刃。他内心的饥饿感比以往任何时候都强烈。
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