这个竞技场与 Sunday 和 Elora 打斗的地方完全不同。它更像是一个小型竞技场，观众可以坐在软垫座位上。模拟听证会结束后大约一个小时，Sunday 认为这场听证会与他无关，更多的是人们试图超越对方，然后一切才安排好。
这是一次奇怪的经历，在某个时刻，他意识到自己那一点点虚假的快乐都消失了。但他仍然感觉很好。比以前更好。
然而，清晰的思路也留下了一些思考的空间。虽然他有一个计划，但他正在执行，尽管这个计划很松散、很混乱，但事情总是失控。他不愿意坐下来了解他所进入的文化、传统和城市的不同权力以及它们之间的关系，这总是导致一些后果。
在目前的状况下，他并不害怕失败，二阶魔法师和猎犬、吸血鬼领主比起来简直就是笑话，当然，他认识的二阶魔法师也就紫黑和克劳德两个，前者是个言情小说作家，态度有些古怪，后者的实力也还没怎么暴露。
他只知道，这个家伙拥有一道屏障咒语，需要他不断补充能量。这道咒语比他新获得的精华结界强得多，但在某种程度上也有一定的局限性。也许有不同的使用方法。事实证明，咒语的作用远不止吉舒所说的单一工具。
想到那个高级食尸鬼，桑迪皱起了眉头。每次这个混蛋出现在他的脑海里，他都感到被沼泽拉扯着，好像他把什么东西留在了那里。一些未完成的东西。事实也确实如此。珀尔在那里，现在他知道她有多重要了。如果他愿意利用她，那么他可以创造许多像梅拉一样的生物。融合了法术。一支由施法技巧和力量远超他的生物组成的军队。
见鬼，他还留着一小瓶她的血液。这是他能给出的条件吗？只要是普通人，任何人都会抓住这样的机会。
“你准备好了吗？”克劳德问道。这名男子一直跟着他，似乎担心桑迪会跑到别处去。
“我已经做好了一切准备。不过我不明白。为什么要搞这么大的闹剧？为什么要这么戏剧化？这次听证会只不过是人们谈论他们清楚了解的事情，并试图扭曲他们，以攻击奥秘的决定。”
克劳德叹了口气。“这真是一场与议会的持续斗争。他们影响力很大，因为议会主要由酿酒商和商人组成，他们对这座城市的名声和成功负有责任。”
桑迪皱起眉头。“可是——”
“并非所有的法师都是奥秘会的成员。有雇佣兵，有些家族甚至训练自己的队伍。毕竟，与花域较小的城镇和村庄进行贸易不会让布鲁姆温像现在这样发展，而穿越这条地带需要人力和法术。”
啊。这说得通。当然，奥秘并不是魔法的唯一持有者。那将使他们变得不可触碰。吸血鬼也许是个例外，但就桑迪目前所见，男爵对自己在城中的地位感到满意。他到底站在哪一边呢？他为什么对桑迪这么好？
想到吸血鬼，甚至奥秘会的成员仅仅因为他的本性而支持他——神的敌人——就让人难以接受。人们不会只做对每个人都好的事情。他们只做对自己好的事情。
神灵和他们带来的疯狂无疑对社会构成了巨大威胁，但几起事件不足以成为让这么多不同且雄心勃勃的人齐心协力的理由。也许他还没有真正理解这种危险。也许他的观点太过陈旧。
“奥秘学院是一个独立的机构，在贵族和商人之间的争执中，我们往往保持中立。我们的外层法师当然可以自由行事。大多数人更喜欢学院的态度，并致力于研究、实践艺术和提高自己。然而，也有像索图这样的人……”
“他很强吗？”
“与其他人相比，我不会这么说。他是二级法师，而二级法师并不容易。虽然他更喜欢实用和准备，但无论你如何看待他，都不要低估他的法术。”
桑迪点点头。他是个胆小鬼，不敢与那些来救他的人并肩作战。埃洛拉在这方面要好得多，即使她只是个一级。没关系，我会踢他的屁股，然后就完事了。我一点也不在乎政治和权力斗争。
埃洛拉在人群中，坐在桑迪知道是她母亲的旁边。现在座位上散落着许多人——衣着朴素的奥秘成员、警卫，甚至还有一些看起来非常不合时宜的人。也许是外来者？
桑迪不在乎。他不像他认识的一些孤儿那样，会遭受舞台恐惧症的折磨。有一次，老鲁德强迫他玩杂耍和洗杯子的把戏来换钱。当他欺骗了一个不喜欢被骗的人时，最后他被痛打了一顿。不过，那家伙甚至不知道发生了什么。他只是决定，对街头顽童施暴比失去钱财要好。
他听到尤文德修士的声音像被施了魔法一样响起，但他只听了一半。她谈到了决斗者、分歧和其他一些无意义的事情。他的注意力集中在对手身上。
索图身材瘦高，穿着朴素的长袍。他面色苍白，满脸忧虑，这似乎是他一贯的状态。桑迪试着不去解读他。他对魔术师和这个世界了解得越多，他就越明白自己远远不够聪明，无法玩他们的游戏——他们已经练习了多年的游戏。他最好的选择就是做那个男人在前世做过的事，翻开桌子，制定自己的规则，用暴力的通用语言来解决问题。
“…赌注。”朱文德结束了她本来就很简短的解释。
桑迪眨了眨眼睛，看着自己坐着的高脚椅。“打赌？”
“你没听见吗？”克劳德低声问道。那人几乎就像是他的助手一样，和他一起站在沙地竞技场上。
“没有，”桑迪诚实地说道。“我并不想这么做。”
克劳德叹了口气，“正式的决斗需要魔法师下注，不然还有什么意义呢？”
“看看谁打得更厉害？”
“这不是正义。除非你失去了什么，否则你不会学到东西。”
这太愚蠢了。这一切都没有正义可言。这简直就是强权即公理，见鬼。
“那我们再赌什么呢？”
克劳德向前倾身，有一瞬间，桑迪以为这个男人正试图抑制嘴角露出的微笑。
“咒语。”
这句话就像是电击。一道闪电让 Sunday 重新审视了当时的情况。这改变了一切！他一直担心如何才能收集到这么多咒语，并拥有多样化的技能。在找到查看奥秘宝库中保存的好东西的方法之前，他不愿意如此轻易地交易他的新金币和贡献点。
现在看来，他只需要到处走走并激怒魔法师，这样他们就敢与他战斗？
“咒语，”他梦幻般地重复道。
就在这时，索图走上前来，苍白的脸上露出坚定的神色。 这让人有点困惑。
他又在玩什么花招？难道他没看到我对那些信徒的所作所为吗？他就这么想让我毁了他的脸吗？
“我敢打赌，信使，”他说道，声音和朱文德法师一样响亮。一个水晶立方体出现在旁边，由一名不死守卫拿着。桑迪看到里面有什么东西在闪烁。也许是他用来请求增援的咒语？他用它代替了战斗吗？
我赌什么？想到要用二元征兆或狂暴之月面容来做这件事，他几乎失去了冷静。这是不可能的。精华守卫也许是最容易放弃的，但它很有用。幻影坠落与他绑定在一起，在了解了它的真正能力后，冒险使用它简直是疯了。他不能放弃绑定的咒语，否则他的灵魂就会破碎。
还有一个咒语他不太在意。这个咒语很有用，但是……
啊，操。梅拉会杀了我的。她在看着吗？她能窥探奥秘殿堂内部吗？随便吧。
“我敢打赌，”桑迪说。不知怎的，他的声音在大厅里回荡，被另一个咒语放大了。他甚至没有感觉到效果。“恐惧——”
桑迪忍住没有说出他的全名。连梅拉都不知道。几分钟后，长矛出现在他手中，在竞技场穹顶上水晶球的明亮光芒下闪闪发光。它看起来强大而威严，即使在桑迪的脑海中，它只是一根被美化的钢牙签。
看台上传来一阵低语。议会的一名成员——就是那个花了整整一个小时试图将 Sunday 描绘成可疑人物的人——笑了。Kloud 呻吟了一声，就连 Juvinde 和 Ironbond 修士也惊讶地做出了反应。
“你确定要这么做吗，新人 Sunday？”铁邦修士问道。到目前为止，他一直保持沉默。
“为什么不呢？我又不会输给一个懦夫。”桑迪说道。他朝索图咧嘴一笑。法师苍白的脸上瞬间泛起一丝淡淡的红晕。
“这件事结束后你得道歉，”那人说。他的声音听起来很生气，这也许是桑德第一次听到他的声音。他的声音异常低沉。
“我没有做错什么！”桑迪为自己辩护道。
“你打了我！你侮辱了我！”
“你值得拥有这两者！”
“够了！”朱文德修士打断道。“让我们把这件事做完。任何使用致命武力的行为都将使你失去资格，剥夺你的所有特权，并受到法律的严惩。你可以开始了。”
就这样？他们需要提高自己的炒作技巧。等等……
“等一下！”桑迪大叫道，“我可以下注吗？”
“赌注？”
“是的，我自己。有人愿意吗？”
“你已经打赌你的咒语了，”铁邦修士困惑地说道。
“我是说钱。一千金币！”
短暂的沉默之后，观众席上传来一阵窃窃私语。有人笑了。另一个人惊讶地叫了起来。
“这是千年来神圣的传统，正式的法师决斗，不容任何下流的牟利。”朱文德修士冷冷说道，“开始！”
真倒霉。我在等待的时候就应该想到这一点。
索图没有再浪费时间。桑迪很好奇这个人会做什么，于是他伸了几次懒腰，然后悠闲地向前走去。要融化他的脸是不可能的，所以他想揍他一顿。以前这种方法奏效过。
周日，一个火球差点击中他，他猛地向一侧躲开。火球撞到竞技场的墙壁上，顿时燃起熊熊大火。
什么…
火球？！真正的火球？
桑迪惊讶地站在沙地上，一动不动。第二颗火球撞上了他勉强及时召唤出来的精华结界。贪婪和愤怒交织在桑迪的心中，他盯着那人。他手中正在召唤第三颗火球。非致命武力就这样了。
与此同时，索图周围形成了一道闪闪发光的屏障，将他包裹在类似玻璃茧的东西中。
哦，你们这帮混蛋。你们这帮混蛋。你们有火球，还给我这种东西？！
桑迪让自己冷静下来，站了起来。然后冲了上去。又一个火球从他头顶飞过，但他毫不在意。他速度很快。比以往都快。为什么那家伙不投火球？！不。桑迪也不会投。不过……
没过多久，他们就追到了那个男人。他新获得的力量让他比以前快得多，冲刺的感觉就像在飞翔。桑迪想伸手去拿他的剑，于是咒骂道。在战斗开始之前，他几乎心不在焉地把两把剑都给了克劳德。他有长矛，但是……
一道火墙出现，向他袭来，穿过了屏障。桑迪召唤出两个巨大的精华守卫，然后蹲在它们后面。
第一个很快就碎了，但第二个却坚不可摧。与此同时，桑迪感到自己的怒火在不断升腾。不知为何，咒语的征兆让他欲火焚身。这是经典。
他几乎是出于本能，站起身，迈开半步，准备召唤飞蛾，融化屏障。他的脚被什么东西绊住了，他向前摔倒。世界嗡嗡作响。不，是星期天嗡嗡作响。好像他身体里的每个分子都突然移位了。出现故障。静电震耳欲聋。令人困惑。
释放。
这不是他的想象。
世界突然映入眼帘。
屏障在他身后，索图惊讶的脸盯着他。法师还没来得及做其他事情，桑迪就打了他一巴掌。很重。
他的另一只手抓住法师的长袍，防止他摔倒，然后他再次拍打他。一次又一次。
然后......又一次。
最后一巴掌，似乎有什么东西变了，倒霉的法师眼珠一翻，失去了意识。
桑迪最后一次打了他一巴掌，然后让他倒在沙地上。
全场鸦雀无声。
京公网安备11010502036362号