这真是一场噩梦。
梅拉的腿在膝盖处被撕裂，但她几乎没有发出任何声音，因为 Mesmer Steel 长大并重新形成了一个代替它的肢体。被盗的肉体随后被扔进了旋转的黑暗中。它不再是虚空。里面发生了一些事情。旋转的灯光和奇怪的能量，一种新的奇怪生物的气息。
这也是桑德有生以来最恐怖的感受之一。感觉就像是一颗新心脏在跳动，但跳动的时间却永远拖长。这不是真正的心脏，而是人造心脏。出了问题。
他想知道这是否是一种仪式，以及他在这一切中扮演的角色。他怎么能干预周围那些巨人的战斗？与他们相比，他太弱了。对世界及其所有秘密一无所知。
男爵已经恢复了健康，开始战斗，一边嘶嘶作响，一边攻击着不断变换着形状的先知。那东西一会儿是人，一会儿又变成了怪物。他不停地发出笑声，还夹杂着其他东西。某种野蛮而又令人作呕的东西。桑迪讨厌它。他太讨厌它了，差点就亲自冲进战斗，但那无异于自杀。
梅拉也奋力反抗，她的脸被一张非人的面具扭曲着，毫无疑问，她与为桑迪做出如此多贡献的善良、沉默寡言的女人截然不同。她是一个充满愤怒和怨恨的杀人机器。
萨迪恩想要帮忙，但内心的仇恨和无能为力驱使着他。他就像一艘在暴风雨中航行的小船。阴谋、承诺、强大的存在将他拖向一个方向或另一个方向。他实在是受不了了。他想摧毁奥秘，让那些老混蛋们乞求饶恕，而他则将刀架在了他们的脖子上。
他知道他可以使用法术并迫使它们显现，尽管他浑身疲惫。焦虑、仇恨和恐惧驱散了一些疲劳，但他的身体却迟钝了，无法像其他人一样快速移动。即使在巅峰状态，拥有增益，背负着他名字的全部重量，他甚至不确定自己是否能自卫，更不用说进攻了。
然而，他可以做其他事情……他已经做过一些事情，而且知道这样做会奏效。他不敢对梅拉这么做，因为她被法术融合的本质是不可预测的，但男爵是主要目标。
“嘿，血牙！”桑迪尖叫道。“快过来，你这个一无是处的操纵寄生虫！”
这引起了男爵的注意，他迅速撤离，然后把狂躁的脸转向了桑迪。下一刻，狂月之面出现了，比平时慢了一点。它有点摇摇晃晃，不确定，但尽管如此，它还是很快凝固了。
“接受这个！它会让你变得更强大！”桑迪说。他因为努力而跪倒在地。问题不在于精华，而在于他自己。他太虚弱了，无法管理他的法术。太虚弱了，无法正确地引导和控制它们。几乎感觉就像月亮试图接管这个过程并释放某种东西。如果他能活下来，不管这是什么，他都必须进一步研究它。
不知怎的，他设法控制了从狂暴之月飞出的三个月。死亡之蛾和红色世界的使者。桑迪对它们充满了渴望。他想拥有这种力量，想看到在他完全沉浸在本能支配的状态中时，照耀在世界上的美丽光芒和线条。然而，这一次它们不适合他。飞蛾向男爵飞去，他几乎要躲开了，但他的眼睛惊讶地睁大了。然后他大笑着向它们跳去。
变化是立竿见影的。吸血鬼领主只是因为注入了一种元素而变得更快更强大，而男爵则同时注入了三种元素，他的身体也发生了变化。他的比例发生了变化，变得更加非人性化。这是神话和传说中吸血鬼在被赋予魅力和美貌之前的怪诞表现。一个由死亡和嗜血而生的没有灵魂的怪物。某种亵渎的东西，与神性的概念相去甚远，也许它是神的对立面。或者至少接近它的对立面。
他的尖牙长得像手指一样长，耳朵也一样。他的脸因为放大的红眼而扭曲，就像微型月亮一样，他的手臂也变长，末端是黑色的爪子，每个爪子都像一把刀。桑迪能感觉到这一切，就好像在他面前点燃了一团熊熊的烈火。一股可怕的力量。两块完美匹配的碎片结合在一起。
在一阵狂乱的动作和黑暗精华中，吸血鬼男爵重返战场。他的攻击使先知的再生几乎毫无价值。无论驱动无限膨胀的肉体的是什么，都在与强大的吸血鬼作斗争。
桑迪短暂地想到了梅拉施展的流血咒，想知道这其中是否有某种联系。巧合太多了……不，不可能。但这可以解释梅拉的出现。这是对这座城市本身的某种重大背叛，是错误的勾结吗？还是完全是别的什么？他的出现引起了短暂的混乱，现在他被遗忘了，躲了起来。
一个吸血鬼男爵，一个隐藏的古代融合法术，与他应该找到并杀死的先知作战。这是他的任务，对于现在的他来说是不可能的，而混沌步将他逼入了交火之中。这是它第一次直接将他置于危险之中。就在他以为自己已经开始掌控一切的时候……他注定要成为一颗棋子吗？
一声尖叫响彻天地，就连男爵这个怪物也被扔到了墙上，先知本人也再次变回了人形。米拉是唯一一个没有受到影响的人，她似乎消失了，又在远处重新出现。水晶包裹的尸体摇晃起来，棺材散落一地。
桑迪咒骂道。没有他们，大厅就是一片空旷的空间，没有遮蔽物或柱子来保护他免受任何可能发生的事件的伤害。中间的黑暗也在不断涌动，仿佛下一秒就会溢出并变硬。某种外来物质的触须。它不是精华，也不是任何形式的神力。
坚实的黑暗震动起来。颗粒状的。错误的。完全嘲讽和亵渎。颜色在其中生长。灰色，像男爵的皮肤，深红色像梅拉的钢铁，还有病态的金色……桑迪能感觉到它在他的骨头里。它需要别的东西。更多的东西。更奇怪、更强大的东西。它很饥饿。渴望。就像一只不知足的小怪物，不知道仁慈或克制的概念。
这和混沌步给他的感觉太相似了……是跟混沌本身有关吗？从凡人和神灵身上剥离的力量。
我应该拼命地搜索那个图书馆。真该死。
“它还需要更多，”一个声音说道。先知。他的四肢变成了嘴巴，面带微笑，血迹斑斑。“它需要最后一种配料。”
桑迪透过透明的扭曲水晶看见了他。他似乎在自言自语，但眼睛四处游移，搜寻着。充满欲望。
一双奇怪的人眼，同时充满了无尽的欢笑和悲伤，与他对视。桑迪的头脑就像是一根羽毛掉进了火里，他尖叫起来。有一只虫子在他的脑子里爬行。它试图找到立足点，把自己刺进去，让他笑。
不！不！不！
脉搏。
心跳一次。
一棵树在破碎的墓碑间孤独地生长着。一棵充满毒药和生命之树。虫子被扑灭了，就像蜡烛火焰试图扑灭一座石山一样。桑迪在原地摇摇晃晃，头疼得厉害，他紧紧闭上眼睛。
叙述者的话语在他脑海中回荡。
***
“停！停！这样就打不开！”亡灵尖叫道。
尼桑德拉把他像扔脏抹布一样扔在地上。她不喜欢这样。她面前的墙壁与众不同。这里施展魔法的准咒语比建筑本身还要古老。这是一个特殊的地方，建于很久以前，披上了新外衣以隐藏其真实本质。
她痛恨奥秘以及掌管它的那些混蛋。他们总是在密谋，总是想占上风。
她知道那间屋子里有什么。她几乎能感觉到它的存在，但又觉得它毫无意义。如果那是混沌之锅，那么这里就不会是一个屈服于世界其他地方的潮流的失落小地区。大锅能做其他东西做不到的事。它们能创造咒语。它是任何权力所能拥有的最宝贵的资产之一，也是最坏的资产之一。
她讨厌大锅。
“你想创造什么？”她问道。
她面前的亡灵非常强大。对于一个法师来说非常强大。至少在五级初期，甚至可能更强。如果她不是她自己，他至少可以和她战斗一段时间。然而，普通的法师没有能力对付尼珊德拉。法术无法伤害她，需要特殊的纽带才能迫使它们服从。
奇怪的是，地上的那个没有这样的束缚。她能感觉到他不断的挣扎。精华在召唤并试图显现。他体内的咒语罕见而强大，没有一个是仿制品。
那为什么呢？
亡灵在地上咳嗽。他的身体已经烂得面目全非，到处都是肮脏的碎骨，但他似乎并不介意。那些来自墓地的亡灵总是让他头疼。
她也恨他们。
“你可以痊愈。我知道你能。但你要知道，如果你不回答我，我就会一次又一次地伤害你，直到这些门打开。没有什么可以阻挡我走向我所负责引导的人的道路。即使是该死的尸王的奴隶也不能。”
尸体笑了。浓浓的黑色精华从每一处伤口涌出，像毯子一样覆盖在他身上，二十秒后他又恢复了完整，仿佛她没有把他当成攻城槌。
“所以你是被卷入其中的？你是这世上所有可怜之人中被卷入其中的？”
他正在拖延。
尼桑德拉动了一下，她的手陷入了他身上那令人作呕、布满灰尘的肉体中。她抓住一根肋骨，毫不客气地把它拔了出来。没有人能逃脱她手下的痛苦。没有人。
尸体尖叫着弯下腰。黑暗精华再次出现，但骨头断裂是一回事。缺一根骨头又是另一回事。很少有咒语能快速让骨头再生。他的不是其中之一。
“如果你听说过我，那么你就知道我最擅长什么。”
“是……是的，我知道。我知道。死亡女神——”
她用一只手抓住他的胳膊，修长的手指绕过血管的肉，然后拉动连接手腕和肘部的骨头。对她来说，这就像折断一根棍子一样容易，但肉体却不喜欢这样，因为它在力量的冲击下破裂，爆炸了。他再次尖叫起来，他的尖叫声变成了喘息和哭泣。亡灵在这样的时刻恢复人性总是很奇怪。在某种程度上，她认为这是一种天赋，但他们从不感激。
毕竟，能记起作为人类的意义，难道不是一种恩赐吗？难道这不会触动他们那颗死去的、枯萎的心吗？她知道，如果真正的痛苦从她身上消失，她会想把它找回来。感觉痛苦太有用了。这是一种成长的力量。有些亡灵因为舒适的生活而忘记了自己。
“我讨厌这个名字。你这个臭虫，拿大锅干什么？我认识一些人，他们能从你干瘪的大脑残骸中读出真相。”
“啊，但他们不在这里，对吧？即使他们在也没关系。你的出现让我所有的计划都化为泡影。我知道什么时候该撤退。没有任何宝藏或咒语值得我付出生命，”他说。
他的法术输出的精华量可以与两名五级满级魔法师相媲美。当然，是一名特殊的魔法师。来自诅咒墓地的魔法师绝对少之又少，传说中，古代的魔法师睁开眼睛，作为混沌的棋子，恐吓世界。
尸体似乎在看着什么东西，但不是看着她。那么，他看到了里面的东西吗？即使是他也不会通过摧毁一个被派去杀死他们的人来帮助神。许多人认为他们的价值只是因为他们独一无二、强大，并且不受每个人在成长和法术方面必须遵守的规则的约束。政治利益的工具。尸王们肯定更清楚。
但如果她错了，他是别人……
“我正在制造一件武器！如果使用得当，这件武器将改变潮汐！”
“武器，嗯？我闻到了胡说八道的味道。你不知道，对吧？那你就没那么有用了。那么，只是一把我必须强行插入锁里的钥匙。”
她又拔出一根肋骨，看着他倒在地上喘息。然后她把肋骨砍成两截，刺进眼球，她的动作驱散了治疗咒语中涌出的精华。
尼桑德拉并不因为喜欢而残忍，但她也不讨厌它。
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