他用“我”来自称，而非“臣”。
这细微的变化里，藏着他一点小小的私心，他想与婉宁的关系能更近一步，只是这份心意，婉宁尚未察觉。
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月色如水，静静流淌在护城河上。
画舫轻轻离岸，楚昭静立船尾，熟练地执起长篙。
船身破开墨色水面，漾起细碎银光，远离了喧嚣的河岸，驶向一片更为幽静的水域。
两岸树影婆娑，唯有月光如水，倾泻而下，将船只笼罩在一片静谧的孤寂之中。
四下无人，唯有水声潺潺。
婉宁斜倚在船头软榻上，看着楚昭沉默撑船的侧影，那被她掌掴过的红痕在月光下似乎仍隐约可见。
婉宁“你可知，初见时，你虽身份卑贱，倒还有几分铮铮硬气。”
婉宁唇边漾开一抹轻笑，语气里带着几分漫不经心的嘲弄。
婉宁“可如今呢？打你骂你，你都笑着受了，活脱脱一副任人揉捏的软骨头模样。”
她顿了顿，话音里的嫌恶毫不掩饰。
婉宁“真是无趣得紧。”
楚昭放下长篙，缓步走到婉宁身边，声音温和依旧，听不出半分怨怼。
楚昭“臣只是想明白了一件事。”
婉宁“哦？”
楚昭“从前总想着争那点不值钱的体面，惹公主不快，是臣愚钝。”
楚昭的目光落在她脸上，深邃的眼眸里映着烛光，也映着她的影子。
楚昭“后来才懂，公主并非真要折辱谁，不过是…没有安全感罢了。”
楚昭“就像受惊的雀鸟，总要竖起全身的翎羽，用喙去啄伤可能靠近的存在，才能确信自己是安全的，才能确认……对方是否会因此退却。”
婉宁的心猛地一跳，像被什么东西猝不及防地戳中了软肋，一阵细微的麻意顺着血脉蔓延开来。
楚昭“公主在代国为质多年，虽金尊玉贵，其中艰辛，岂是外人所能道？”
楚昭“那些步步惊心，那些如履薄冰，那些不得不竖起尖刺才能护住自己的日子……臣虽未能亲历，却也能想见一二。”
婉宁眼眶微微发红，却梗着脖子冷笑。
婉宁“所以？你这是在可怜本宫？楚昭，你也配？”
楚昭“不是可怜，是心疼。”
他的目光太过坦诚，看得婉宁心慌意乱。
楚昭“心疼你每晚都要亮着灯才能睡着，心疼你总爱用刻薄伪装自己。”
楚昭“心疼你明明渴望温暖，却偏要把所有人都推开……”
婉宁“住口！”
婉宁厉声打断他，扬起手，想像往常一样给他一巴掌，手腕却被他牢牢攥住。
这一次，楚昭没有顺从，也没有退缩。
他反而上前一步，将她困在自己与船舷之间，退无可退。
他的吻落了下来，起初带着试探，藏着小心翼翼的珍重，后来便渐渐染上了克制不住的浓烈。
婉宁起初还在挣扎，可当他的手轻轻抚上她的后背，当他的唇齿间满是压抑多年的疼惜，她所有的防备忽然就塌了。
船外的月光不知何时被云遮住了，船舱里只剩下烛火摇曳，映着交缠的身影。
…
不知过了多久，烛火渐渐微弱下去，只剩下一点昏黄的光晕。
婉宁靠在楚昭怀里，发丝凌乱，脸颊泛着潮红。
她喘着气，指尖在他胸口轻轻捶了一下，语气里带着未散的余韵和惯有的傲娇。
婉宁“楚昭，你的胆子真是越来越大了……”
楚昭收紧手臂，将她抱得更紧，下巴抵在她的发顶，声音带着满足的喟叹。
楚昭“那公主……喜欢吗？”
婉宁脸颊一热，正要反驳，却被他突如其来的吻堵住了嘴。
这一次，他的吻更加温柔，也更加缠绵，带着不容拒绝的意味。
夜色还长，而属于他们的纠缠，才刚刚开始。
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