克莱恩竭力保持平常的状态，饶有兴趣地问道：“预言家有什么能力？”
“你的问题是不准确的；问题应该是，服用先知药剂会产生什么能力？”邓恩·史密斯摇摇头，咯咯地笑了起来。他灰色的瞳孔和脸从月亮上移开，因为他的面容隐藏在阴影里。“这里面涉及到很多东西——天文术、占卜术、精神摆锤和占卜。当然，这并不是说喝了药水就能立刻抓住所有的东西。药剂只会让你具备学习它的资格和能力。”
“因为他们缺乏直接的对抗敌人的手段，呵呵。你大概可以想象，建立一个魔法仪式需要很多准备。它不适合战斗。因此，就神秘主义的知识而言，一个先知将比一个神秘朝圣者更有学问和更专业。”
听起来似乎也符合我的要求......然而，缺乏直接对付敌人的手段是相当两难的......此外，夜之女神教堂可能没有后续序列......圣座堂可能指的是总部，宁静大教堂...低序超越者对抗敌人的手段可能无法与火器相比...克莱恩绞尽脑汁，陷入了沉思。他不停地在《神秘的祈祷者》和《预言家》之间来回穿梭。他不再考虑收尸人。
邓恩·史密斯看到这一幕时笑了。
“你不必急于做出决定。星期一早上告诉我你的答案。不管你选择序列还是放弃这个机会，我们夜鹰队的人都不会对这件事有任何其他想法。”
“冷静下来问问你的心。”
说完，他摘下帽子，微微鞠了一躬。他慢慢地走过克莱恩，朝楼梯间走去。
克莱恩一句话也没说，也没有立即回答。他默默地鞠躬，看着邓恩离开。
虽然他之前一直希望成为一名超越者，但当机会出现时，他陷入了进退两难的境地；随后的缺失序列，超越者有失去控制的风险，罗塞尔皇帝日记的可信，以及可能使人堕落成疯狂的虚幻的喃喃低语，这些都混杂在一起，形成了阻碍他前进的护城河。
他深吸了一口气，慢慢地呼了出来。
“不管有多糟糕，也不会比让一个十八岁的高中生决定自己未来的职业更糟糕......”克莱恩自嘲地笑了笑。他整理了一下散乱的思绪，轻轻地打开门，躺在床上。
他躺在那里，睁着眼睛，默默地看着被月光染成暗红色的上铺底。
一辆马车在空无一人的街道上疾驰而过，一个醉汉在窗外蹒跚而行。这些声音并没有打破夜晚的宁静，反而使夜晚变得更加黑暗和遥远。
当克莱恩回忆起他在地球上的过去时，他的情绪稳定下来了。他回忆起他是多么喜欢运动，他的父亲总是大声说话，他的母亲虽然患有慢性病却很喜欢忙碌，他的朋友们和他一起长大，从足球、篮球到游戏、麻将，以及他向他表白失败的人......这些就像一条沉默的河流；它没有多少涟漪，也没有很深的感伤，却无声地淹没了他的心。
也许一个人只有在失去了东西之后才会学会珍惜。当红色褪去，天空被燃烧的球照亮变成了金黄色时，克莱恩做出了他的选择。
……
他下了床，去公共浴室洗了脸，把自己弄醒了。然后，他拿了一张一索利的钞票到温迪夫人家买了八磅九便士的黑麦面包，补充了前一天晚上吃掉的主食。
“面包的价格已经开始稳定......”早餐后，当本森换衣服时，他评论道。
那天是星期天，所以他和梅利莎终于有机会休息了。
已经穿着正装的克莱恩坐在椅子上翻着昨天带回来的过期报纸，惊讶地说：“这里有一栋房子出租：北伯勒的文德尔街3号，一栋两层的平房。楼上有六间卧室，三间浴室和两个大阳台。楼下有一间餐厅、一间客厅、一间厨房、两间浴室、两间客房和一个地下室......房子前面是两英亩的私人土地，后面有一个小花园。房子可以租一年、两年或三年，每周租金为1英镑6索尔。有兴趣的人可以到香槟街去找古瑟夫先生。”
“这就是我们未来的目标。”本森戴着黑色半开顶高帽，笑着说，“报纸上的地方租金通常有点太贵了。廷根市住房改善公司有比便宜的房子更好的选择。”
“我们为什么不去廷根住房改善协会寻找工人阶级呢？”梅利莎从她的房间里走出来，手里拿着一顶戴着面纱的旧帽子。她换上了一件修补过好几次的灰白色长裙。
她沉默寡言，性格内向，但这并不能掩盖她的年轻。
本森笑了。
“你是从哪里听说廷根工人阶级住房改善协会的？珍妮？罗谢尔夫人？还是你的好朋友赛琳娜送来的？”
梅利莎看了看旁边，小声回答了一句。
“罗谢尔太太......昨天晚上我在洗漱的时候碰巧遇见了她。她问我关于克莱恩面试的事，我粗略地告诉了她发生了什么。然后，她建议我去找天根寮屋改善协会”。
本森注意到克莱恩迷惑不解的表情，高兴地摇了摇头。
“他们的目标是穷人。准确地说，他们是一个面向社会底层的住房协会。他们建造和翻新的房子基本上都有公共浴室。他们只提供三种选择—单卧室、双卧室或三卧室。你希望继续住在这样的环境中吗？”
“廷根市房屋改善公司的业务与它们相似，但它们也为中低阶层提供了选择。老实说，我们比中下阶层略好一点，但我们比真正的中产家庭还差得多。这不是薪水的问题，只是我们没有时间存钱。”
克莱恩放下报纸，恍然大悟。他拿起礼帽站了起来。
“那么，我们出发吧。”
“我记得廷根市住房改善公司就在水仙街，”本森边开门边说。“他们就像是丁根工人阶级住房改善协会，被称为百分之五慈善组织。你知道为什么吗？“
“我不知道。”克莱恩举起手杖，走到梅利莎身边。
黑发垂下的女孩点了点头。
本森走出去说：“这类房屋改善协会，它们的资金来源有三种：一是要求慈善基金会捐款。第二，通过资金提案。他们接受政府委员会以4%的特别利率提供的资助。第三，透过投资，从租金中分一杯羹，给投资者5%的回报。这就是为什么他们被称为百分之五慈善组织。”
兄妹俩下了楼梯，慢慢地向水仙街走去。他们决定先确定一个地方，然后再和现在的房东弗兰基先生谈。他们不想在没有地方住的情况下被迫搬迁。
“我听赛琳娜说，有一些房屋改善公司纯粹是作为慈善机构经营的？”梅利莎沉思着问道。
本森笑了。
“还有像杜威维尔爵士捐钱建立的杜威维尔信托基金。他专门为工人阶级建造公寓。他还提供专门的物业管理人员，但只收取相当低的租金。不过，申请的标准是非常严格的。”
“听起来你不喜欢这个主意？”克莱恩敏锐地感觉到了这一点，他微笑着问道。
“不，我非常尊敬杜威爵士，但我肯定他不知道什么是真正的贫穷。呆在他的公寓里就像牧师给人希望。这不是很实际。例如，租户必须接种主要疫苗，他们必须轮流打扫浴室。他们无法转租公寓或将其用于商业活动。他们被禁止乱扔垃圾，孩子们被禁止在走廊里玩耍。女神，他想让每个人都成为女士和先生吗？”本森用他惯常的语调回答。
克莱恩怀疑地皱起了眉头。
“听起来没什么问题。这些都是非常合理的标准。”
“是的。”梅利莎点头表示同意。
本森歪着头，看着他们，然后咯咯地笑了起来。
“也许我把你们两个保护得太好了，你们没有看到真正的贫穷。你认为他们有钱买主要疫苗吗？免费慈善组织的排队使他们倒退了三个月。”
“你认为他们的工作是稳定而不是暂时的吗？如果他们不能将部分楼宇转租以赚取额外收入，他们失业后是否要搬离？此外，很多女士在家中缝补衣服或制作火柴盒，以维持生计，这些都包括在商业活动内。你要把他们都赶出去吗？”
“大多数穷人为了生存竭尽全力。你认为他们有时间管教自己的孩子，阻止他们在走廊上乱跑吗？也许他们只能被锁在家里，直到他们长大，然后在他们七八岁的时候把他们送到接受童工的地方。”
本没有用太多的形容词来形容这件事，这让克莱恩有些不寒而栗。
这就是低社会经济阶层的人的生活方式吗？
在他旁边，梅利莎陷入了沉默。过了很久，她才用一种空灵的语气说，
“珍妮搬到下街以后，就不再希望我去看她了。”
“我们希望她父亲伤愈后能重新振作起来，找到一份稳定的工作。然而，我见过太多的酗酒者用酒精来麻痹自己......”本森带着忧郁的声调笑了起来。
克莱恩无言以对。梅利莎似乎也是这样。兄妹俩默默地走在水仙街上，找到了廷根市住房改善公司。
接待他们的是一位中年人，脸上带着和蔼可亲的笑容。他没有穿正装，也没有戴帽子，而是穿了一件白衬衫和黑背心。
“你可以叫我斯卡特。我能知道你想要什么样的房子吗？”当他瞥了一眼克莱恩镶银的手杖时，他的笑容更灿烂了。
克莱恩看了看班森，班森更善于措辞，并做了个手势让他回答。
本森直接回答：“一栋带露台的房子。”
斯卡特在笑之前翻了翻手中的文件和文件。
“目前有五间还没有租出去。老实说，我们的服务对象更多的是有住房困难的工人和他们的孩子，六个人、八个人，甚至十个人、十二个人挤在一间房子里，梯田的房子不多。水仙街2号有一家，北区有一家，东区有一家......每周租金从12到16索利不等，你可以看看详细介绍。”
他把一份文件交给了克莱恩和梅利莎。
兄妹俩看完信后交换了一下眼色，同时指着纸上的同一个点。
“让我们先看看水仙街2号，”本森说。克莱恩和梅利莎点头回应。
这个地方是他们熟悉的地区。
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