悠扬的乐声尚未完全散去，空气中弥漫着糕点甜香与宾客们低语欢笑的余韵
水晶吊灯的光芒柔和地洒下，将整个宴会厅笼罩在一片温馨而略显喧嚣的暖色里
很显然，那个小插曲没有给他们带来任何的影响
宾客们仍然三三两两聚在一起，举杯畅谈，沉浸在婚礼带来的喜悦氛围中
奈布倚在远离中心人群的雕花立柱旁，双臂交叠在胸前
他的眼睛，此刻却带着一丝不易察觉的复杂情绪，穿过晃动的人影，投向某个方向
那个方向，虞茶茶身着精致的伴娘礼裙，正随着人流悄然向宴会厅边缘走去
是的，他不知何时穿上了早已准备好的真正属于他的衣服
他步履轻盈得体，脸上维持着无可挑剔的、仿佛发自内心的喜悦笑容，那笑容并非虚假，而是纯粹地、真挚地为台上那对新人感到由衷的欣慰与祝福——即便他自身刚刚逃脱了一场被家族强行安排的、身份错位的替嫁命运
奈布的目光在虞茶茶身上短暂停留，眼神深处闪过一丝难以言喻的波动，随即又恢复了那种近乎漠然的平静，只是紧抿的唇角泄露了他内心的不平静
宴会厅的中心，被宾客簇拥着的焦点处。维克多——这位平时沉默寡言、眼神总带着放牧者般温和与疏离的信使，此刻所有的专注力都落在了他刚刚宣誓相守的人身上
他似乎隔绝了周围的嘈杂，微微倾身，靠近艾格
他的声音低沉而清晰，带着一种不容置疑的郑重和深情，仿佛在陈述一个最庄严的事实
维克多·葛兰兹艾格，你是我的了
在维克多话音落下的瞬间，一种前所未有的、灿烂而纯粹的光芒在他脸上绽放开来
那不是贵族式的矜持浅笑，也不是完成杰作后的得意，而是源自灵魂深处的、毫无保留的愉悦与安心
这笑容冲散了艾格眉宇间常有的阴郁与疏离，使他整个人都鲜活明亮起来
这是他有生以来，第一次如此彻底地、毫无防备地，因为一个人、一句话，流露出这样真挚的快乐。他找到了自己的港湾
这份由维克多带来的归属感，对艾格而言，远不止是一个温暖的终点。它更像是漫长孤寂的黑夜中骤然亮起的、坚定而恒久的光源。这光芒不仅驱散了漂泊无依的寒意，更确切地给予了他一种难以言喻的温暖与安心
在不引人注意的角落，虞茶茶驻足回望中心那幸福的一对，他脸上那份真挚的喜悦未曾改变
尽管他的人生刚刚经历了一场荒诞的转折，自身前途未卜，但他的祝福是真心实意的。他由衷地为艾格和维克多能挣脱束缚、携手同行而感到开心
虞茶茶看来准备衣服的决定是没错的
而奈布依旧沉默地伫立在立柱的阴影里，像一柄收入鞘中的军刀
他看着维克多与艾格紧紧相依的身影，看着艾格脸上那抹罕见而耀眼的笑容，最终只是几不可察地点了下头，将所有的复杂思绪敛入眼底深处，化作一个无声的祝福
艾玛·伍兹艾格先生，维克多先生！
艾玛也凑过来，清澈的蓝眼睛弯成月牙，声音清脆而真诚，带着对美好事物本能的欣赏
随后她向前一步，目光在两位新人身上流转，语气充满赞叹
艾玛·伍兹真是恭喜你们了！今天的婚礼完美极了！这绝对是我见过最棒的一场婚礼
她的赞美直率而发自内心，不含任何矫饰
维克多微微颔首，声音低沉而诚恳，如同他递送信件时那般郑重
维克多·葛兰兹艾玛小姐，谢谢你的祝贺
维克多·葛兰兹真心感谢大家的鼎力相助
他的目光扫过在场的几位，包括稍远处安静站立的奈布，语气充满了感激
维克多·葛兰兹从筹划到今天的每一个环节，没有你们每一位的付出和支持我们都无法走到这一步。这份情谊，我和艾格会铭记于心
他将目光收回，深深地看着身边的艾格，语气带着不易察觉的后怕和庆幸
艾格·瓦尔登是啊，感激不尽
艾格·瓦尔登我是不是应该敬各位一杯，以表谢意？
艾格作势就要将酒杯送到唇边
艾格的动作让维克多瞬间警觉。他几乎是本能地伸出手，动作快而轻柔却不容置疑地按在了艾格正要抬起的手腕上
他眉头微蹙，转向艾格，眼神里满是担忧和不容商量的关切，声音压低了，带着一丝无奈的宠溺
维克多·葛兰兹艾格，你不能喝酒的
艾格则侧过头看向对方，非但没有恼怒，反而轻笑出声。那笑声清越，带着一丝被过度保护时的无奈，以及一丝只有对维克多才会流露的、近乎撒娇的嗔怪
艾格·瓦尔登维克多，你太过小心了
艾格·瓦尔登我可没你想象的那么脆弱
维克多没有理会艾格这点小小的抗议。他深知艾格的个性，也深知他的身体
他动作流畅地顺势从艾格手中接过了那杯香槟，指尖不经意间擦过艾格微凉的手指
维克多·葛兰兹听话
艾格嘴角微微勾起一个弧度，那笑容既非全然友善，也非恶意，更像是发现了一件值得玩味之事而产生的兴味
艾格·瓦尔登维克多
他刻意停顿了一下，目光在维克多的手指上停留片刻，再缓缓移到他专注的脸上
艾格·瓦尔登你知道吗？
艾格·瓦尔登你刚刚的样子……
他微微前倾，声音压低了些，带着一种分享秘密般的亲昵，眼神却锐利地捕捉着维克多的每一个细微变化
艾格·瓦尔登就像是一个英雄一样，让我特别喜欢呢
艾格的话语如同投入平静湖面的石子。维克多猛地顿住
那双总是温和、带着些许忧郁或专注的棕色眼睛瞬间睁大，瞳孔因突如其来的信息而微微收缩
他像是被这意想不到的、带着亲昵调侃的评价精准地击中了内心某个柔软而羞涩的角落
一层鲜明而滚烫的红晕以肉眼可见的速度自他的颧骨处迅速蔓延开来，像是打翻的胭脂在宣纸上急速晕染
这红晕不仅覆盖了他的脸颊，更是迅速地蔓延至他敏感的耳廓和耳尖，使得那双总是藏在柔软发丝下的耳朵变得如同熟透的石榴籽
这剧烈的生理反应，为他平日沉静内敛、甚至略带疏离感的面容平添了几分无法掩饰的、全然未经世事的羞涩与窘迫
他猛地看向那个带着玩味笑容的始作俑者。喉结艰难地滚动了一下，试图找回自己的声音，然而发出的音节却破碎而短促
维克多·葛兰兹艾…艾格？
短暂的停顿后，他才找回些许语句，语气里充满了真实的、几乎有些手足无措的慌乱，声音比平时提高了一点，带着质问却毫无底气
维克多·葛兰兹你在说什么啊！
突然，一个约莫十八岁的少年从人群中走出，面容清秀，带着几分青涩的局促
他特意带走了奈布和伊莱
早芥悠川两、两位先生好
少年声音清亮，带着不易察觉的细微颤抖
早芥悠川打扰了。华…华特先生让我把这个交给两位
他小心翼翼递出信
那双看似羞怯的浅蓝色瞳孔深处，一丝冰冷精确的审视快如闪电般扫过奈布紧绷的下颌和伊莱沉默的兜帽
伊莱微微侧脸，低沉平稳的嗓音近乎耳语
伊莱·克拉克那个人...他看我们的眼神...不太像只是因为害羞或紧张。有点...太【专注】了
伊莱的话语如同引信。奈布环抱的双臂骤然绷紧，指节苍白
他猛地眯起眼，军刺般的目光钉在少年“无害”的脸上
强烈的被窥伺感攫住他，一股鲜明的热意不受控制地涌上颈侧，在他颧骨晕开一层生理性的薄红——这是感知潜在威胁的本能反应
少年保持着递信的姿势，脸上局促更甚，仿佛被奈布的戒备吓到，脸颊也适时泛起符合年龄的羞涩红晕
然而，在他恰到好处低垂的眼睑下，一丝掌控全局的幽光无声滑过
他精准地捕捉着佣兵的战意和预言者的洞察——这正是他所要引发的反应
奈布接过了信
早芥见目的达成便快速离开了
在对方走后奈布的眼瞳才微微收缩，那一抹惊讶的神色在他脸上悄然浮现
千钧的重负仿佛压在他的肩头，喉结无声地滚动了一下，将所有翻涌的情绪——惊诧、追忆、或许还有一丝难以言喻的愧疚，死死地锁在紧抿的唇线之后
他惯于用行动而非言语表达一切，此刻的沉寂是他唯一的盔甲，内部却正经历着无声的地震
一旁的伊莱同样陷入了深深的沉默
周围的空气仿佛凝固成了粘稠的琥珀
——
房间门被猛地撞开，冷冽的夜风裹挟着维克多一同卷入
他身上带着户外奔波后的寒气与尘土气息，惯常温和的邮差制服此刻显得有些凌乱
他急促地喘息着，胸膛微微起伏，额头渗出汗珠，显然是一路疾跑而来
他甚至顾不上整理仪表，目光急切地锁定了坐在阴影里擦拭工具的奈布
维克多的声音失去了往日的平稳，带着一丝不易察觉的颤抖，语速快得像在追赶什么
维克多·葛兰兹奈布！政府那边……说他们行动了！
维克多·葛兰兹而且，已经……整整过去一个星期了！
奈布没有立刻回应，只是沉默地放下手中的工具，无形的压力在空气中弥漫开来
他在等待维克多带来的确切消息，那绝非小事
维克多被奈布的目光钉在原地，喉结滚动了一下。他避开那过于锐利的视线，声音干涩地吐出令人作呕的事实，每一个字都像冰棱砸在地上
维克多·葛兰兹现场…惨不忍睹。死了五个艺妓……
维克多·葛兰兹她们……她们的内脏，大肠……都被残忍地……拉出来了
描述结束时，他的脸色更加苍白了几分，手指无意识地蜷缩起来
维克多带来的血腥画面和政府的拖延像两颗冰冷的钉子，狠狠凿进奈布的神经
他深邃的眼眸骤然收缩，眉头紧紧地锁成一个川字，额角甚至能看到微微绷起的青筋
一个星期的空白期！这意味着什么？意味着凶手有充足的时间清理现场、转移证据，甚至……再次作案
时间从未显得如此致命，每流逝一秒，都可能意味着下一条无辜生命的逝去，意味着凶手逃脱制裁的机会又增加一分
维克多·葛兰兹我们要怎么做？
奈布·萨贝达按已知线索判断，凶手应该只杀女人，但是……
就在这压抑的寂静中，一阵突兀而粗鲁的敲门声骤然响起，如同重锤砸在紧绷的鼓面上
维克多保持着应有的警惕，侧身，谨慎地拉开了门闩，动作带着职业性的防备
门刚开启一道缝隙，一个粗犷得近乎炸裂的嗓门就迫不及待地塞满了整个房间
委托人我要雇佣你们！
那声音洪亮、蛮横，带着命令的口吻，震得空气嗡嗡作响
这刺耳的噪音让房间另一端的奈布瞬间蹙紧了眉头。佣兵的本能让他对这种毫无分寸的入侵者感到天然的厌烦，一种被打扰的清冷怒意在他眼底一闪而过
然而，当门彻底打开，看清来人的瞬间，一丝意料之外的诧异掠过维克多清澈的眼底
站在门外的，赫然是一名身材魁梧的男人。这与他们先前基于受害者性别做出的推断形成了突兀的矛盾
奈布的反应更为直接凌厉。他甚至没有起身，只是端坐着，眼睛猛地抬起，锐利如淬火的刀刃，精准地刺向门口那个聒噪的身影
奈布·萨贝达安静点
紧接着，他投去一个凝聚了戾气的瞪视，冰冷、沉重，裹挟着无形的压迫感
效果立竿见影。那魁梧的男人如同被无形的巨手扼住了喉咙，嚣张的气焰瞬间熄灭，喉结滚动了一下，下意识地闭紧了嘴巴，半个音节也不敢再发出
确认了令人不适的噪音源被压制，奈布的眼神才稍稍收敛那骇人的锋芒，恢复了近乎冷酷的沉稳
奈布·萨贝达我们可以帮你，但钱……
委托人我…我知道！
委托人这么多钱够吗？
一个箱子递了过来
打开后，果真有足够的钱
奈布·萨贝达我清楚了，晚上的行动我会亲自执行，你可以离开了，先生。我的决定不容更改
话语像冰冷的钢印，重重落在桌面上，也砸在委托人忐忑的心头。这不是商量，是命令
几乎是话音落下的瞬间，艾玛轻盈的身影便从靠近门边的角落里显了出来
她脸上挂着一如既往的、暖融融的笑容，如同春日花园里无害的花朵
然而，那笑意并未真正抵达她清澈的眼眸深处
她葱白的手指无声地搭在了门把手上，指尖微微用力，木门在她身后发出轻微的吱呀声，敞开了一条通向外面的缝隙
艾玛·伍兹没错，先生，时候不早了，你还是尽快离开吧，这里不适合久留
逐客令裹在甜蜜的糖衣里，却清晰地传达着同一个信息：这里不再需要外人
委托人张了张嘴，似乎还想争取什么，但目光触及奈布那毫无波澜却压迫感十足的眼神，以及艾玛那甜美笑容下隐含的坚决，所有的话都哽在了喉咙里
他最终只是慌乱地点头，几乎是踉跄着侧身，从艾玛和门框之间的缝隙挤了出去
房门在他的身后沉重地合上，发出一声闷响，彻底隔绝了外面的世界
门关上的刹那，倚靠在墙边阴影里的伊莱终于动了
他肩上的役鸟不安地动了动羽翼，发出低沉的咕噜声。伊莱抬手安抚性地轻触了一下鸟儿，随即向前一步
他深邃的瞳孔紧锁着奈布，那目光仿佛能穿透表象，直视宿命的丝线
浓重的忧虑清晰地刻在他向来沉稳的眉宇间，低沉的声音带着急切与凝重
伊莱·克拉克奈布，你真的打算亲自涉险吗？这太危险了，你确定要这么做？
奈布·萨贝达嗯，我更有能力
伊莱无奈叹了口气
伊莱·克拉克好吧，祝你好运
伊莱·克拉克主会庇佑你的
奈布·萨贝达你还在信那个叫什么塔的神？
伊莱·克拉克奈布，我会永远信仰主
这是他赖以生存的锚点，是他面对一切的力量源泉
奈布·萨贝达…随你
奈布的声音冷淡得像一块冰。无论是祝福还是信仰宣言，于他而言都是遥远而无关紧要的声响
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