他们彼此僵持着，互不相让。
那只自称为降影的猫，眼神冰冷地扫视着他们。但凡被那双眼眸盯上，任谁都会没来由地感到一阵紧张与不适。
在众人眼中，眼前的这只猫仿佛并非是有血有肉的生灵，倒更像是一把锐利且会活动、能言语的剑。
他缓缓举起手中的剑，那散发着浓浓杀意的剑锋直直对准明月，微微颤动的长剑仿佛在向他们发出一种无声却又极具威慑力的警告。
剑身周围，有血色缓缓流淌，一种无形的巨大压力如潮水般向直视此剑的猫们涌来。从这剑上，透出一股傲慢至极的气息，似乎就算面前站着的是神明，它也有信心一剑将其斩落。
“我去，这是蔑神？师尊咋还把这剑给整丢了呢！”炼狱趴在二楼的栏杆上，眼睛瞪得老大，嘴里小声嘟囔着。
“那家伙好像和我还是同族呢……真是烦死个人了。”
降影轻轻地转动剑锋，随后斜着向下用力一挥。
喀嚓……
伴随着木头断裂的清脆声响，一道巨大的血色剑气从降影的头顶轰然落下。这座在凶猛的黑沙暴中都能屹立不倒的客栈，在这道剑气面前，却脆弱得如同豆腐块一般，不堪一击。
与黯所带来的那种让人深感绝望的压迫感有所不同，这血色剑气带给他们的，是一种具有强大摧毁力的杀意。让人感觉，无论怎样拼命挣扎，最终都只能迎来死亡的结局。
“霄鸣！”
一道带着冰冷寒意的白光，在血色的对面骤然绽放。那光芒层层交叠，璀璨夺目，然而在与血色剑气接触的瞬间，却如同脆弱的昙花一般，轻易地就被撕裂开来。但那清亮的剑鸣声，却绝不会因为面临死亡而有丝毫退缩，在碎裂的瞬间，便再次绽放，以死亡来阻挡死亡的逼近。
降影所站立的那半边客栈，早已在他们激烈的交锋中坍塌崩毁。此刻，白光与血色各自占据了半边天空，几只小猫的眼中满是震撼与惊愕。
“这就是……”大飞呐呐自语，似乎还没能从这场惊心动魄的战斗中回过神来。
武崧缓缓地握紧了拳头，声音低沉而坚定：“……真正的强者。”
白糖则呆呆地望着那个背对着他们的身影，突然间像是反应了过来，大声喊道：“我们得赶紧去帮忙啊！”
“别去瞎捣乱！这场战斗可不是你们能随便插手的！”炼狱站在尚且完好的那一半客栈的二楼，大声喝止着他们的行动。随后，他脚踏栏杆，纵身一跃，跳向空中。
那照亮了半边天穹的白光，也无法掩盖住他周身散发的浓烈煞气。他单手紧握着漆黑的枪头，对准地面上的降影，使足了力气，宛如投掷标枪一般，将长枪狠狠地扔了出去。
“鬼影！”
伴随着他的怒吼，被投掷出的长枪上，猛然浮现出一个巨大的漆黑恶鬼虚影。
那恶鬼发出一阵不似生灵的恐怖嘶吼，张开血盆大口，狠狠地咬住了那道血色剑气。瞬间，蛛网般的裂痕迅速遍布了整个血色剑气。
咔擦！
剑气如同易碎的玻璃一般，破碎成无数光点，那不断赴死的白光，也终于得以消散。
恶鬼咬碎了剑气后，毫不犹豫地朝着降影张牙舞爪地扑去，似乎想要将他也一并咬碎嚼烂。
直到那狰狞可怖的恶鬼冲到面前，降影才缓缓抬起头，向上挥出一剑。
没有任何惊人的异象出现，那恶鬼在这看似平淡的一剑之下，轰然消散。被投掷出去的长枪则向上飞起，又被炼狱重新握在了手中。
下一秒，踏空而立的炼狱身体摇晃了一下，整个人从空中直直地跌落下来。
“小青！”武崧急忙呼喊后方的小青，然而回头望去，却并未在二楼看到她的身影。
“……？”
“看我的！”白糖从地上猛地一跃而起，成功接住了高速下坠的炼狱。
“可恶……”炼狱的嘴角溢出一丝鲜血，被白糖扶着的他，目光却依旧紧紧地盯着对面的那个家伙。他能感觉到，那家伙身上原本强烈的压迫感已经减弱了许多，刚刚那一下，对方肯定耗费了不少的力量。
“……”
事情似乎正如他所预料的那样，降影默默地看了他们一眼，然后如同他来时那般，身影逐渐变得浅淡，最终完全消失不见。
在他离开的那一瞬间，明月仿佛终于支撑不住了，身体不由自主地摇晃了一下，随后向前倾倒而去。
“明月！你还好吧！”距离更近的大飞赶忙上前扶住她，一脸担忧地看着她嘴边溢出的鲜血。
明月紧紧地闭着嘴巴，用力地摇了摇头，试图自己站起来，但刚一动，身体又险些再次跌倒。
大飞扶着她，说道：“俺扶着你吧，你伤才刚好，又……别硬撑着了。”
炼狱让白糖把自己放下来坐着，然后揉了揉拿枪的右手，开始观察四周的情况。
除了在白光庇护下的这一小部分区域，客栈的其他部分已经完全被毁坏。此刻，白光渐渐消散，那些之前被一同阻拦的风沙，再次喧嚣着席卷而来。
轰
——最后那部分客栈也终于不堪重负，伴随着一声巨响，彻底倒塌了。
此时，天空中挂着一弯明亮的月亮，皎洁的月光如流水般洒落在他们的眼中，让人恍惚间有一种岁月静好的错觉。
先前在客栈里的那几只猫，此刻都已经不见了踪影，也不知道是死在了降影的剑下，还是早早地逃走了。
掌柜坐在旁边的废墟之间，怀里紧紧抱着那只被她叫做沙无痕的猫，沉默不语，只是低着头。
炼狱看得很清楚，那只猫已经没有了任何生机。
大飞扶着明月坐下后，心里实在放心不下，想要过去看看掌柜他们。
“站住！”炼狱大声喊住他，眼神中充满了嫌弃：“你没觉得自己很惹人嫌吗？”
大飞一脸的茫然，脸上满是担忧的神情：“俺去给他处理一下伤口……”
“没用的。”炼狱看着他们，缓缓地摇了摇头。
这场战斗持续了这么久，早就已经错过了最佳的抢救时间。
白糖四处张望着：“欸？臭屁精和小青姐姐跑哪儿去了？”
正在闭目养神的明月，突然猛地睁开眼睛，想要起身却差点又摔倒了，还好被没有走开的大飞及时扶住：“明月你慢点！”
明月的呼吸变得急促起来，在大飞的搀扶下，她转过身，看向身后的那些猫。
没有。
“小青……”明月低声念叨着，她刚一张嘴，更多无法吞咽下去的鲜血涌了出来，染红了她的下颚以及胸口的衣裳。
“明月你……！”看到这一幕，大飞的瞳孔急剧收缩，正想要说些什么，却被明月的低吼给打断了。
“带我过去！”
突然爆发出来的强烈杀意，把两只小猫都吓了一跳，尤其是被这杀意直接针对的大飞，更是感觉浑身发冷，一时间不敢动弹。
哗啦！
几道锁链突然出现，将明月的手脚紧紧地捆住，大飞被这突如其来的一幕吓了一大跳，却听到炼狱说道：“你闪开点。”
大飞犹豫了一下，还是听话地松开了手。
危险的黑气顺着锁链源源不断地涌入地下，明月那粗重的呼吸，也慢慢地恢复了正常。在她的呼吸彻底平复之后，又有一些温暖的白光从锁链中缓缓涌现出来，慢慢地修复着她那濒临崩溃的身体。
看着正在接受治疗的明月，炼狱用手捂住了眼睛，试图遮盖住那快要失控的煞气，嘴里还不停地吐槽着：“你真的是从云忧谷出来的吗？我还是头一次见到像你这样不把自己身体当回事的隐者。”
“明月姐这是怎么了？”白糖紧紧地握着正义铃，话语中充满了担忧。
“很正常，韵力透支，身体也透支了，控制不住自己的煞气了而已。”炼狱直接躺在了地上，白糖也跟着坐了下来：“比起她，你还是去找找那三只不见的小猫比较……”
炼狱的话突然停了一下，闭着眼睛都能让人感觉到他的无语：“在那里头，被埋了。”
这几只猫是不是傻啊，房子都塌了，都不知道赶紧跑。
“什么！”坐在他边上的白糖急得一下子跳了起来，然后就赶紧跑去挖掘。
“臭屁精！小青姐姐！海飘姐姐！你们在里面嘛！”
心急如焚的他，并没有听到炼狱之后的轻声呢喃：“但是里面的气息只有两只是怎么回事……”
大飞看了明月一眼，又看了炼狱一眼，将心中的担忧暂且收起，然后跑到白糖那边，帮忙一起寻找失踪的猫。
……
疼。
武崧缓缓地睁开眼睛，他的第一感觉就是全身都疼，随后他立刻朝怀里看了一眼。
“海飘，没事吧？”
海飘的周身被一层火红色的韵力所包裹着，听到武崧的问话，她摇了摇头，同时还担心地指了指武崧的腿。
武崧感觉到腿部有些疼痛，估计是被什么东西给划伤了：“没什么大事。”
真是没想到，刚跑到楼上，客栈就塌了，他只来得及用韵力保护海飘……手臂好像也有点疼，不过还能动。
武崧用力地撑起头顶那沉重的木板，然后他就看到了正在寻找他们的白糖和大飞。
“臭屁精你怎么搞的，居然被埋在下面了。”白糖看着被海飘扶起来的武崧，停下脚步，忍不住吐槽道。
“武崧！你们没受伤就好。”大飞松了一口气，但很快他就发现了不对劲：“小青她……”
武崧摇了摇头：“我不知道，我没看见她……”
“不见了？！”白糖的反应和大飞如出一辙。
不远处的炼狱看着用力反抗束缚的明月，大声喊道：“喂喂喂，我这可是在救你呢！你瞎折腾啥呢！”
一根锁链被明月用力地拉动着，炼狱无语地看着她：“还真是够倔的。”
锁链松开，然后消散不见，明月那沉重的呼吸也逐渐变得平稳起来。在她完全恢复平静之后，又有一些温暖的白光从锁链消失的地方涌现出来，缓缓地修复着她那几近崩溃的身体。
抓住武崧的肩膀，明月的情绪显得有些失控：“怎么会不见！”
“明月，你冷静点！”大飞赶忙出声劝阻。
“明月姐你冷静点！”白糖也一把抱住明月的手臂，大声喊叫着。
海飘用力地拉着明月，一个劲地在边上摇头，然后从怀里拿出了一张纸，想要给明月看。
明月的视线落在了那张纸上，一下子就愣住了，她的手也被白糖和海飘给拉开了。
那是非常隽秀的字迹，在那场漫长而又短暂的幻境中，明月曾无数次见过这样的字迹。
幻境中具体发生了什么，在她的记忆里已经变得模糊不清，但这并不影响明月认出眼前字迹的主人——那是小青的字。
纸上的字迹涂涂改改，写字的猫似乎有很多心里话想要说，想说的实在是太多了，以至于都不知道该从何说起。
最终留在纸上的，只有两个平淡到让人感到窒息的字眼——
勿念。
为什么……
明月紧紧地抓住那张纸，她的手似乎在微微颤抖，记忆深处那些虚幻而又真实的场景，一遍又一遍地在她的脑海中浮现，刺痛着她的眼睛。
怎么可能……做得到……
明月体内暴动的韵力，似乎想要将这张纸给撕碎，她死死地咬着牙，嘴里不停地念叨着：“为什么……”
围在她身边的小猫们，都一脸担心地看着有些异常的明月，但又不知道该如何开口劝慰，毕竟他们自己对这件事也感到无比的震惊和不愿相信。
炼狱从地上站了起来，拍了拍身上的灰尘，瞥了一眼背着沙无痕默默离开的掌柜，然后又将视线转回到他们的身上，忍不住感慨道：“带着他们还真是够麻烦的。”
……
“你想好了吗？”
“嗯。”
“我们要走的这条路，可是充满了艰难险阻，哪怕你只是陪我们同行一小段路，都有可能会因此而众叛亲离，从英雄沦为罪人。”
“我知道。”
“在我们前进的道路上，注定会有无数的牺牲者，你可能会伤害到那些你曾经想要去拯救的人。”
“我会尽力避免。”
那只披着黑袍的猫，静静地注视着走在自己前方的那只小猫。她的背影显得那样单薄，孤独而又决绝，就像是她想要去拯救的那些猫一样。
他轻轻地叹了口气，似乎是在为这位即将踏上艰难道路的少女而感到哀伤：“那么，欢迎你加入——”
“‘余烬’的新成员。”
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