王默还没反应过来，月公主突然一掌击中她的后背！一股剧痛席卷全身，王默跟跄着扑倒在地，发现自己的四肢开始僵硬。
"你…不是月公主！"她艰难地抬头，看到"月公主"的外表如同融化的蜡一般脱落，露出暗夜女巫那张惨白的脸。
"聪明的小女孩。"女巫咯咯笑着，"可惜太晚了。水王子现在正忙着加固净水湖的防御，根本不会注意到你失踪了…直到一切结束。"
王默试图呼唤永恒之戒的力量，但毒素已经麻痹了她的神经。她模糊地看到女巫蹲下身，冰冷的手指抚过她的脸颊。
"别担心，我不会伤害你…至少现在不会。"女巫的声音如同毒蛇般滑入耳中，"我需要你完整无缺，作为打开永恒之门的钥匙。不过在那之前…"
她拿出一把漆黑的匕首，"我需要一点点你的血，来做个小小的实验。"
匕首划破王默的手臂，鲜血涌出，却在半空中凝结成诡异的血珠。女巫贪婪地收集着血珠，装入一个小瓶中。
"水王子以为他在保护你，实际上只是让你更脆弱。"女巫在王默耳边低语，"当你体内的银色液体与黑暗魔法结合，产生的力量足以重塑世界…而他对此无能为力。"
王默想反驳，想抗争，但黑暗已经侵蚀了她的意识。在完全昏迷前，她只记得拼命握紧了李探员给的羽毛胸针…
第十六章：灵魂试炼
王默在一个漆黑的洞穴中醒来。她的双手被闪着幽光的锁链束缚，吊在半空中。脚下是一个复杂的魔法阵，散发着令人作呕的腐臭气息。
"醒了？"暗夜女巫的声音从阴影中传来。她缓步走入魔法阵的光圈，手中把玩着那个装有王默血液的小瓶。"比预计的恢复得快，不愧是钥匙的持有者。"
王默尝试召唤水系魔法，但锁链立刻收紧，一阵剧痛让她几乎再次昏厥。
"别费力气了，这些是禁魔锁链。"女巫得意地说，"专门用来束缚像你这样的小魔法师。"
"水王子会找到我的。"王默咬牙道。
"哦，我正指望他这么做呢。"女巫露出狰狞的笑容，"事实上，我已经派人送去了邀请函…用你的血写的。"
王默的心沉了下去。这是个陷阱，而水王子一定会不顾一切地跳进来。
女巫似乎读懂了她的想法："聪明。我真正想要的是水精灵王的力量。你的血加上他的灵魂，才是完整的钥匙。"
她走到魔法阵中央，将血瓶倒入一个凹槽。血液立刻沿着刻线流动，激活了整个法阵。洞穴开始震动，墙壁上浮现出无数痛苦的鬼脸。
"欢迎来到灵魂熔炉。"女巫张开双臂，"在这里，我将提取你体内银色液体的精华，同时…等待你亲爱的水王子自投罗网。"
王默感到一股邪恶的力量开始侵入她的身体，如同无数细针在血管中游走。痛苦难以形容，但她咬紧牙关不让自己尖叫出声﹣-不能给女巫满足感。
"倔强的小东西。"女巫冷哼一声，加强了魔法力度，"没关系，痛苦会让提取过程更…美味。"
就在王默即将支撑不住时。胸前的羽毛胸针突然发出耀眼的白光！女巫尖叫着后退，法阵的光芒也随之一暗。
"什么鬼东西！"她愤怒地想扯下胸针，但刚一触碰就被灼伤了手指。
王默抓住这短暂的喘息机会，集中全部精神呼唤永恒之戒。虽然禁魔锁链阻止了魔法释放，但心灵联系是更高层次的力量，或许…
"水王子…危险…陷阱…"她用最后的力量发送出断断续续的警告，然后再次陷入黑暗。
水王子站在净水湖边，脸色惨白。他刚刚收到了"王默"的血书，但同时，也收到了她通过指传来"是陷阱。"月公主断言，"女巫想引你离开净水湖。"
"但她确实抓住了王默！"水王子一拳击碎身旁的岩石，"我能感受到她的痛苦…女巫正在折磨她！"
其他几位精灵王也聚集过来，商讨对策。
"如果我们全部出击，女巫不是对手。"火领主出人意料地站在他们这边一一自从暗夜女巫越狱后，他就暂时与净水湖结盟了。
"不行，女巫的老巢在阴影之地，那里充满了她的爪牙。"月公主摇头，"强攻只会让王默更危险。"
水王子突然抬头，眼中闪过一丝决绝："我一个人去。""你疯了？"火领主瞪大眼睛，"那正是她想要的！"
"不，她想要的是这个。"水王子指向湖中的两颗净水珠，"如果我带着它们去…"
"绝对不行！"月公主厉声打断，"净水珠是仙境的生命之源，一旦有失，整个世界都会崩溃！"
水王子沉默良久，突然转身走向湖边："还有一个办法…更危险，但或许能救出王默又保住净水珠。"
他伸手触碰那些银色果实，最大的一颗立刻回应般亮起来。"我要进行灵魂投射，将一部分意识和力量注入果实中，让它代替我去救王默。""太冒险了！"月公主抓住他的手臂，"如果投射体被毁，你的本体也会受到重创！"
水王子轻轻挣脱："为了王默，值得一试。"
不等其他人再反对，他已经摘下那颗最大的果实，放在额前开始吟唱古老的咒语。银蓝色的能量从他体内流出，注入果实中。随着咒语进行，水王子的身体逐渐变得透明，而果实则膨胀变形，最终化作一个与他外形相似的半透明灵体。
"时间紧迫。"灵体水王子的声音如同回声，"本体留在净水湖保护珠子，我去救王默。"
月公主还想说什么，但灵体已经化作一道银光消失在天际。她只能转向水王子的本体一一现在如同雕像般静止不动，全靠净水湖的力量维持生命迹象。
"愿精灵之灵保佑他们。"她低声祈祷，同时示意其他精灵王加强净水湖的防御。直觉告诉她，真正的战斗才刚刚开始…
第十七小节：黑暗中的光芒
王默在剧痛中再次醒来，发现魔法阵已经运行到了更可怕的阶段。她的血液被一丝丝抽出，在头顶形成一个诡异的血球。更糟的是，她感到体内的银色液体也开始被牵引，那种感觉就像灵魂被撕裂。
"坚持住，小朋友…很快就不疼了。"女巫狞笑着，不断往法阵中输入黑暗能量。
突然，整个洞穴剧烈震动！石块从顶部坠落，法阵光芒闪烁不定。
"怎么回事？"女巫愤怒地转向洞口，"谁敢打扰一一"
她的话戛然而止。一道银蓝色的光芒如利剑般刺穿黑暗，灵体水王子手持水之长矛冲了进来！
"放开她！"他的声音如同雷霆，在洞穴中回荡。
女巫先是一惊，随即狂笑起来："灵魂投射？多么感人的牺牲啊！但你的本体不在，这具灵体又能坚持多久呢？"
水王子不答话，长矛直指女巫。两人瞬间交战在一起，魔法光芒照亮了整个洞穴。虽然只是灵体，水王子的战斗力依然惊人，几个回合就将女巫逼退到角落。
趁此机会，王默挣扎着看向胸前的羽毛胸针﹣﹣它已经黯淡无光，似乎能量耗尽了。但当她用尽全力将胸针尖端刺入锁链时，古老的银器竟然发出了最后的闪光，禁魔锁链应声而断！
王默重重摔在地上，但立刻咬牙爬起。虽然虚弱不堪，她还是集中精神召唤水元素。令她惊讶的是，这次回应她的不是普通的水，而是带着银色光点的特殊水流一一净水湖新生力量！
女巫注意到了这边的动静，脸色大变："不可能！禁魔锁链怎么会…"
她分神的刹那，水王子的长矛刺穿了她的肩膀！女巫发出凄厉的尖叫，身体如同破碎的镜子般出现无数裂痕。
"你输了。"水王子冷冷地说，准备最后一击。
女巫却突然露出诡异的笑容："真的吗？看看你的灵体，水精灵王。"
王默这才注意到，水王子的灵体正在变得模糊﹣﹣灵魂投射的时间要到了！
"不！"她冲过去想帮忙，但女巫一挥手，一道黑色能量墙将她隔开。
"时间刚好。"女巫得意地说，你的灵体消散，我就能轻松解决这个小姑娘，然后…你的本体也会因为灵体毁灭而重创。净水湖就无人守护了！"
水王子的灵体越来越淡，但他依然坚定地站在王默前方："我不会让你伤害她。"
"垂死挣扎。"女巫不屑地嗤笑，准备发动最后一击。
就在这千钧一发之际，王默突然想到了什么。她看向自己手腕上仍在流血的伤口，又看向水王子即将消散的灵体…
"水能载舟，亦能覆舟…"她喃喃自语，回忆起水王子曾经教过她的古老谚语。血液也是一种"水"，而她现在体内流淌的不只是自己的血，还有净水湖的银色液体！
不顾一切地，王默咬破自己的手指，用鲜血在空中画出一个复杂的符文一﹣这是她在水王子书房偶然看到的古老血魔法，原本是禁忌之术，但现在…
"以我之血，唤汝之魂！"她高声吟唱，符文爆发出耀眼的红光，直接穿透黑色能量墙，连接到水王子的灵体。
女巫惊恐地瞪大眼睛："不！你怎么会知道这个法术！"
已经太迟了。王默的血液如同红线般缠绕住水王子的灵体，为其提供了临时锚定。虽然只是暂时延缓了消散，但已经足够﹣-
水王子抓住这个机会，余力量注入长矛，掷向女巫的心脏！女巫尖叫着试图躲避，但为时已晚。长矛精准命中，她的身体如同玻璃般碎裂，化为无数黑色碎片。
"这…不算完…"女巫最后的声音在洞穴中回荡，"新时代…终将到来．."
随着女巫的死亡，整个洞穴开始崩塌。水王子的灵体迅速来到王默身边，将她抱起："我们得立刻离开！"
"怎么走？传送门都被女巫封锁了…"王默虚弱地问。
水王子看向她流血的手腕："用你的血，配合我的灵体能量，可以创造一个临时通道。"
王默毫不犹豫地再次咬破伤口，
让鲜血滴在地上。水王子引导她的血液形成一个圆圈，然后注入自己的能量。一道不稳定的传送门缓缓成型。
"跳进去！"水王子催促道。
两人一同跃入传送门，身后是彻底崩塌的洞穴。穿越过程比往常痛苦百倍，王默感到每一寸皮肤都在燃烧。就在她即将失去意识的边缘，清凉的水包围了她一一净水湖！
"他们回来了！"月公主的声音从远处传来。
王默感到无数双手将她拉上岸，温柔的能量涌入体内治疗伤势。她勉强睁开眼睛，看到水王子的本体正从静止状态苏醒，脸色苍白如纸。
"王默…"他虚弱地呼唤着她的名字。
她想回应，但黑暗再次袭来。在完全昏迷前，她只记得紧紧握住了水王子的手，以及湖中心那两颗净水珠一﹣它们现在几乎贴在了一起，旋转速度明显加快…
第十八小节：永恒之门
王默再次醒来时，发现自己躺在净水湖畔的小屋里，全身缠满了发光的水藻。窗外，净水湖平静如镜，但湖中心的两颗珠子已经不见了。
"你醒了！"水王子的声音从床边传来。他看起来憔悴不堪，银蓝色长发失去了往日的光泽，但眼中的喜悦是真实的。
"女巫…珠子…"王默试图坐起来，被水王子轻轻按住。
"都结束了。女巫真正死亡了，她的阴影之地也随之崩塌。"水王子帮她垫高枕头，"至于净水珠…"
他指向窗外。王默惊讶地看到，湖面上空悬浮着一扇巨大的门框，由纯净的水构成，边缘闪烁着银色光芒。两颗净水珠作为门枢在顶部和底部旋转。
"永恒之门…"她轻声说。
"不完全。"水王子解释道，"这是初生的门，还没有完全激活。精灵长老们说，它需要最后的'钥匙'才能开启。"
王默下意识地摸向自己的胸口那里还残留着女巫造成的伤口。"我的血…"
"不，不再是了。"水王子握住她的手，"女巫的黑暗魔法意外地净化了钥匙的诅咒部分。现在开启永恒之门不再需要牺牲，只需要…"
"真爱。"月公主推门而入，手中捧着一朵银色莲花，"当两颗净水珠完全交融时产生的新法则。"
水王子接过莲花，轻轻放在王默手中："这是从你滴在洞穴里的血中生长出来的。纯净的爱之结晶，真正的钥匙。"
王默捧着莲花，感受到其中温暖的能量。"那么…永恒之门会带来什么？"
"可能性。"水王子眼中闪烁着兴奋的光芒，"连接所有世界的通道，知识和文化的交流，和平共处的新纪元…"
"也可能带来危险。"月公主严肃地补充，"不是所有世界都像仙境和人类世界这么友好。所以精灵议会决定，暂时只小规模开放，由你们两位共同守护。"
"我们？"王默惊讶地看向水王子。
"当然。"水王子微笑着抚摸她的脸颊，"谁比两界使者和水之精灵王更适合这份工作呢？"
月公主识趣地退出房间，留下两人独处。水王子帮王默取下身上的治疗水藻，小心检查每一处伤□.
"都愈合得很好。"他松了口气，"你吓坏我了，小朋友。""我才不是小朋友了。"王默假装生气，"我可是独自对抗过暗夜女巫的人！"
水王子轻笑出声："确实。我的勇敢、坚强的王默。"他的表情突然变得严肃，"但我希望你答应我一件事。"
"什么？"
"再也不要为了救我而冒生命危险。"他的声音带着轻微颤抖，"看到你流血的样子…那是我经历过最痛苦的事。"
王默握住他的手："那你也得答应我，不再有秘密，不再独自承担一切。我们一起面对，好吗？"
水王子深深地看着她，然后倾身向前，轻轻吻了她的嘴唇："我保证。"
这个吻温柔而克制，却让王默心跳加速到几乎要蹦出胸口。当她回应时，窗外的永恒之门突然发出柔和的鸣响，门中央浮现出淡淡的水幕﹣﹣第一个连接正在形成。
"看来它同意我们的决定。"水王子笑道。
王默靠在他肩上，看着这扇将改变两个世界命运的门，心中充满希望。无论门后有什么挑战，只要他们在一起，就没有克服不了的困难。
净水湖的银色花朵在微风中摇曳，仿佛在庆祝这对历经磨难的恋人终于迎来的和平时光。而人类世界，李探员正看着办公室窗外的彩虹微笑一﹣他的祖母说过，当水精灵幸福时，天空会出现不寻常的彩虹。
新时代确实到来了，而且比任何人想象的都要美好。
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