将时间推移到一个月前。
缓慢前行的学堂队伍终于赶到天启城下。
萧若风已经换上一身厚实的狐裘，慵懒地坐在马车之中，慢慢地煮着热茶，袅袅热气蒸腾而上，模糊了他的面容。
旁人瞧着，都只当这位学堂小先生是去的路上太过操劳，以至于归程变得如此倦怠，唯有坐在他对面的楚冥影，才明白这惫懒表象之下的真实缘由。
“小师兄的寒疾，还是不见好转么？”
楚冥影微微侧首，目光落在萧若风略显苍白的面容之上，轻声问道。
萧若风执起茶壶，为自己斟了一盏热茶，轻轻啜饮一口，而后才缓缓吐出一口悠长的气息，仿佛要将胸腔之中的寒意一并驱散。
他深深地看了一眼这位新任的北离八公子。
若是雷梦杀未死，坐在这个位置的恐怕就是雷二师兄才对吧？
可是世界就是这样残酷。
离了谁，都会一样沿着既定的轨道往下行动。
失去雷梦杀，以北离的广袤疆域、学堂的杰出人才，填补区区八公子的缺口，真的不算什么。
他缓缓说道：
“自幼落下的病根罢了。师父曾言，待我功力再进一步，便可彻底痊愈，这话说了许多年，我的功力也早已精进了不知多少层，可这寒疾，一到冬日，仍旧如跗骨之蛆，挥之不去，发作之时，依旧是彻骨寒冷。”
楚冥影闻言，微微颔首，墨玉般的眼眸之中，似有淡淡的担忧之色一闪而过。
“可惜之前和温家的温壶酒先生缘悭一面，温家素来奇人异士辈出，尤擅岐黄之术，若是能让他诊治一番，或许会有意想不到的良方。”
萧若风闻言，不禁失笑，摇了摇头，将手中茶盏放下，温热的指尖轻轻摩挲着杯壁，神情倒是颇为释然：
“有此寒疾，倒也并非全然是坏事，至少，它时刻警醒着我，功法一道，仍需精进不休，不可有丝毫懈怠之心。”
楚冥影听罢，亦不再多言，只是微微点了点头，表示理解。
“天启城，到了。”
马车之外，忽然传来一道带着几分少年特有的声音，打破车厢内略显沉默的气氛。
萧若风闻声，抬手掀开了车厢一角的帷幕，向外望去。
视线尽头，一座巍峨雄壮的城池轮廓，映入眼帘，他微微颔首：
“不错，这便是天启城。”
百里东君仰起头，略显复杂的目光凝望着巍峨城门之上，悬挂着的那块巨大的牌匾。
城门牌匾之上，遒劲有力的笔触，书写着“天启城”三个大字，在冬日略显阴沉的光线下，依旧闪烁着冰冷而肃穆的光泽。
少年眼眸深处，曾经的轻狂之色已然褪去了不少，取而代之的是与他稚嫩年纪并不相符的沉稳与凝重。
父亲陨落的消息，依旧如同一块巨石，沉甸甸地压在他的心头，让他喘不过气。
深埋于内心最深处，那复仇的火焰却在这重重压抑之下，燃烧得愈发炽烈。
“这城门的牌匾瞧着，倒是颇为崭新，并不陈旧，并不像是历经数百年风霜雨雪的古物啊。”
百里东君的声音仍有少年感，只是带着些许不易察觉的低沉，语气平静得近乎冷淡。
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