铁骑的马蹄声如雷霆滚过大地，震得萧月离脚下的土地微微颤抖。他很快便猜到，那正朝自己狂奔而来的军队究竟是谁——双刀叶字营。
萧月离将手按在了刀柄上，神情凝重。他是监国，权势滔天，但朝中仍有一个人让他心生忌惮，那便是北离大将军叶啸鹰。
然而，当领军者的身影逐渐清晰时，一抹绿衣映入眼帘，他紧绷的眉头渐渐舒展开来，握刀的手也缓缓放下。
果不其然，当对方靠近时，原本疾驰如风的叶字营突然放缓了速度，最终停在距离数十步之外的位置。
萧月离的目光越过绿衣女子，直直落在她身旁一位素衣女子身上。那张倔强而冷峻的脸庞与当日挡在他面前、手持长枪的模样重叠起来。
“侯爷。”叶若依抱拳，态度恭敬，语气却不卑不亢。
萧月离微微一笑，道：“叶小姐果然虎父无犬女。我常听闻你体弱多病，连久站都难以支撑，不曾想，策马疾驰时竟有如此气势，丝毫不逊色于你的父亲。”
叶若依谦逊一笑，垂首道：“侯爷过誉了。此次我擅自离开天启，还请侯爷见谅。”
“无妨。”萧月离摆了摆手，“你是楚河从小一起长大的好友，我相信你。”
叶若依眸光微动，浅笑道：“那么，侯爷是不相信我的父亲了吗？”
萧月离神色坦然，语气平静却暗藏锋芒：“叶字营号称虎狼之师，令尊更是虎狼之首。可以同谋天下，却不可全然信任。”
叶若依并未反驳，只是淡然说道：“我们此来，应是为同一人。”
萧月离笑意加深，语气多了几分玩味：“你父亲与我早有约定，一年之后看谁能抢到他。”
“侯爷如今还未放弃抢人的念头？”叶若依问道。
萧月离没有直接回答，反而反问：“你们一路风尘仆仆赶来，我看雪月城那位姑娘身上似经历了一场恶战。你们路上遇到敌人了吧？”
叶若依轻描淡写地答道：“区区洛城军，算不得什么敌人。”
“倒有些傲气。”萧月离点头赞许，“你们确实替他挡下了一波麻烦。我们从天启赶来，一路顺遂，没费什么力气。论起来，反倒没资格与你争抢。”他顿了顿，目光变得深沉，继续说道，“不过有一点，我刚刚想明白了，或许你也早已知晓。”
叶若依看着他，语气笃定：“我明白。”
“我们谁都无法将他带走。他不会听命于任何人。我们所能做的，只是支持他，追随着他的步伐而已。”说罢，萧月文拉紧马缰，面向萧瑟离去的方向，高声道，“走！回天启！”
话音刚落，身后一千三百虎贲郎齐声呼应，马蹄扬起漫天尘土，调转方向疾驰而去。
叶字营的千夫长策马上前，低声问道：“我们也去吗？”
叶若依沉吟片刻，答道：“跟至天启城下，然后返回宁止。”
这时，一直沉默的司空千落忽然开口问道：“那个兰月侯……真的可信吗？”
叶若依侧头看了她一眼，语气温和却坚定：“千落，记住，天启城里的人不能轻易相信，至于萧氏皇族……更是一个都不可信。”
司空千落认真点头：“记住了。”
“出发！”叶若依扬起马鞭，一声清喝。
百里之后，当他们跟随虎贲郎逐渐接近天启城时，忽然看到远处另一支队伍飞速赶来。那队人马不过十数人，却个个英姿勃发，白衣胜雪，刀剑佩腰间，满溢江湖少年的豪迈气息。而其中最为引人注目的，则是一名身穿红衣的男子。他夹杂在一片纯白之中，仿佛燃烧的烈焰，随风飘扬，恍若天地间唯一的焦点。
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