大清早，堂哥急匆匆跑去村庄的私塾里读书。
他们家是个大宅院，祖上也许富过，但现在就得另说了。男性长辈只有爹和叔父，而到了无忧这一代，家里只有堂哥一个男孩儿了，自然供着堂哥上学读书，将来考取功名。
在他们村庄，男孩儿可以进学堂读书，女孩儿则奉行着女子无才便是德的理念，规规矩矩就好。
无忧对此非常生气，自己已经八岁了，到了可以进私塾读书的年纪，偏偏她是个女孩儿，先生是无论如何也不愿收她。云舒也一样生气:“哼，你不愿意教，我们还不愿意让你教呢，谁稀罕啊，你就是个认识字的糟老头!小柳儿，咱们走！”
“云舒，等等我！”无忧也愤愤地离开了。
云舒强硬地要求堂哥教姐妹俩识字，家里没有多余的纸和墨给姑娘们识字用，她们用树枝作笔，在地上第一次写出自己的名字……
这是无忧第二次想到更远的地方去，毕竟想学的东西太多太多了，村庄里能教给她的又太少太少。
堂哥总是欺负她，姐姐脾气大可以治住他，但无忧没那个本事，她与别人斗嘴、打架，都是挨欺负的那个，无忧正在渴望读书识字和讨人厌的堂哥之间艰难抉择，纠结了好半天。
终于，无忧一咬牙，决定不走寻常路了……
稀松平常的一天，常远山稀松平常地走进学堂，稀松平常地坐在窗边的位置上打哈欠……
“嘿！堂哥！我在这呢！”无忧小声地招呼常远山。
常远山闻声一惊，迷迷糊糊地想:“怎么好像听到小柳儿的声音了？不可能啊……” 顺窗外望去，轻声惊呼了一下，登时睡意全无，睁大了双眼——
私塾的窗外是一棵粗壮的柳树，无忧侧坐在柳树较粗的枝干上，黝黑的头发随便一扎，沾着土的衣服随便穿在身上，这样的扮相活似村庄里干农活的妇女，朴素且蓬勃有野性，微风拂柳，柳过眉梢，无忧得意的冲堂哥笑笑，计谋得逞，教书先生根本发现不了她在这里“偷艺”。
许多年以后，常远山也无法忘怀在树上那潇洒自在的小模样，时光流转，岁月拂去年少的脸庞，他才恍惚地明白了无忧与村庄的格格不入，她本就该是那个样子的，当然，这些都是后话了。
“小柳儿！你个臭丫头！那么高，赶紧下来，被先生抓到咱们都惨啦！”堂哥回过神来，小声地连哄带商量，无忧则坚持要呆在这里听，两人僵持不下，惊扰了站在前面的教书先生，老先生从书本中抬起头，捋了一把白胡子，眯着眼睛瞄向堂哥。
“常远山，窗外有黄金屋还是颜如玉？值得你如此寻觅啊？”
堂哥一愣，蹭的一下站起身来，尴尬地不知如何回答，私塾里一片哄堂笑声，平日里的好兄弟都借机调侃他，缓解了他的尴尬，先生也没再追究，只叫他学知识要一心一意，便继续摇头晃脑地讲起经书来。
无忧侥幸地没被发现，在树上低声笑了笑，她这荒唐的行为只进行了一次，就被堂哥制止了，代价是他答应无忧不告诉家里人。
无忧甚是苦恼，唯二能获取知识的途径也完蛋了，只得又忍辱负重，求堂哥教自己，少男少女都未褪去身上的稚气，无忧也只识了些字，这远不能满足她的求知欲。
无忧不用上私塾念书的日常很闲散，简直是太闲得慌太无聊了。
爹和叔父每天早起去集镇上卖肉，娘就更忙了，干完了家里的杂活儿，便和村庄的其他婶子挖野菜去镇上卖。
姐姐活泼开朗，村庄里不论男孩女孩都很喜欢她，一大群女孩更是整日围着她转，聊天也好，玩闹也罢，都没有无忧的份儿，孩子们不喜欢无忧，云舒落落大方，端庄美丽，而无忧土里土气，又不会和别人聊天，以前一起玩的时候总是沉默地呆在边上，实在是难相处，你一言我一语，渐渐地从“不喜欢”变成了“讨厌至极”。
无忧也不为难姐姐，自觉地离她们远远的。
“云舒，你妹妹真是一点也不像你啊。”几个女孩远远看到无忧一个人在田间地头闲逛，笑着调侃道。
云舒尴尬地笑了笑，“无忧是个很好的孩子，就是……”
“就是性格有点古怪！”伴随着一阵笑声，云舒尴尬地转移了话题。
今天的云舒也是苦恼的一天，大家都很喜欢她，所以她想大家一直都喜欢她，那就不能做被人讨厌的事，比如坦护自己的妹妹……好在无忧也理解她的苦衷，不会出现在女孩们的附近。
无忧并没有告诉长辈们自己不被待见的窘境，以至于爹娘还有叔父都以为她和云舒还有村庄里的孩子们天天在一起玩。
爱欺负人的堂哥念私塾去了，自从常远山去念了私塾，就彻底没人带她玩了。
无忧一个人孤坐在老槐树下，盯着蚂蚁洞可以看一个上午，去小溪流里捉泥鳅，但叔父是骗她的，小溪流里根本没有泥鳅。有时爬上树去掏几个鸟蛋，拿着鸟蛋呆呆地看了一会儿之后又不好意思地放回巢里去。
有时会摘一筐果子、用井水镇得冰凉然后留给家人吃，扑扑蝴蝶，摸摸猫猫狗狗，或者去河边看老伯钓鱼，可能好几天也钓不上来一条，因为老伯年纪大，眼神不好，当然这都是次要的，毕竟他根本就没挂鱼饵……
无忧也不提醒他，只是坐在他旁边一起盯着水面，期待愿者上钩……
落山庄风景秀美，有很多人不远万里来这一览美景，坐在山顶的亭子里把酒言欢，效仿古时候贤人曲水流觞之雅兴，或者找落山庄最富盛名的神婆来求医问道……
无忧有时候会站在很远的地方眺望来到这里的旅人，他们神色各异，无忧真的很想靠近他们、了解他们:
怀揣着怎样的心情来到这里？
有过什么非比寻常的经历吗？
有很思念的人吗？
过去有什么珍贵的回忆吗？
养过猫猫狗狗吗？
吃过吹糖人吗？
从这里离开，又要去哪里呢？
来找神婆，是遇到了怎样的麻烦事吗？
以前过得开心吗？
…………
一切的一切，无忧都想知道，无忧都想听听。
无忧的好奇心惹得爹娘和姐姐都有些烦躁，只有叔父和堂哥愿意回答她一些奇怪的、无厘头的问题……
一次，无忧想起了自己第一次下山去集镇时的疑惑。
“叔父，山的那边有什么呢？”
叔父很喜爱无忧，在他眼里小丫头聪明机灵、乖巧可爱。揉揉她的头，“叔父也没去过，很危险，小柳儿乖乖的好不好？”
无忧拨了拨被弄乱的头发，撇撇嘴说知道了。
“小柳儿，你别跑太远。”堂哥在远处冲她喊道。
“知道啦！”无忧应了一声。
今天他们难得一家人出来。堂哥跟着父辈去捕猎，姐姐和娘挖野菜，无忧一个人蹦蹦跶跶地跟在他们附近采蘑菇。
落山庄和集镇的这边是山的南方，无忧一直好奇的那边姑且称作北山吧，无忧远远看到北山的方向，由于没人敢去，边缘的蘑菇又大又肥美，坏坏的笑了一下:“没人敢去北山采，大蘑菇我全都摘走喽……”
父辈们走远了，娘和姐姐在挖野菜，和附近同样挖野菜的婶子们闲聊。
无忧则一个人悄悄往北山溜去……
鲜嫩的蘑菇被无忧一个个摘起扔进背筐里，越往前走，奇花异草越多，无忧被这里独特的景色惊呆了，蝴蝶比她见过的要更大更漂亮，在山林里翩翩飞舞，她追着蝴蝶缓缓走进北山深处……
不知过了多久，无忧发觉自己迷失了方向，顿住脚步转身想赶紧返回，却已不知身处何方，恐慌迅速蔓延，淹没了无忧，她呼吸变得急促起来，背着箩筐不知道该怎么办，拼命喊着家人的名字，空旷的山谷里回荡着她自己的声音，无忧茫然的走着，倏然间，听到草丛中窸窸窣窣的声音，离她越来越近……
“啊——我的天老爷呀……”
无忧扯出一抹苦笑，浑身冷汗直流，软着腿一步步向后退，野猪顶着尖锐的獠牙，喘着粗气一步步逼近无忧。
无忧一个箭步向深林里蹿去，人在前面跑，魂儿在后面追，野猪追在魂儿后边，发出哼哼哼的声音。
一家人清早出门，将近正午，无忧在暴晒的烈日下狂奔，幽幽密林深处，是一片苍葱翠绿的竹林，与旁边的树木相比显得十分突兀，无忧一头扎进竹林里，野猪身体肥硕，进不去竹林，一直在外徘徊，过了许久才作罢，扭头离开。
无忧终于松了一口气，腿软得瘫坐在地上擦额头的虚汗。没等她缓过来，竹林深处传来悠悠的脚步声，不疾不徐地靠近她。
“你是谁，为什么会出现在这里呢？”
一道清冷温润的声音缓缓从无忧身后传来，无忧回过头，一瞬间晃了神，那是位一席青衣的谦谦公子，披散着长发，好像刚刚睡醒的样子，眼神迷蒙地看着无忧----一个脏兮兮的小丫头，他有点没搞清状况……
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