国宴

正午的甘露殿，金乌高悬，殿外汉白玉阶上铺着猩红织金地毯，一直延伸至殿内。朱漆殿门大开，两侧羽林卫金甲曜日，肃然而立。殿内九重穹顶垂下十二盏鎏金蟠枝灯，千盏烛火映得满殿煌煌如昼。

三郎高坐于御座之上，头戴十二旒白玉冕冠，身着玄色十二章纹冕服，腰系金玉大带，威仪天成。左右两侧分坐着盛装出席的慧妃与淑妃。

殿内两侧，右侧满座大唐重臣，紫袍玉带，气度雍容；左侧诸国使者衣着各异，有吐蕃使者着虎皮裘，新罗使臣戴乌纱冠，波斯使节锦袍缀宝，皆屏息凝神，仰视天颜。

“奏乐——”

随着礼官高唱，教坊司乐师拨动箜篌弦音，编钟清越之声荡彻大殿。十二名舞姬踏着鼓点翩然而入，着石榴红霓裳羽衣，臂挽泥金披帛，旋转时如百花齐放，足尖点地似惊鸿照影。胡琴与琵琶交织出盛世华章，殿角铜炉龙涎香氤氲，恍若仙境。

李纾祯端坐在席间，一袭橘红色织金孔雀纹襦裙，裙摆层层叠叠铺展如霞光。发间累丝嵌宝金凤步摇展翅欲飞，凤口衔下的红宝流苏垂落颊边，映得她肤若凝脂。耳畔一对赤金嵌明珠耳珰，随着她微微侧首的动作轻晃，华贵不可方物。

三郎举杯起身，冕旒轻晃，嗓音沉浑如钟： “前元日朝会，诸多迢迢千里遣使来朝，实乃吾国之幸。今逢立春时令之宴，朕特邀众臣及其家眷，宾主同欢，共享盛世。”

各国使者齐齐跪拜，异口同声：“谢大唐圣人，下臣跪礼，祈愿大唐国祚永延！”

李纾祯望着御阶上那道挺拔的身影。

日光透过殿顶琉璃瓦，为他周身镀上一层金边。冕旒垂下的玉珠微微晃动，隐约可见他含笑的眉眼。

案上珍馐罗列：玲珑牡丹鲙、金齑玉鲙、驼峰炙、猩唇羹……皆是尚食局精心烹制。她却只执起玉箸，又轻轻放下。寒毒侵蚀之下，再美味的佳肴也味同嚼蜡。

乐声愈发热烈，胡旋女急速旋转，裙摆绽开如花，李纾祯垂眸掩去眼底的黯然。

使臣抚胸行礼，声如洪钟："陛下，上国勇士剑术无双，我的小女儿阿史那丹一直想请教一番，不知陛下可允。"

三郎冕旒轻晃，含笑颔首："准。"

殿外广场积雪未消，汉白玉栏杆上覆着薄霜。

阿史那丹一袭火红胡服跃入场中，金铃束腰，乌发辫缀银币，碧眼如星。剑光如练间，大唐勇士节节后退，终是败下阵来。

三郎抚掌而笑："都说阿史那丹公主是原上天女花，百闻不如一见，果然明丽飒爽，不输男儿。"

使臣趁机进言："陛下，原上天女花若是能配上真龙天子，岂不是美事一桩。"

李纾祯执盏的指尖蓦地收紧，唇角笑意未减，唯眼底闪过一丝寒芒。

南诏使臣阴恻恻道："公主真是好身手，只是堂堂上国勇士抵不过一个女子，未免脸上无光。"

三郎眸色骤冷，冕旒珠玉相击。宁王霍然起身："吾国乃礼仪之邦，来者为客，较量之时自该礼让三分。使臣出言无状，不如带几卷九经回去好生研读，以免威仪不类。"

三郎与李纾祯隔空对视，她忽而轻笑出声："公主明艳动人，勇士们爱美心切，自然手下留情。" 解下泥金披帛掷向案几，"公主可愿与我切磋一二？"

阿史那丹眼前一亮："好啊！"

箭矢破空之声不绝于耳。

李纾祯着窄袖骑装，金线绣的孔雀翎在阳光下流光溢彩。她挽弓如月，额角已沁出细汗——寒毒侵蚀的躯体渐感不支。

蒋长扬忽然出列："陛下，射靶无趣。不如改成射梅——花苞微小，随风摇曳，射之不易，可分出输赢，亦更具风雅。"

三郎会意："准。"

阿史那丹率先挽弓，箭簇穿透梅枝，积雪簌簌而落。李纾祯凝神静气，箭尖追着那摇曳的残梅——

"铮！"

她的羽箭精准劈开前箭，将将钉在那朵将绽的朱砂梅上。

阿史那丹抚胸行礼："县主技高一筹，阿史那丹心悦诚服。"

李纾祯取下梅枝递去："公主远道而来，这梅枝便做见面礼了。"

暮色渐沉，李纾祯沿着宫道缓步而行，橘红色的织金裙摆拂过积雪未消的石阶，在夕阳下泛着黯淡的光。

她面色苍白如纸，唇上那抹胭脂早已褪尽，方才比箭时强撑的精神此刻已消散殆尽，脚步虚浮得几乎踩不实地面。

“县主，” 京墨搀着她的手臂，声音发紧，“方才经过一番比试，您身子可还吃得消？”

李纾祯摇了摇头，鬓边金凤步摇的流苏轻晃：“无妨。” 她顿了顿，气息微喘，“晚间的活动……咱们便不去了。”

话音未落，喉间忽涌上一股腥甜。她猛地掩唇咳嗽起来，纤瘦的肩膀剧烈颤抖。素白帕子捂住唇瓣，再拿开时，上面已绽开一朵刺目的红梅。

“县主！”

京墨瞳孔骤缩，指尖死死攥住她的袖角，几乎要跪倒在地。玉霜倒吸一口凉气，眼泪瞬间涌出，又硬生生憋了回去。

“京墨，你快送县主回去，” 玉霜声音发颤，“我去请卫大人。”

李纾祯攥紧染血的帕子，抬眸时眼底一片平静：“切勿声张。”

夕阳将三人的影子拉得很长，很长。宫墙上的积雪映着最后一缕天光，像极了那枝被她射落的寒梅。