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鸿胪寺内，正厅中央，一名客人端坐其间。
他是天启城中最不受欢迎的访客之一，身着血红官袍，那颜色仿佛真如传言所言，是由鲜血染成。
此人便是大理寺卿沈希夺，他所掌管的天狱，乃是世间最恐怖的囚禁之所。
瑾仙公公为他斟上一杯热茶，轻声问道……
瑾仙沈大人突然驾临，不知有何贵干？
沈希夺接过茶杯，轻轻抿了一口，却并未立即回应。
他环视四周，目光最终落在瑾仙身上，嘴角微微上扬……
“全城上下，唯有公公这里的茶最为上乘。”
瑾仙沈大人远道而来，不会只是为了品尝一杯香茗吧？
瑾仙公公语气平静，却透出一丝不易察觉的冷意。
“天启城中无人不惧我，皆称我为地狱之鬼，公公难道也会害怕吗？”
沈希夺微微一笑，似乎在试探对方的态度……
“我以为公公不同于那些凡夫俗子。”
瑾仙沈大人执掌天狱，无数权贵命丧其中。
瑾仙无论昔日何等显赫，一旦踏入天狱之门，无一例外皆难逃一死。
瑾仙世人畏惧，实属寻常。
瑾仙我虽不似常人般胆怯，但心中亦存几分忌惮。
瑾仙公公淡淡地说着，再次举起茶杯，饮了一口。
“我此番前来，确实有事相询。”
沈希夺放下茶杯，直截了当地说道。
瑾仙请讲。
瑾仙公公伸手，再次为自己添满茶水。
“关于叛贼瑾言，公公可否知晓其行踪？”
沈希夺的目光锐利如刀，直视对方。
瑾仙一无所知。
瑾仙公公从容自若地回答，仿佛早已预料到这一问。
“公公乃瑾言在城中最亲密之人，而据我所知，数日前确有不明身份者潜入鸿胪寺。”
沈希夺语气平缓，但眼神中透露出不容置疑的坚定。
瑾仙确实有人企图潜入，但目的并非寻找瑾言。
瑾仙他们已被我驱逐。
瑾仙至于瑾言，若论亲近，宫中尚有一名大监与其关系匪浅，或许大人可向他打听一二。
瑾仙公公微笑着回应，语气依旧不卑不亢。
沈希夺凝视着瑾仙公公片刻，随后缓缓起身，轻轻抖动衣袖，清了清喉咙……
“既然如此，公公勿怪，得罪了。”
瑾仙得罪？
瑾仙公公冷笑一声。
“搜！”沈希夺猛然将手中的茶杯摔在地上，瞬间，数十名身穿官服、手持长刀的士兵涌入鸿胪寺。
“大胆！”
灵均侍卫拔剑而出，怒斥道……
“鸿胪寺乃朝廷重地，岂容尔等随意闯入！”
沈希夺转身，将一纸令书展示于灵均面前……
“这是皇上的手谕，除陛下寝宫外，全城皆可搜查！”
永安王府内，空气凝重如水。
叶若依沈希夺夺去了鸿胪寺？
叶若依听罢管家的禀报，眉头微蹙……
叶若依他这胆子，真是越来越大了，鸿胪寺的瑾仙向来以难缠著称。
萧瑟沈希夺手中握有父皇的手谕，天启城内无人敢不给他面子。
萧瑟毕竟，谁也不想被送进天狱，谁也不敢真正得罪他。
萧瑟轻叹一声，转向管家……
萧瑟百晓堂今日可有传来消息？
“有消息。”管家恭敬答道。
萧瑟把信给我。
萧瑟吩咐道，管家却摇了摇头……
“并没有信。”
叶若依只是托了一句话？
叶若依疑惑地问道。
“不。”
管家再次摇头……
“只有一个字。”
萧瑟什么字？
萧瑟追问。
“等。”管家挠了挠头，显得有些为难。
萧瑟姬雪这性格还真像师父，总是喜欢卖关子。
萧瑟摇了摇头……
萧瑟这几日，王府外的情况如何？
“比之前盯梢的人还多，我感觉王府门口的这条街都要被探子给包围了。”
管家无奈地说道……
“我们出门办事，对面那些人的眼神，一看就不是什么好人。”
“价格更是乱开，有时一个铜钱能买一斤肉，有时半两银子只能买到两棵白菜。”
“厨房的李妈都气得骂街了。你说这些探子怎么就不能认真一些，以前可没这样。”
沈嘉惠叹了口气……
沈嘉惠.萧眠以前只有白王和赤王两家盯着我们，如今恐怕大半个天启城都在盯着我们，我们的敌人一下子多了许多。
萧瑟对那张手谕感兴趣的人，绝不止我们一家。
萧瑟估计现在赤王府也藏了不少人。
萧瑟我们的敌人，如今也是他们的敌人。
萧瑟低声道。
大理寺的一名少卿回到沈希夺身旁，沉声道……
“大人，已经搜查过了，没有发现。”
沈希夺微微点头……
“知道了。”
灵均不满地反驳道……
“早就告诉过你们这里没人，我们鸿胪寺怎会窝藏朝廷重犯？”
瑾仙灵均！
瑾仙缓缓捻动着手中的佛珠，语气平静却透着威严……
瑾仙不可造次。
那名大理寺少卿怒视灵均，拔出长剑……
“信不信我现在就把你带回天狱！”
“啪。”一声清脆的响声。
“啪。”紧接着，又是一声更为清脆的声响。
第一声，是那大理寺少卿被掴了一记耳光；第二声，则是他手中的剑被人一掌折断。
瑾仙沈大人，看来需要好好管教一下手下人了。
瑾仙将断剑掷于地上，语气淡然。
“你！”大理寺少卿怒火中烧，却无言以对。
“退下。”
沈希夺语气淡然，那名大理寺少卿连忙拾起地上的断剑，挥手示意众人退出鸿胪寺。
临走之际，沈希夺对着瑾仙公公深深一鞠……
“公公，多有打扰。”
瑾仙大人替陛下分忧，实属不易。
瑾仙公公谦逊回应……
瑾仙如今只是小试牛刀，将来方显真章。
沈希夺微微一笑，未再多言。
待其离去后，灵均忍不住上前询问……
“瑾言公公去哪儿了？”
瑾仙他去了个即便沈希夺也无法触及的地方。
瑾仙公公回答，灵均略作思忖……
“皇宫？”
瑾仙摇头……
瑾仙非也，乃是百晓堂。
百晓堂内，姬雪轻轻揭去瑾言眼前的黑布，瑾言缓缓睁开双眸，眼前赫然坐着六位面容被铁面具遮挡的神秘人物。
瑾言传闻中掌控天下情报的六大铁面官，今日得见，果然名不虚传。
瑾言轻笑。
姬雪堂主都见过，何须在意区区铁面官？
姬雪轻敲瑾言头颅，调侃道，其中一位铁面官率先开口……
“你手中那份联名书，乃是当今世上最为紧要的情报。”
“出价吧。”
另一位铁面官紧随其后，瑾言摊开双手……
瑾言若由我先报价，未免太过狡猾，我需知贵方筹码。
“我百晓堂素来定价公平，必会给出最合适之价。”
为首铁面官沉声说道……
“然而，你手中的东西确实无价，只能问你要什么，有人求财，有人谋权，各有所需，只要百晓堂能办到，定不会吝啬。”
瑾言财帛于我如浮云，这些年亦有所积累；权势于我更无益，此生难再拥有。
瑾言我所求甚简，唯有一命相托，阁下可否成全？
瑾言淡然一笑。
为首铁面官目光微动，瞥向姬雪，后者眉头微蹙，稍作思量后答道……
“可行。”
……
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