终试的大幕缓缓拉开，阿酒再次踏上了这片熟悉的土地。与上次熙熙攘攘的场景截然不同，如今只剩下二十名考生。刚一抵达，阿九便感受到一股莫名的力量将他猛地推开，一个踉跄险些跌倒。就在这一瞬间，一只温暖的手及时伸来，稳稳地扶住了他。抬起头，映入眼帘的正是那张再熟悉不过的面孔——百里东君。
百里东君九兄，你要是再晚来一会儿考试规则都要介绍完了！
这句话仿佛带着一丝戏谑，而对方不过是扶着他的胳膊，借力稳住身形……
百里东君看在是朋友的份上，我给你讲讲……
阿九好啊！
他脸上挂着和煦的笑容，双手抱臂，专注地聆听对方言语。可待到百里东君转身离去的瞬间，他的面色骤然一沉，仿佛被另一个人格所取代，方才那份温润如玉的气质顿时烟消云散。他目光锐利，悄然扫视四周，暗自警惕着每一个细微的变化。
百里东君你在看什么？
阿九仿佛被某个地方深深吸引，直至耳畔传来细微声响，才缓缓转首。四目交缠的瞬间，两人的呼吸仿佛在空气中交织，几乎要触碰到彼此的脸颊。这突如其来的亲近感令他们心中涌起一阵异样，不约而同地往后退去，试图借由言语来缓和这份尴尬。
这终极试炼的规则是五人组成一队，每支队伍会获得一条线索，需依据线索寻觅最终目标。唯有胜出的那一队，方能获得进入学堂的资格；更为重要的是，队中一人还将拥有成为天下第一高手李长生门下弟子的宝贵机会。
阿九你的好兄弟看起来比你受欢迎得多啊！
叶鼎之此时被众人簇拥在中心，几乎每个人都渴望与他组队。局面似乎陷入了一种微妙的紧张，可月华疑的出现犹如一道清风，瞬间转移了所有人的注意力。众人的目光和脚步都不由自主地转向了这位新进者的方向。利用这一瞬间的混乱与转移，叶鼎之迅速从人群的包围中抽身而出，来到二人身旁。
叶鼎之倒是不错，现在落单的正好只有五个……
顺着他的目光望去，映入眼帘的除了他们三人之外，就只有昨日展示赌术的尹姑娘以及表演戏法的赵玉甲。正当另外两名落单者欲靠近时，纳兰洛兮却突然现身，她猛地抓住阿九的手臂，紧抓不放，脸上满是戒备之色，眼神直直地盯着叶鼎之。
纳兰洛兮真是不好意思，叶公子他现在是我的，你还是找其他人吧！
叶鼎之姑娘，先来后到这规矩你懂吧？
纳兰洛兮我啊！不懂啊！再说了，我跟阿九公子一起来的，所以他就是我的……
叶鼎之我说……
面对这突如其来的状况，百里东君未等阿九有所反应，便抢先一步，紧紧抓住了阿九的另一只手臂。这一举动立刻使得现场气氛紧张起来，两人陷入了僵持之中，各不相让……
叶鼎之东君，千万别松手，我试过这位公子的武功不错，绝对不能让给她。
叶鼎之俯身在百里东君耳旁，低语了几句不可捉摸的话语，立时之间，纳兰洛兮怀中紧抱着阿九的动作更添了几分力道。
百里东君你放心，你不说我也不会给她的……
叶鼎之洛姑娘是吧！
纳兰洛兮干嘛！
叶鼎之你好歹也要听听这位公子的意见吧！是吧？九公子……
阿九我无所谓啊！so:反正就是走过场，我又不想赢。
叶鼎之那……
纳兰洛兮我是女孩子，你是男孩子，所以这你得让着我……
百里东君啊？还有这样的道理？
叶鼎之你……这话谁教你的！
当那声音悠悠响起的瞬间，叶鼎之仿佛被时间定格，手不自觉地抚上了腰间系着的那个锦囊。眼前的这个人，逐渐与记忆深处的身影重合。回想起年少时光，有一人她特别喜爱吃糖葫芦。有一次两人出门玩耍，身上带的钱不够买两串，只好共食一串。七颗糖葫芦分来分去，却多出了一颗。她当时笑眯眯地说：“我是女孩子，你是男孩子，自然应该你让着我。”说完，便拿着糖葫芦撒腿就跑。结果，她竟然爬到了一棵树上，下不来了。那时的她，既害怕又委屈，眼泪汪汪地央求叶鼎之在树下接住她，“我可不想摔成个半身不遂，云哥你一定要接住我！”即便如此，她也没忘了把手中的糖葫芦塞进嘴里，边吃边哭，模样既滑稽又让人心疼。
想到这里，叶鼎之不禁嘴角微扬，心中涌起一丝暖意。其实，当时他只是想逗逗她。
纳兰洛兮他……他没事吧！
阿九看这样子就算治好了估计也会流口水……
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