几日后，姜止神秘道：“佩儿，我让你看着的东西没让人发现吧？”
佩儿谨慎道：“小姐放心，绝对没有第三个人知道。”
佩儿也好奇，小姐这是要做什么。
这东西姜止已经养了三个月了，从幼虫到成虫，如今已经成熟了。
要说起来，这还得拜天师所赐，让她学了个技能。
天师为了让她们进宫后能有个防身之法，培养她们使用蛊虫，既可保命，必要时候，也可害人。
姜止将一只紫檀木盒子从花坛的泥土中取出，小心翼翼地打开盒子。
佩儿见里面是只拇指大的黑蜘蛛，倒抽了口凉气。
这便是南疆蛊虫，是姜止用了五十种药材，每隔七日加入自己的血养成，如此，它便会认姜止为主，不会伤害姜止。
佩儿正要去拿，姜止阻止道：“别动！”
佩儿将手收了回来，姜止伸出手，那蜘蛛便顺着她的手爬了上来，姜止将蜘蛛翻在手中，那蜘蛛便乖巧地趴在她手心。
姜止这才解释道：“蛊虫有剧毒，只认主人，要是不小心被咬了，无药可解。”
佩儿后怕地缩了缩手。
姜止笑了笑，“不过你也不用害怕，我的血可解百毒。”
这蛊毒唯一的解药，便是她的血。
小姐居然愿意用自己的血来救她，佩儿眼含感激。
能跟着小姐，前些年所受的苦，也算是值了。
姜止不会武功，女子行走总是不安全的，她养了这蛊虫，好用于防身。
“大小姐，老夫人那边的朱嬷嬷来了。”梅香在外禀报道。
姜止将蛊虫收入盒中，放进袖子里，温和道：“快请。”
朱嬷嬷在老夫人身边多年，当年对她们母女多有照顾，她也是将朱嬷嬷当做长辈看待的。
朱嬷嬷先行了礼，脸上有些喜色，“大小姐，老夫人请您过去一趟。”
姜止时不时会过去陪老夫人说话，老夫人派人来请她，姜止猜测恐有什么不好，“是不是祖母病又犯了？”
朱嬷嬷眼里闪过一丝欣慰，老夫人叫大小姐过去，大小姐第一时间不是想到自己，而是关心老夫人，也不白费老夫人一番苦心。
“老夫人身子很好，大小姐过去就知道了。”
姜止揣着疑惑，便同朱嬷嬷一块儿过去了。
老夫人坐在罗汉榻上，心情看起来不错。
姜止行了礼：“见过祖母。”
老夫人热络地招呼她过去：“不必多礼，止儿，快过来，让祖母瞧瞧。”
姜止走到老夫人身边，老夫人拉着她上上下下看了个遍，姜止初来的时候身子骨瘦弱，在姜府精心养了几个月，已经圆润了一些。
老夫人特意吩咐过厨房，吃食上给姜止那儿做些有营养的，不要怕花钱，多出的银子算她的，姜止到底是给养回来了。
“祖母怎么这样看止儿？”姜止红着脸，已经不好意思了，祖母疼她，她是知道的。
“你本是金枝玉叶的小姐，就该是这样的。”老夫人满眼心疼，“好在止儿回来了。”
如果姜止一直养在身边，也会长得和姜语柔一样圆润，十指不沾阳春水。
姜止面上看不出丝毫的不满，抓着老夫人的手，笑得甜甜的，“祖母待我这般好，止儿哪有什么委屈，有祖母便是止儿的福气。”
姜止受了那么多苦，心里没有怨怼，此等心性，也是难得的。
“老夫人，该给大小姐说正事了。”朱嬷嬷见老夫人只顾着说话，还没把要教姜止掌家的事说出来，提醒道。
“瞧我老婆子这记性，止儿，今日起祖母教你掌家，你可愿意？”
姜止愣了愣，才反应出喜悦，“真的吗祖母？”
姜止自小便知道，世家嫡女是要学掌家的，如果母亲在世，及笄之前就会教她掌家，及笄之后，会为她挑选良婿。
林芳宛是不会为她做这些事的，难得祖母还想着她。
当年她还小，母亲并未教她这些，如果不会掌家，日后她的婚事，便不会那么顺利。
世家娶名门贵女都是为了掌管后院，若她没有此能，只怕嫁过去也要仰人鼻息。
“只是掌家可是件辛苦事，止儿要是不愿意，也就罢了。”
“祖母，止儿愿意，止儿不怕辛苦。”学掌家一事，是断不能拖的。
老夫人见她如此，也就放下了所有顾虑。
林芳宛早就想教姜语柔掌家了，可姜语柔娇生惯养惯了，觉得辛苦，根本不愿意学，林芳宛劝了几回，见她实在不肯就算了。
止儿既然愿意学，她便好生教着。
“朱嬷嬷。”老夫人给朱嬷嬷使了个眼色。
“是，老夫人。”
朱嬷嬷知道那是让闲杂人等都下去，掌家这么重要的事，让人在这儿看着也是不好的，便领了房里的小丫鬟去了。
老夫人从最基本的看账本开始教起，姜止听了便懂了，老夫人让她自己看会儿账本，一个时辰后，姜止才从老夫人房里出来。
看了那么久的账本，姜止眼睛有些花了，身子也有些疲惫。
老夫人说得不错，掌家是很辛苦。
但这份辛苦能换来主母地位，也是值得的。
姜止见了太多在后院无权无势，被主母欺压的姨娘了。
如果自己失去掌家之权，下场也不会比她们更好，后院，可是看权力说话的地方，光有身份是不够的。
佩儿见姜止回来一脸疲惫，疑心老夫人为难了她，给姜止准备了一碗醒神汤，“小姐怎会如此疲惫，莫非是老夫人为难了您？”
姜止冲佩儿一笑，“祖母教我掌家了！”
佩儿反应了一会儿，惊喜道：“真的，那太好了，小姐学了掌家，以后便能找个好婆家了！”
佩儿不是不知道掌家的重要性。
后院的女人要么靠恩宠，要么靠权力，再美的女子都有老去的一天，到时难保不被主君厌弃，而权力，是最牢靠的东西。
姜止看着佩儿为她高兴的样子，也觉得高兴，刮了一下佩儿的鼻子，“怎么老是提婆家，佩儿就这么盼着我嫁出去？”
“小姐，奴婢是说真的。”小姐虽有自己的报负，可林芳宛哪容得下她，早晚，这姜府也是容不下她的。
姜止有了些思考。
却不知，窗外一人将这一切听在耳中，悄无声息地离开。
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