暮色四合，紫宸殿灯火通明。

云筝指挥着宫女们布置宴席。按萧煜吩咐，今晚宴请的是刚从北境回朝的几位将领，其中就有赵岩。想到可能从他口中得知父亲临终情况，云筝心如擂鼓。

"酒要温的，殿下不喜冷酒。"她对一个小宫女道，眼角余光却瞥见一个熟悉的身影溜进了后厨。是三皇子身边的太监！

云筝借口取醒酒汤跟了过去，躲在门外听见那太监对厨子道："这坛酒是三殿下赐的，务必让赵将军多饮几杯..."

待太监离开，云筝立刻进入厨房，假传萧煜口谕："殿下吩咐，今晚所有酒水需经我手。"

厨子虽疑惑，但不敢违抗皇子近侍，只得交出酒坛。云筝悄悄取了些许品尝，舌尖立刻感到微微麻痹——是慢性的"醉仙散"，服用后三日内会神志不清，最终癫狂而死。

她趁人不备，将那坛酒换成了普通陈酿，又将毒酒藏在自己房中。刚做完这些，就听见前殿传来嘈杂声——宾客到了。

云筝整理衣襟前去伺候。殿内已坐了五位将领，赵岩赫然在列。他穿着便服，但眉宇间的肃杀之气掩不住。看到云筝，他眼中闪过一丝惊讶，随即恢复如常。

萧煜端坐主位，见云筝进来，微微颔首："上酒。"

云筝为众人斟酒，到赵岩时，借着衣袖遮掩，将一枚蜡丸滑入他手中。赵岩会意，假装咳嗽将蜡丸含入口中。

酒过三巡，萧煜忽然道："赵将军驻守陇西多年，不知近来北狄动向如何？"

赵岩放下酒杯："回殿下，北狄今冬异常活跃，屡犯边境。我军因粮草不足，只能固守，无力出击。"

另一位将领叹道："若朝廷调拨的军饷能及时到位..."

"军饷？"萧煜冷笑，"不是半年前就拨了吗？"

赵岩眼中闪过一丝愤恨："确实拨了，但到手的不足三成。末将多次上奏，却石沉大海。"

云筝心头一震。这就是父亲被诬陷的"贪墨"案！

萧煜把玩着酒杯："此事由三哥督办，本宫倒要问问，军饷去了何处？"

就在这时，殿外突然传来急促的脚步声。一个侍卫慌张闯入："殿下！宫中急报，皇上突发昏厥，传所有皇子即刻入宫！"

众人哗然。萧煜起身，面沉如水："诸位且饮，本宫去去就回。"他转向云筝，"你随侍。"

云筝连忙跟上。出了紫宸殿，萧煜却并未往皇帝寝宫方向去，而是拐入一条僻静小路。

"殿下？"云筝不解。

萧煜脚步不停："父皇病得蹊跷。三哥刚在酒中下毒未遂，宫中就传来急报，太过巧合。"

"殿下怀疑...这是调虎离山？"

萧煜赞许地看她一眼："不错。若我所料不差，此刻紫宸殿已遭人搜查。"

云筝心头一紧："那些军报！"

"无妨，重要文书我已转移。"萧煜停下脚步，"你回去盯着，看是谁在捣鬼。记住，无论发现什么，不要声张。"

"是。"

云筝匆匆返回，远远就看见紫宸殿外多了几个陌生侍卫。她绕到后院小门溜进去，躲在帷幔后观察。只见一个黑衣人正在翻检萧煜的书案，赫然是日间那个送毒酒的太监！

那太监从案下暗格中取出一封信，正欲打开，云筝急中生智，推倒一旁的花瓶。

"什么人！"太监厉喝。

云筝装作刚进来的样子："奴婢来添灯油。公公这是..."

太监将信藏入袖中，冷笑道："三殿下命我来取些东西。你既看见了，就别怪咱家心狠！"说着抽出一把匕首扑来。

云筝侧身闪避，却被扯住衣袖。挣扎间，她的衣襟被扯开，露出锁骨下一枚火焰形胎记。

太监见状，突然瞪大眼睛："你...你是..."话音未落，一支弩箭破空而来，正中他咽喉！

云筝惊愕回头，只见赵岩持弩站在门口，脸色凝重："姑娘没事吧？"

"赵将军！"云筝慌忙拢好衣襟，"你怎么..."

"七殿下料定有人会趁机作乱，命我暗中保护。"赵岩收起弩，从太监袖中取出那封信，"果然是为这个。"

云筝好奇道："那是什么？"

赵岩犹豫片刻，还是展开给她看。是一张拓印，图案古怪似龙非龙。

"这是...前朝玉玺的印迹？"云筝不解，"七殿下为何收藏这个？"

赵岩神色复杂地看着她："云姑娘，你可知你母亲的身份？"

云筝一愣："家母出身江南苏氏，是..."

"不。"赵岩摇头，"你母亲是前朝末代公主，为避祸隐居民间。你锁骨下的火焰胎记，是前朝皇室血脉的标志。"

这个消息如五雷轰顶，云筝踉跄后退："不可能！我母亲明明是..."

"苏夫人是你养母。"赵岩低声道，"你生母在生下你不久就被今上赐死。云尚书当年冒险将你救出，视如己出抚养。"

云筝脑中一片空白。难怪父亲从不让她随意外出，难怪母亲看她的眼神时而忧伤...一切都解释得通了。

赵岩将信递给她："七殿下一直在查前朝遗事，恐怕...他已知道你的身份。"

云筝手微微发抖："他会告发我吗？"

"我不确定。"赵岩叹气，"但今日他既命我保护你，应该暂无加害之心。姑娘千万小心，这秘密若传出去，必死无疑。"

正说着，外面传来脚步声。赵岩迅速将太监尸体藏好，拉着云筝躲入侧室。

"记住，"他临别时低声道，"你父亲确实死了，但临终前要我转告你——'玉在匣中求善价，钗于奁内待时飞'。"

云筝含泪点头。这是父亲常对她说的诗句，意思是真金不怕火炼，只待时机到来。

赵岩刚离开，萧煜就回来了。他面色阴沉，显然宫中情况不妙。

"皇上怎样？"云筝强自镇定地问。

萧煜冷笑："说是昏厥，实则中了毒。太医院束手无策，倒是三哥'恰好'从西域求得解药，立下大功。"

云筝心头一凛："这是...苦肉计？"

"不错。"萧煜目光锐利，"你这边如何？"

云筝如实禀报，只隐去了自己身世那段。萧煜听完，若有所思地看着她："那太监临死前，似乎认出了你？"

云筝心跳如鼓："他...他可能认得奴婢是云家女..."

萧煜没再追问，只是道："今日之事，不要对任何人提起。你去休息吧。"

云筝行礼退下，却在转身时被萧煜叫住。

"云筝。"

"殿下还有何吩咐？"

萧煜沉默片刻，忽然道："你可会下棋？"

云筝一怔："略知一二。"

"明晚陪我下一局。"萧煜说完，转身进了内室。

这莫名的邀约让云筝困惑不已。她回到自己小屋，取出藏在床下的毒酒和那枚白玉佩，泪如雨下。父亲死了，母亲生死未卜，而自己竟是前朝血脉...这深宫之中，她还能相信谁？

窗外，一弯冷月挂在树梢，如同她此刻孤悬的命运。

夜宴惊变