寅时三刻，丧钟响彻皇城。

云筝从梦中惊醒，钟声一声接一声，整整二十七响——皇帝驾崩了！她匆忙披衣起身，刚推开门就看见紫宸殿内灯火通明，侍卫们全副武装，空气中弥漫着紧张的气息。

"殿下呢？"她拦住一个匆匆跑过的小太监。

"在正殿！三殿下带着禁军闯进来了！"

云筝心头一紧，顾不得梳洗就往正殿跑去。远远就听见三皇子萧炽尖锐的声音：

"七弟好大的胆子！父皇刚走，你就私调黑水军进京，是要造反吗？"

萧煜的声音冷静如冰："三哥慎言。黑水军乃朝廷编制，何来私调一说？我奉父皇密旨，命赵岩率军回防京师，以防不测。"

"密旨？"萧炽冷笑，"拿出来看看！"

云筝悄悄从侧门进入，躲在帷幔后观望。殿内剑拔弩张，萧炽身后站着数十名禁军，而萧煜这边只有寥寥几个侍卫，却个个神色肃杀，手按刀柄。

萧煜不慌不忙从袖中取出一道明黄圣旨："三哥要看，便看个清楚。"

萧炽夺过圣旨，脸色越来越难看："这...这不可能！父皇何时..."

"三日前。"萧煜打断他，"父皇早知有人下毒，故密令我暗中布置。三哥若不信，可召张阁老对质——圣旨上有他的副署。"

萧炽眼中闪过一丝慌乱，随即厉声道："即便如此，如今父皇驾崩，按祖制当由我这个皇长子监国！七弟擅自调兵，仍是越权！"

"皇长子？"萧煜冷笑，"三哥忘了大哥还在？"

萧炽脸色骤变："太子已故多年..."

"太子虽薨，其子犹在。"萧煜拍了拍手，"请皇长孙殿下。"

侧门打开，一个约莫十五六岁的少年在侍卫护送下走入。他身着素服，面容清瘦却目光炯炯，眉目间依稀可见当年太子的影子。

"侄儿参见两位皇叔。"少年行礼，声音清朗。

云筝惊讶地睁大眼睛——太子竟有子嗣在世！当年太子"暴毙"，其家眷不是都已...

"萧瑾？！"萧炽如见鬼魅，"你...你不是死在北境了吗？"

少年神色平静："托七皇叔的福，侄儿侥幸逃生，隐居多年。"

萧煜上前一步："先太子乃父皇嫡长子，其子萧瑾当为第一顺位继承人。三哥若有异议，不妨召集群臣，开大朝会议一议。"

萧炽脸色铁青，突然拔剑指向萧煜："好个七弟！原来这些年你暗中谋划，就是为了今日！"他厉喝一声，"来人！七皇子萧煜勾结北狄，意图谋反，给本宫拿下！"

禁军正要上前，殿外突然传来整齐的脚步声。一队黑甲士兵涌入，将所有人团团围住，为首的正是赵岩！

"末将护驾来迟，请殿下恕罪！"赵岩单膝跪地，铠甲上还带着血渍。

局势瞬间逆转。萧炽见大势已去，突然狞笑："七弟，你以为这就完了？"他猛地吹响胸前玉哨，"给我杀！"

殿顶突然跃下十几个黑衣人，刀光如雪直取萧煜！千钧一发之际，云筝不知哪来的勇气，抓起案上香炉掷向最近的黑衣人。

"殿下小心！"

香炉击中黑衣人手腕，刀锋偏了三分，擦着萧煜衣袖划过。赵岩立刻带人护住萧煜和皇长孙，与黑衣人厮杀起来。

混乱中，萧炽夺路而逃。萧煜正要追赶，却见一个黑衣人挥刀向云筝砍去！

"云筝！"

萧煜飞身上前，一把将云筝拉到身后，同时抽出腰间软剑，如银蛇出洞，直取黑衣人咽喉。血花飞溅，黑衣人倒地气绝。

"没事吧？"萧煜回头，目光灼灼。

云筝摇头，却见他左臂被刀锋划破，鲜血染红素袍："殿下受伤了！"

"小伤。"萧煜不以为意，转向赵岩，"三哥逃了？"

赵岩惭愧低头："末将无能，让他从密道走了。"

萧煜冷笑："无妨，他跑不远。传令下去，关闭九门，全城搜捕！另外..."他看了眼惊魂未定的皇长孙，"护送瑾儿去奉先殿，召集文武百官，宣读父皇遗诏。"

"是！"

众人领命而去，殿内很快只剩下萧煜和云筝。萧煜这才松懈下来，踉跄一步扶住案几。云筝连忙扶他坐下，取来药箱为他包扎。

"殿下为何冒险救奴婢？"云筝轻声道，手指小心翼翼清理伤口。

萧煜看着她低垂的睫毛："你为何冒险提醒我？"

云筝语塞。是啊，她为何不顾性命也要救他？是因为父亲的冤案，还是因为...

"奴婢只是...尽本分。"

萧煜轻笑，突然抬手拂去她脸上一点血渍："从今日起，你不再是奴婢。"他从怀中取出一块令牌递给她，"紫宸殿内务，由你全权掌管。"

云筝震惊抬头——这是只有皇子心腹才能持有的紫宸令！持此令者可自由出入禁宫，甚至调动部分侍卫。

"奴婢...不敢当。"

"拿着。"萧煜将令牌塞入她手中，"接下来几日宫中必乱，我需要可信之人。"

他的手覆在她手上，温暖而有力。云筝心跳如鼓，只能点头应下："定不负殿下所托。"

萧煜起身走向书案，取出一卷画轴展开："这是皇宫密道图，你记熟了。若情况有变，立刻从这些路线撤离。"

云筝仔细查看，将每条密道位置铭记于心。画轴末尾标注着一个红点——清风别院。

龙驭宾天