第1章 新希望
黑暗中，萧瑶又一次梦到了那场滔天大火，熊熊烈焰吞噬了整个萧家，也吞噬了她年幼的生命。窒息、恐惧，绝望的情绪将她紧紧包裹，让她无处可逃。
猛地睁开双眼，萧瑶大口地喘着粗气，梦中的焦灼感还未散去，冰冷的汗水浸透了她的衣衫。 环顾四周，破旧的土墙，漏风的窗棂，熟悉的场景让她意识到，自己竟然回到了三年前，回到了这间简陋的柴房！
“我……我还活着？”萧瑶喃喃自语，眼中闪烁着不可置信的光芒。
前世的记忆如潮水般涌来，家族败落，父母双亡，而她也被奸人所害，葬身火海。如今，命运给了她重来一次的机会，她绝不能再重蹈覆辙！
一个大胆的计划在萧瑶心中逐渐成形。她想起三天后，城中富商孙掌柜将率领商队，踏上前往西域的丝绸之路。
“孙掌柜为人仗义，待人和善，如果能得到他的庇护，我或许可以……”萧瑶眼中闪过一丝希望的光芒，心中暗暗做出了决定。
她强忍着身体的虚弱，跌跌撞撞地走出柴房，向着孙掌柜的府邸走去。
萧瑶拖着虚弱的身体，一路跌跌撞撞，终于在日落西山前赶到了孙掌柜的府邸。她深吸一口气，努力平复着狂跳的心脏，走上前去叩响了朱红色的大门。
“姑娘，你找谁？”开门的是个慈眉善目的老管家。
萧瑶定了定神，将早已准备好的说辞娓娓道来：“老伯，我想见孙掌柜，我有重要的事情要告诉他，事关此次西域之行的安危，还请您通报一声。”
老管家见她年纪轻轻，衣衫褴褛，心中有些怀疑，但转念一想，掌柜的为人一向谨慎，多一事不如少一事，便还是转身进去通报了。
孙掌柜正在书房中翻阅账簿，听到管家的禀报，不禁皱起了眉头：“什么西域之行的安危？一个小姑娘家家的，能知道些什么？”
老管家也摸不着头脑，只得如实说道：“那姑娘说是关于此次西域之行安危的重要事情，老奴看她神色焦急，不像是在说谎。”
孙掌柜沉吟片刻，心中隐隐觉得此事有些蹊跷，便吩咐道：“让她进来吧。”
萧瑶被带进书房，只见一位身材微胖，留着八字胡的中年男子坐在书桌后，正饶有兴致地打量着她。她不敢怠慢，连忙将路上想好的说辞和盘托出。
原来，萧瑶根据前世的记忆，得知此次孙掌柜的商队将在途经黑风岭时遭遇马匪袭击，损失惨重。她将马匪的人数、藏匿地点以及惯用的伎俩都详细地说了出来，听得孙掌柜目瞪口呆。
孙掌柜虽然半信半疑，但萧瑶对黑风岭地形的描述以及马匪的种种细节都说得头头是道，绝非一个普通小姑娘能够编造出来的。他开始认真思考起萧瑶所说的话，心中逐渐信了几分。
“你为何要告诉我这些？”孙掌柜目光灼灼地盯着萧瑶，试图看穿她背后的目的。
萧瑶毫不避讳地迎上他的目光，语气诚恳：“小女子无以为报，只求掌柜的能看在我及时通风报信的份上，带上我一起前往西域。我虽然年纪尚小，但也读过几年书，会些算账记账的本事，可以为掌柜的效力。”
孙掌柜见她目光清澈，不似作伪，心中对她的最后一丝怀疑也烟消云散。他沉吟片刻，点头答应了她的请求：“既然如此，那你就跟着商队一起出发吧。”
就这样，萧瑶如愿以偿地加入了孙掌柜的商队。在准备出发的这段时间里，她勤快能干，做事麻利，很快便赢得了商队其他人的认可。
一天，萧瑶正在整理货物，忽然听到一阵 骚乱 。她抬头望去，只见一个高大挺拔的身影正被一群人围在中间，似乎发生了什么争执。
那人背对着萧瑶，看不清面容，但他身上散发出的凌厉气势却让她心头一震，仿佛一柄出鞘的利剑，锋芒毕露。 人群中爆发出一阵喧哗，萧瑶的心跳也不由得加快了几分。她费力地拨开人群，终于看清了那个被围在中间的男人。
他很高，即使在人群中也十分显眼。一身玄色劲装勾勒出挺拔的身形，腰间佩着一把长剑，剑鞘上镶嵌着一颗硕大的红宝石，在阳光下熠熠生辉。他的脸庞轮廓分明，剑眉星目，鼻梁高挺，薄唇紧抿，透着一股不怒自威的威严。
这人是谁？萧瑶心中疑惑，却见他目光凌厉地扫视了一圈周围的人，最终落在了一个身材精瘦的汉子身上。那汉子显然有些畏惧，但还是梗着脖子说道：“这位公子，我们商队一向奉行和气生财的原则，从不主动招惹是非，你这样无缘无故地阻拦我们，怕是不妥吧？”
“无缘无故？”男人冷笑一声，目光如电般射向那汉子，“你们商队里的人，昨日在酒楼里调戏良家妇女，还打伤了我的侍卫，难道这件事，你们打算就这么算了？”
原来是寻仇来了！周围的人恍然大悟，看热闹的神情更加兴奋。萧瑶心中却是一沉，她认出来了，这个男人正是几日前她在树林里遇到的那个冷面公子，当时他出手救下了自己，没想到今日竟然会在这里碰上。
那汉子显然也是个欺软怕硬的主，见对方来头不小，气势顿时矮了一截，陪着笑脸说道：“这位公子，误会，都是误会啊！我们掌柜的已经教训过那几个不开眼的家伙了，您大人有大量，就饶了他们这一次吧！”
男人却不吃他这一套，冷哼一声：“今日我若不是恰巧路过，岂不是要白白受了这委屈？这件事，没那么容易算了！”
眼看着双方剑拔弩张，一场冲突一触即发，人群中忽然有人喊道：“孙掌柜来了！”
众人连忙向两边分开，只见孙掌柜在一众伙计的簇拥下走了过来，他先是向那男人拱了拱手，赔笑道：“这位公子，在下是这支商队的掌柜，昨日之事，确实是我管教不严，还请公子海涵！”
男人冷冷地看着他，并不说话。孙掌柜擦了擦额头的汗，继续说道：“这样吧，公子开个价，只要能弥补您的损失，我们绝无二话！”
男人这才将目光转向他，沉声道：“我要的东西，你给不起。”
孙掌柜一愣，还没来得及开口询问，就听男人继续说道：“我要你们商队里，一个叫做萧瑶的姑娘。”
此言一出，全场皆惊。所有人都将目光投向了萧瑶，眼神中充满了好奇、疑惑和一丝难以言喻的意味。
萧瑶自己也是一头雾水，她根本不认识这个男人，他为什么要点名要自己？难道是因为那天在树林里，自己无意中看到了他的真面目，所以他要杀人灭口？
正当萧瑶心中忐忑不安之时，耳边突然传来一道熟悉的声音：“宫冥？”
是孙掌柜！他怎么会认识这个男人？而且，他刚才叫他什么？宫冥？
萧瑶惊讶地抬头看向孙掌柜，却见他脸上也满是震惊和不可置信的表情。
宫冥没有理会孙掌柜的反应，只是目光灼灼地盯着萧瑶，一字一句地说道：“跟我走，我帮你报仇。”
萧瑶顿时愣住了，报仇？什么报仇？
宫冥似乎看出了她的疑惑，却没有多做解释，只是再次说道：“相信我。”
他的声音低沉而富有磁性，仿佛带着某种魔力，让萧瑶鬼使神差地点了点头。
就这样，在众人惊愕的目光中，萧瑶跟着宫冥离开了商队。
出发当天，萧瑶最后看了一眼送行的商队，心中五味杂陈。她知道，自己的人生已经彻底改变了，而等待着她的，将是一个充满未知和挑战的未来。
然而，在踏上丝绸之路的漫漫征途后，萧瑶意外地在一处茶肆歇脚时，发现了前世仇人赵小姐的身影。她一身华服，身边簇拥着丫鬟仆从，一副高高在上的姿态，与记忆中那个狠毒的女人一般无二。
萧瑶的心中不禁涌起一丝不安，为什么赵小姐会出现在这里？难道她也重生了？
茶肆人来人往，喧嚣声不绝于耳。萧瑶收回目光，心中却掀起了惊涛骇浪。前世赵小姐陷害自己，导致自己家破人亡，最终惨死荒野。如今仇人相见，分外眼红，但萧瑶深深地吸了一口气，告诫自己冷静。
她现在还羽翼未丰，不宜打草惊蛇。更何况，她不确定赵小姐是否也如同自己一般重生，是否还记得前世的恩怨。
“怎么了？”宫冥敏锐地察觉到萧瑶的异样，顺着她的目光看去，只看到一个衣着华贵的背影消失在人群中。
“没什么，只是看到了一个故人。”萧瑶掩饰地收回目光，端起茶杯，却食不知味。
宫冥没有追问，只是默默地将她的神情变化尽收眼底。他知道，萧瑶心中藏着许多秘密，但他选择等待，等待她愿意向自己敞开心扉的那一天。
用过茶点，两人继续上路。萧瑶一路上都心不在焉，赵小姐的出现，如同在她平静的心湖中投入了一颗石子，激起层层涟漪。
她不知道赵小姐为何会出现在丝绸之路上，更不知道她此行的目的是什么。这一切，都像是一团迷雾，笼罩在萧瑶的心头，挥之不去。
夜幕降临，商队在一处山谷中扎营休息。萧瑶躺在帐篷里，却翻来覆去无法入眠。她起身走出帐篷，抬头望着漫天繁星，心中充满了迷茫和不安。
“睡不着？”宫冥的声音在身后响起，带着一丝关切。
萧瑶转过身，借着月光，看到宫冥站在不远处，手中提着一壶酒。
“你怎么还没睡？”萧瑶问道。
“习惯了守夜。”宫冥走到她身边，将酒壶递给她，“喝点酒吧，可以缓解疲劳。”
萧瑶接过酒壶，轻抿了一口，辛辣的酒液顺着喉咙滑入胃中，驱散了些许寒意。
“宫冥，”萧瑶放下酒壶，抬起头，目光坚定地看着他，“我有一些事情要告诉你，关于我的过去……”
萧瑶的话音未落，远处突然传来一阵骚动，伴随着惊呼声和马匹的嘶鸣声，打破了山谷的宁静。
“发生什么事了？”萧瑶心中一紧，一种不祥的预感涌上心头。
宫冥脸色一沉，将酒壶放在地上，拔出腰间的长剑，沉声道：“我去看看，你待在这里别动。”
说罢，他便飞身掠向骚动的方向，只留下萧瑶一人站在原地，望着他离去的背影，心中充满了不安和担忧。
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