他们携带的装备比赵谦明小队精良得多，背包里除了常规物资外，还有几台我不认识的仪器。
“能量读数就是从这里发出的。”其中一人查看手中的设备，“最近24小时内至少有三次消除反应。”
我的心跳漏了一拍——他们在追踪消消乐系统？
“分头搜索。”领头的男人命令道，“注意任何异常现象或符号。新纪元需要更多系统宿主进行研究。”
新纪元？
研究？
我的血液瞬间变冷，这听起来比赵谦明的掠夺更加可怕。
三人分散开来。一个朝便利店走来，另外两个检查加油泵和后面的储藏室。
我和小安屏住呼吸，慢慢后退到货架后面。
“陈妍姐，怎么办？”小安用口型问我。
我快速思考着对策。
正面冲突太危险，这些人明显训练有素。我的火焰能力还不稳定，而且使用后会有虚弱期……
货架另一侧传来脚步声。
我握紧铁管，示意小安准备好她的小刀。就在那人即将拐进货架通道时，加油站另一端突然传来喊声：“发现痕迹！有人最近在这里生活过！”
脚步声停住了，随后迅速远去。
我和小安等了几分钟，确认他们真的离开后，才长舒一口气。
“他们是谁？为什么要追踪系统宿主？”小安颤抖着问。
我摇摇头，同样困惑。
但有一点很明确——我和小安必须立刻离开这里。
收拾物资时，我的消消乐界面突然闪烁起来。
一个金色河马图案出现在角落——第五个！
我立刻点选消除，五个河马图案旋转着融合在一起，爆出一团紫色光芒。
【限时任务完成！获得初级火系异能芯核x1】
一颗樱桃大小的红色晶体落在我掌心，触感温暖，内部仿佛有火焰流动。
我本能地知道该怎么使用它——就像游戏中装备道具一样简单。
“这是什么？”小安好奇地凑过来。
“异能芯核。”我将晶体贴在胸口，它立刻像融化一般渗入我的皮肤，“应该能增强我的火焰能力。”
一股暖流立刻扩散到四肢百骸，比之前强烈数倍。
我伸出手，意念一动，一团比之前大三倍的火焰“轰”地出现在掌心，却不再让我感到疲惫。
“太神奇了……”小安惊叹道。
我熄灭火焰，严肃地看着她：“从现在起，我们必须更加小心。不仅有赵谦明那样的掠夺者，还有这个新纪元组织在追捕系统宿主。”
小安坚定地点头：“我会帮你的，陈妍姐。我……我已经没有别的地方可去了。”
我心中一软，揉了揉她的头发：“我们互相帮助。现在，帮我留意消消乐界面上的狐狸图案，我们需要更多异能手册。”
当天傍晚，我们转移到了城市另一端的图书馆。
这里大部分书籍已经被掠夺或烧毁，但坚固的建筑结构和复杂的地下书库提供了绝佳的藏身之处。
我在地下书库的一个隐蔽角落建立了临时基地，用消消乐获得的物资布置了简易生活区。
小安则负责设置警报系统和巡逻路线。
夜深人静时，我翻阅着从加油站带来的念力手册，尝试更精细地控制火焰。
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