马车轱辘碾过沙丘的第七日，叶枫终于能支起身子靠在车辕上。阳光穿过车帘缝隙，在他手背投下细碎金斑，那些曾如游丝般的剑气，此刻已凝结成肉眼难辨的银线，在静脉下织就若隐若现的剑网。他摸着腹部淡褪的瘀伤，发现伤口周围竟泛着麦穗状的微光 —— 这是归墟木剑气与众生之力融合的印记，每当星蘅蹦跳着钻进马车时，微光便会悄然隐没。他可不希望被人过多的关注。表面上，他仍维持着虚弱的神态，指尖搭在车辕上时故意透出几分颤抖，唯有眼底掠过的微光，泄露着体内剑气如暗流般的涌动。
车厢内弥漫着淡淡的龙葵草气息，那是云蘅每日为他煎制的疗伤药。叶枫半阖着眼，听着星蘅摆弄弓弦的声响，忽然想起青要山深处那座被藤蔓缠绕的石碑，上面同样刻着麦穗与箭矢交织的图腾。
"快讲快讲！外面的世界真的有会飞的仙鹤吗？" 羿星蘅跪坐在羊毛毡上，弓箭横在膝头，尾指无意识地勾着叶枫的袖口。少女耳坠上的银铃随动作轻响，与车外风沙撞击车辕的声音交织成趣。她膝头的箭袋绣着麦穗与箭簇的图案，针脚细密得像是某种古老阵法，每当叶枫的指尖掠过图案边缘，布料下便会传来微弱的灵力震颤。在夕阳的映照下，那些麦穗纹路仿佛活了过来，在箭袋表面轻轻摇曳。
叶枫指尖摩挲着青瓷茶杯，故意压低声音："何止是仙鹤，青要山的归墟木能直通天际，树叶上的露珠能照见前世今生。" 他忽然瞥见车帘外云蘅的身影顿了顿，面纱下的睫毛轻轻颤动 —— 这个细节让他想起青要山归墟木上的符文，与羿家护腕上的麦穗纹章如出一辙。当星蘅追问归墟木是否真的能让人飞仙时，他鬼使神差地补充："我曾在归墟木下见过剑鸣宗的壁画，初代祖师的剑穗上，就绣着和你箭袋上一样的麦穗。" 说罢，他不经意地摸了摸藏在怀中的残破剑穗，那里还残留着青要山的草木气息。
星蘅的眼睛亮起来，弓弦不觉绷直三寸："那你见过我们羿族的射日弓吗？听姐姐说，弓身是用最后一只金乌的喙骨制成，弓弦则是后羿的头发所化，至今还藏在祖祠的归墟殿里。" 她忽然凑近，压低声音道："不过我偷偷看过哦，弓身上刻着的星图，和沙漠夜空的倒悬九星一模一样。" 少女说话时，发丝间飘散出的薄荷香气，与车厢内的药味混在一起，竟让叶枫想起了月瑶发间的茉莉香。
叶枫的指尖在杯沿顿住，脑海中闪过虫洞乱流中看见的星象 —— 九颗暗星排成箭矢形状，正是星蘅描述的倒悬九星。他忽然意识到，中州的沙漠不仅是地理概念，更是上古射日之战留下的灵脉伤疤，而羿家的传说，正与他体内的归墟木剑气形成微妙呼应。他望着车窗外翻滚的沙浪，仿佛看到了千年前那场惊天动地的大战，后羿弯弓搭箭，箭矢划破苍穹，九个太阳相继坠落，炽热的光芒将这片土地灼烧成了如今的模样。
"它们躲进归墟海，把海水蒸成毒雾。" 叶枫忽然注意到车辕木头上的虫蛀痕迹，竟与密室壁画上的归墟图案相似，"但后羿的箭能追着星光跑，最后一箭射中太阳的脚踵，你猜怎么着？坠海的太阳把海底的恶蛟惊醒了，那蛟的鳞片比城墙还厚，吐出来的水比墨还黑 ——" 他正说着，车厢突然剧烈晃动，一杯凉茶泼在了他的衣襟上。
"小姐！前方沙地有异动！" 王叔的喝令打断了对话。星蘅立刻弹起身，羊皮靴在车厢底板踩出闷响，弓箭已搭在肩上。叶枫被她带得踉跄，却在扶着车壁时，敏锐感知到地表下传来类似蚯蚓钻土的震动 —— 频率规律得反常，每七次震动间夹着一次金属碰撞的脆响，像是某种暗号。更诡异的是，震动中夹杂着微弱的咒文波动，与他在青要山密室听过的启动阵法如出一辙。他能清晰地感受到，那咒文带着一股阴冷的气息，仿佛来自九幽之地。
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