南极冰盖下的青铜圆环泛着诡异的靛青色光泽,许安然的手指刚触及环形表面的瞬间,整个人就被卷入数据洪流。她看到无数个自己在平行时空经历的人生在眼前闪回:举着手术刀切开自己胸膛的科学家许安然、在病床上接受意识剥离的少女许安然,还有站在量子钟塔顶端纵身跃下的黑衣新娘……
"欢迎来到新纪元的婚礼殿堂。"林清浅的声音裹挟着量子共振特有的嗡鸣,她身后的银色战袍猎猎作响,裙摆上暗纹竟是微缩版的量子计算机阵列。二十一世纪风格的留声机突然奏响肖邦的夜曲,水晶棺里的四十一枚人格碎片随着旋律轻轻摇晃,每个棺材表面都浮现出顾言不同年龄段的样貌。
许安然感觉后颈传来针扎般的刺痛,那是β世界许安然残留的意识在警告她。她低头看向手腕上的莫比乌斯环,发现银色环体正在高频震颤,内侧的拉丁文「Qui tangit, in aeternum vivet」(触碰者,将永生)如同活物般蠕动。
顾言突然从量子屏障中冲出,他的身体呈现出诡异的半透明状态,左眼下的鎏金色纹路已经蔓延至整张脸,形成类似电路板的图案。"林教授忘了,真正的永生不是活在时间夹缝里,而是学会与平行自我共生!"他举起右手,液态金属构成的血管从皮肤下喷涌而出,在空中凝结成一把锋利的莫比乌斯环手术刀。
实验室突然响起刺耳的警报声,全息星图开始扭曲变形。许安然在剧痛中看到记忆深处的画面——二十年前的校长办公室里,年轻时的林清浅正在往许安然父亲的实验日志里插入量子芯片。而此刻的父亲影像竟出现在控制台前,白发苍苍的老人举起注射器对准自己的太阳穴:"女儿,永生的代价是成为观察者......"
林清浅的笑声在穹顶实验室回荡:"四百年来我改良了十七代永生算法,终于等到能与『门』完全契合的宿主。"她的手指划过控制台,许安然惊恐地看到自己的三维投影正在数据流中重组,年轻版、老年版、病弱版的自己像提线木偶般整齐排列。最中央的β世界许安然突然睁开没有瞳孔的眼睛:"欢迎回家,姐姐。"
顾言突然将许安然扑倒在地。天花板上的量子钟塔开始坠落,淡金色火焰在地面烧出焦黑的痕迹。许安然在最后的强光中看清真相:所有世界线的收束点都指向南极冰盖下的青铜圆环,而那个被称作"门"的装置,正是二十二世纪人类为逃离量子瘟疫打造的时空琥珀!
当许安然再次睁开眼睛时,发现自己悬浮在由无数莫比乌斯环交织成的光茧中。林清浅穿着染血的婚纱站在光茧外,她手中的量子蜡烛正在融化,每滴蜡油落地都化作顾言的面容。"接受吧,许安然。"她将注射器抵在许安然颈侧,"四十一道人格枷锁加上永生契约,这才是对抗量子熵增的唯一解法......"
顾言的声音突然刺破黑暗。他全身液态化的躯体正在与青铜圆环产生共鸣,淡金色血液从裂缝中渗出,在空中凝结成巨大的莫比乌斯环:"你错了,林教授。四百年前那个按下永生按钮的女人,早就把自己困在了时间琥珀里。"
整个实验室开始剧烈震颤,许安然看到无数世界线收束成银色光带。最中央的β世界正在崩解成基本粒子,而她终于明白怀表上全部铭文的真意——那根本不是什么时间密码,而是四十一道量子锁的封印序列!