特别是随着皇帝一点点变老，太子的势力一天天变大，太子和万贵妃之间的冲突就越来越大了。
万贵妃位同“副后”，可她毕竟不是皇后，没有嫡母的名分，意味着她对太子没有办法形成法理上的压制，她和后宫那些妃嫔没有什么本质区别，唯一的不同就在于她的位分比较高。
她的权力全部来源于皇帝的信任，一旦皇帝不在，她现在所拥有的一切也就荡然无存了。
如果，她能像蒋贵妃一样，一心只想享乐，或者没有太过于干涉朝政，太子未必不会做一个“孝子”，荣养庶母。
可是权力就像沾染了魔力一样，这样你拿起了，就再也放不下来了。这也为什么很多帝王不爬到棺材跟前，都舍不得那张龙椅。没有人能抵挡住这种诱惑，万贵妃也不能。
她已经掌权数十年，当然希望自己能够一直掌权下去，可哪个皇帝可以容忍这样的太妃呢？
只有她自己的儿子可以，万贵妃膝下只有一个庆王，庆王为人如何，离朱不清楚，但是他事母至孝，对万贵妃很是依赖。
所以，对万贵妃来言，庆王上位，才是最符合她利益的做法，他们是亲生母子，利益天然就是一体的。
这些年来，万贵妃在替皇帝处理朝政的同时，也在暗暗培植自己的势力，她想通过挑拨太子和皇帝之间的关系，徐徐图之。
可是没想到皇帝的身体实在太差了，曾经皇帝还想通过服食丹药，来延年益寿，幸亏被离朱劝阻。
后来，在蒋贵妃的时时呵护下，再加上离朱时不时从系统那里拿一些不引人注意的药，皇帝才能勉强维持住健康的状态。
但是，众人包括万贵妃都知道，皇帝虽然精神尚可，但是不能劳累，必须静养。
皇帝自己也清楚，所以，他也有意在为太子铺路，提拔了不少太子一系的官员，许多以前由万贵妃处理的政务也被皇帝分给了太子。
太子那边形势大好，万贵妃的心里则是“凄风苦雨”，怎么办，难道真得要和太子对上吗？万贵妃一时还在犹豫，如果她放下权力，说不定太子还会饶她一命，太子也不好让自己的臣民觉得自己连一个宫妃都容不下！
可是，夺位可是要掉脑袋的，太子可以放过庶母，但他不会放过自己的敌人，即使他愿意，他的下属也不会愿意。
万贵妃还在纠结的时候，一个消息的传来，让她坚定了让庆王登临大宝的想法。
她在朝堂和后宫经营多年，有不少眼线和耳目，让她可以清楚把住皇帝的脉。
刚刚听到的时候，万贵妃都不敢相信自己的耳朵。直到心腹重复了好几遍，她才勉强表示自己知道了。
挥退下人，她一个人坐在内室里，陷入了沉思，她不知道皇帝为什么要这么对她，她对皇帝忠心耿耿，处处如履薄冰，皇帝却想要她的命。
万贵妃的眼线打听到，皇帝已经留下了一道遗旨，要万贵妃在皇帝百年之后，为他殉葬，还让太子盯好庆王，一旦他有所异动，就派蒋梅荪去镇压，然后把庆王圈禁在京城附近。
面对皇帝的无情，万贵妃心里那唯一的侥幸也破灭了。
这不能怪我，都是你逼我的，是你让我别无选择，万贵妃心道。她攥紧了那华贵的丝绸被子，出现一层层深深的褶皱。
庆王十二岁就前往辽东，恩养士卒，明白体下，在军中颇有威望，但真正忠于他一个人的并不多，他手里的军队不足以对抗朝廷大军。
更何况朝廷有定国公蒋梅荪在，庆王想通过兵变上位，几乎是不可能的事。
万贵妃在朝堂也有一批自己的势力，但这些人都是文官，靠他们的嘴皮子当不了皇帝，只有军队才能让他们臣服。
她想了又想，明白一切的关键，不在皇帝身上，也不在太子身上，而在于定国公蒋梅荪。如果万贵妃可以把定国公拉进她和庆王这一边，怎么还用担心大业不成呢？
蒋梅荪是外臣，庆王又远在辽东，一时间万贵妃还想不到什么好办法。无奈，她只能先从蒋贵妃入手。
蒋贵妃是蒋梅荪的亲妹妹，兄妹感情非常好，蒋贵妃也是建国以来，一个经常回娘家的后宫妃子。
万贵妃想通过蒋贵妃来影响蒋梅荪，少不了要和蒋贵妃打好关系，可她愿意，人家未必也愿意，所以，对于万贵妃的频繁来访，蒋贵妃不胜其扰。
郁闷的蒋兰荪才会明知女儿要去“约会”，还是忍不住向她大倒了一番苦水。
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