故人相见

“小师傅，这位便是叶柔。”凌芸槿今日难得没跟在李先生后头，也不在学堂里苦练。

她微微侧身，手臂轻抬，指向身旁那个既陌生又算熟悉的人，引领着她走进了叶鼎之的小院。

阳光透过院中树叶的缝隙洒下斑驳光影，映在几人身上。

叶鼎之正坐在院中的石凳上，手中把玩着一块玉佩。

听到凌芸槿的话，他缓缓抬起头，目光顺着她所指的方向望去。

他的眼神如同平静的湖水，不起一丝波澜，从上到下仔细打量了一番眼前之人，才淡淡地应了一声，“嗯。”

叶柔看着面前的叶鼎之，比起小时候，他愈发优秀出众了。

她的眼眶微微泛红，嘴唇有些颤抖，激动地上前一步，“小云，你受苦啦。”她的声音里满是心疼与感慨。

叶鼎之的目光停留在叶柔身上，原本平淡的眼神稍稍变得柔和起来。

他脑海中浮现出小时候的画面，那时候，这个人对他颇为照顾，饿了会给他食物，冷了会给他添衣。

他的嘴角微微上扬，露出一丝不易察觉的笑意，“多年不见，叶姑娘风采依旧。”

“小云，你的身份被百晓堂的人给查出来啦，虽说安逸阁和百晓堂也算有点交情，可也瞒不了多久，你还是先跟我回安逸阁吧。”

叶柔满脸焦急地说道，她一边说着，一边紧张地环顾四周，生怕有外人偷听。

叶柔上上下下地打量着叶鼎之，越看心中越是欣慰。

“不愧是叶叔的儿子，即便从小流离在外，却也长成了这般卓越不凡的模样。”她的目光中满是骄傲与怜惜。

叶鼎之闻言，身体猛地一震，双手不自觉地握紧，指节微微发白。

他没想到，时隔十来年的再度重逢，她竟给自己带来了这么个坏消息。

他的眼中闪过一丝不甘，越想越是满心的愤懑，眼神也变得凌厉至极，如刀锋般锐利。

他站起身来，在原地踱了几步，眉头紧锁，像是在思考着什么重大的事情。

“小云，给叶叔叔报仇可不是单单杀了一个青王就行的，咱们还得给叶家正名。咱们先回安逸阁，你也不想让你师父为你担心吧。”

叶柔急切地劝说着他，伸手想要抓住叶鼎之的胳膊，却扑了个空。

她的脸上满是担忧，不停地搓着手。

叶鼎之停下脚步，仰头望着天空。

皇家那庞大的势力如同一张巨大的网，一旦得知消息，自己怕是难以逃脱。

他知道以自己目前的实力，想要顺利逃出天启，怕是没那么容易。

况且到时候师父肯定会不顾一切前来救自己，可天启高手如云，还有那天下第一的李长生。

他的眼神中闪过一丝犹豫，随后坚定起来，不能这么做，不能连累师父。

“好。”叶鼎之双眼挣扎，满心不甘地握紧双拳，指节因用力而泛白，眼神如同受伤的野兽般凶狠又凌厉。

他胸膛剧烈起伏着，心中怒火翻涌，暗自发誓：“下次，自己一定要报仇雪恨！”

想到小百里，他的眼神中又闪过一丝温柔与坚定。

正想着呢，百里东君端着一盘热气腾腾的桂花糕和一壶冒着热气的清茶，哼着轻快的小曲儿走了进来。

他刚一踏入门槛，就看到屋内多了个凌姑娘以及一张陌生面孔，不由得愣了一下，脚步也微微一顿。

随即，他的目光落在叶柔身上，眼睛微微眯起，像是在努力搜寻记忆中的某个画面。

“姑娘，咱们是不是在哪儿见过呀？”百里东君眉头微皱，眼睛里满是疑惑。

他不太确定地挠了挠头，那憨态可掬的模样，就如同一只迷糊的小松鼠，引得众人轻笑。

阳光透过窗棂洒在他略显稚嫩的脸庞上，让他看起来更加纯真无邪。

“鼎之，那你和你朋友赶紧道别吧，我在外面等你。”叶柔看着百里东君，这个依旧和小时候一样乖巧可爱又单纯的百里小公子，忍不住嘴角上扬，像是看到了岁月里最美好的回忆，轻轻点了点头。

她转头看向叶鼎之，眼神中带着一丝鼓励，那眼神如同夜空中闪烁的星光，虽不耀眼却充满力量，不再多说什么，转身迈着轻盈的步伐走了出去。

她的裙摆在微风中轻轻摇曳，如水波般灵动。

凌芸槿见状，嘴角轻轻勾起一抹笑，也跟着离开了。

她走过叶鼎之时，轻轻拍了拍他的肩膀，仿佛是在传递一种无声的力量。

一时间，院子里就只剩下叶鼎之和百里东君他们两人了。

院子里静得能听到风吹树叶的沙沙声，还有远处几声清脆的鸟鸣，更衬托出此时的寂静。

叶鼎之和百里东君面面相觑，哪能想到离别来得如此之快，明明刚刚还在打打闹闹、笑声不断的呢。

叶鼎之看着对面眼尾已经泛红的小竹马，心中五味杂陈。

他知道自己的身份就要暴露了，索性深吸一口气，仿佛要将这份紧张与不安都吸入肺腑，再化作勇气坦白道：“小百里，我……”

话还没说完，百里东君就打断了他。

他微微侧头，脸上露出一抹狡黠的笑，眼睛里闪烁着得意的光芒。

“你已经知道了吗？”叶鼎之惊讶地看着自己的小竹马，他自认为没露出什么破绽啊，就自己这小竹马单纯的傻白甜性子，是怎么把自己给认出来的？

百里东君一脸得意地扬起下巴，双手抱在胸前，像个骄傲的小将军。

他的衣袖随风轻轻摆动，带着几分英气：“嗯，你给我的感觉太像啦，我一直觉得你很熟悉，虽说一直没太确定，但很大可能就是你。”

说着说着，他的眼眶渐渐湿润，眼泪不争气地流了下来。

他急忙抬手去擦，却越擦越多，声音也带着些许哽咽：“你也不想想，我百里东君可就认了你一个哥，怎么可能叫别人哥？还是用你的姓。”

看着明明在流泪，却还是一副骄矜小模样的小竹马，叶鼎之内心再也按捺不住那份找到归宿的狂喜。

他的眼中也泛起泪光，那些年的思念与担忧在这一刻都化作了满心的欢喜。

他大步上前，一把将百里东君紧紧抱住，仿佛害怕他会突然消失一般。

他的手臂用力得像是要将百里东君融入自己的身体，那力道中包含着说不清道不明的情感。

百里东君也伸出双手，紧紧回抱着叶鼎之，把头埋在他的肩膀上，泪水浸湿了他的衣衫。

他的身体微微颤抖，像是在诉说着这些年的思念与委屈。

微风吹过，树叶沙沙作响，似乎也在为他们这份重逢的喜悦而欢呼。

阳光洒在他们身上，为这对久别重逢的兄弟镀上了一层金色的光辉，连空气中都弥漫着一股温馨的气息。