火与传承

**第八章：火与传承**

阿尔法的伤口愈合得很慢。

每个黎明，当年轻的狼群成员外出巡逻时，它只能站在洞穴入口处，看着它们的背影消失在晨雾中。曾经迅捷有力的四肢如今变得僵硬，曾经锐利的蓝眼睛也开始蒙上一层阴翳。但它知道，时间给予它的最后馈赠，不是力量，而是智慧。

**塞拉**越来越频繁地代替它发号施令。

"东边的松林有野猪活动的痕迹，"塞拉在傍晚的集会上汇报，"但溪水比往年更浅了。"她的声音沉稳有力，目光扫过每一匹狼。阿尔法注意到，就连最年长的母狼**灰影**也开始认真倾听这只年轻母狼的分析。

深夜，阿尔法将塞拉带到那棵古老的巨树下。树皮上刻着狼群历代领袖留下的爪痕，最上方是阿尔法年轻时留下的印记。

"闻一闻风。"阿尔法突然说。

塞拉疑惑地抬头，鼻尖颤动。干燥的空气中，除了松脂和泥土的气息，还混着一丝若有若无的焦味——比前几天更浓了。

"山火要来了。"阿尔法的声音很轻，"比流浪狼更危险。"

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三天后，灾难如期而至。

远处的山脉首先冒出浓烟，像一条黑色巨蟒缠绕在山脊。热风卷着燃烧的松针掠过森林，惊飞的鸟群在暗红的天空下形成移动的阴云。阿尔法站在巨石上，看着狼群慌乱地聚集在空地。

"幼崽和母狼先走！"塞拉的声音穿透嘈杂，"沿着溪流向北，去巨石山谷！"她的指挥果断而清晰，狼群立刻分成小队行动。

阿尔法却转向相反的方向。

"您要去哪？"塞拉拦住它，琥珀色的眼睛里映着远处的火光。

"西南方还有一群麋鹿被困在火场里。"阿尔法用鼻子碰了碰她的耳朵，"带领族群，我去去就回。"

热浪像无形的猛兽撕咬着阿尔法的肺部。它蹒跚地穿过浓烟，找到那群惊慌失措的麋鹿。年老的公鹿已经倒在火中，剩下三只母鹿和两只幼鹿被困在逐渐缩小的安全地带。

阿尔法发出特殊的低嚎——这是狼群驱赶猎物时的信号，但此刻却成了指引逃生的路标。麋鹿犹豫片刻，最终跟着银灰色的身影冲过火墙，奔向尚未燃烧的峡谷。

当阿尔法精疲力竭地赶到汇合点时，塞拉正站在最高处瞭望。看到老狼王的身影，她飞奔而下，喉咙里发出幼狼般的呜咽。阿尔法这才注意到自己的皮毛已经被烧焦大片，右后腿的旧伤再次崩裂。

"值得吗？"塞拉舔舐着它的伤口，声音颤抖。

阿尔法望向峡谷中安然无恙的狼群，还有那群被救下的麋鹿——它们正和几只野兔、狐狸共享同一片水源。在这生死攸关的时刻，森林里的生灵忘记了彼此是天敌。

"火会熄灭，"阿尔法喘息着说，"但狼群的传奇不会。"它突然咬住塞拉的肩膀，在年轻领袖的皮毛上留下深深的齿痕——这是狼群传承领袖之位的古老仪式。

远处，暴雨终于降临，雨滴砸在滚烫的岩石上发出嘶嘶的声响。塞拉仰天长嚎，狼群成员一个接一个地加入，悲怆而雄壮的嚎叫穿透雨幕，仿佛在向整片森林宣告新时代的到来。

（本章完）