【系统提示：时空锚点校准完成——元至元十六年·汗八里（大都）。】
北地的寒风如刀，刮在人脸上生疼。小柱子裹紧了身上的羊毛大氅，鼻尖萦绕着一股混杂着马粪、皮毛和劣质茶砖的复杂气味。这里不是记忆中诗意的长安，而是蒙古铁蹄下的元大都——汗八里。宽阔的街道上，蒙古骑兵的铁蹄声与商队的驼铃声交织，一种异族统治下的压抑感扑面而来。
【核心任务：打破蒙古贵族茶叶垄断，重振茶马古道。】
【子任务：①查明垄断真相②重建公平交易秩序③获得关键人物支持。】
小柱子没有急于行动。他花了两日时间，像个真正的茶商一样，走遍了大都的茶市。他发现，市面上流通的所谓“官茶”，大多是些碎末、陈茶，甚至是混杂了草屑的劣质品。而这些劣质茶，却打着“皇家贡茶”的旗号，被蒙古贵族高价卖给汉人、色目人和西域商人。
更让他心惊的是，真正的优质建安茶、顾渚茶，被蒙古贵族层层盘剥，一小部分流入他们自己的茶库，大部分则被锁在仓库里，作为一种战略资源囤积。茶马古道，这条维系着汉藏边民生计的命脉，如今成了一条单向的、被吸血的血管。
“再这样下去，边民无茶可易，盐铁无以为继，不出三年，西北必生大乱。”一个低沉的声音在小柱子身后响起。
他回头，看到一个满脸风霜的蒙古老兵。老人叫巴图，曾是戍边的将领，如今退役在京城做点小买卖。他递过来一小包茶叶，茶叶干燥紧实，香气纯正。
“尝尝这个，从老家带来的，真正的砖茶。”巴图浑浊的眼睛里透着忧虑，“现在市面上，你有钱也买不到这种了。”
小柱子捻开一点茶末，放入口中，醇厚的滋味瞬间在舌根化开。这是好茶，是能安边、能兴商的好茶。
“前辈可知，为何会变成这样？”小柱子问道。
巴图压低声音：“还不是因为那个阿古拉！他是当今太师伯颜的亲信，掌管着所有贡茶的贸易。此人贪婪无度，以次充好，中饱私囊。边民们拿着辛苦换来的马匹、皮毛，换来的却是这种垃圾，如何不怨？”
线索清晰了。问题的根源，指向了这个叫阿古拉的蒙古贵族。
小柱子决定从茶商入手。在大都最繁华的茶市，他找到了“天马行”茶庄的年轻女掌柜，萨仁。
萨仁是个精明的蒙古女子，会说一口流利的汉语。她的茶庄里，也只卖那种劣质官茶。小柱子没有点破，只是和她谈茶、谈价、谈市场。
“萨仁掌柜，”小柱子呷了一口寡淡的茶汤，“你这茶，若是运到江南，恐怕连茶农的门槛都进不去。”
萨仁苦笑一声：“小兄弟是行家。可我们也没办法，好茶都被上面的人锁着，我们只能卖这个。再说，边民们也没得选。”
“如果，我能提供大量真正的好茶呢？”小柱子抛出了诱饵，“价格公道，童叟无欺。”
萨仁的眼中闪过一丝精光，但随即又黯淡下去：“阿古拉的势力遍布京城，没人敢和他抢生意。而且，他的茶，是贡茶，有朝廷的文书。”
“朝廷的文书，是死的。人心，是活的。”小柱子看着她，“我要的不是和你抢生意，而是合作。我们一起，把真正的茶，送到该去的地方。”
接下来的几日，小柱子一面让巴图利用旧日关系打探阿古拉的储茶仓库，一面和萨仁商议着重建茶马古道贸易的方案。他们计划绕过阿古拉，直接与边民建立联系，用茶叶换取战马和物资，再将这些物资通过巴图的渠道，输送到需要的地方。
一切都在秘密中进行。直到那天夜里，巴图急匆匆地找到小柱子。
“不好了！阿古拉发现了你的动向。他今晚就要动手，查封‘天马行’，还要把所有知道内情的人都抓起来！”巴图气喘吁吁，“他怀疑……怀疑我们和南人勾结，想动摇他的根基！”
小柱子眼神一凝。他知道，对方要狗急跳墙了。
“萨仁小姐那边，我去通知。”巴图说完便要走。
“等等。”小柱子叫住他，“巴图前辈，你帮我们，是为了边民，还是为了报答当年茶商的恩情？”
巴图浑身一震，停下脚步，没有回头，只是重重地点了点头。
小柱子独自一人，来到了阿古拉的府邸。他没有隐藏，反而大摇大摆地走了进去，求见阿古拉。
书房内，阿古拉正悠闲地品着茶。他是个肥胖的蒙古人，身上挂着金饰，眼神傲慢。
“你就是那个到处打听茶叶的南人小贩？”阿古拉轻蔑地问。
“在下小柱子，一个想做点生意的茶人。”小柱子不卑不亢，“听说阿古拉大人掌管贡茶，想和大人谈笔生意。”
“生意？”阿古拉冷笑，“我的生意，你也敢谈？我听说，你想坏了我的规矩？”
“不是坏规矩，是立新规。”小柱子直视着他的眼睛，“好茶应该有好价，应该送到边民手里去，而不是在京城里发霉。您囤积的那些顾渚紫笋、建安龙团，与其烂在仓库，不如拿出来，我们合作，做一笔真正的大生意。”
阿古拉眯起了眼睛：“哦？说来听听。”
“很简单。”小柱子从怀里掏出一个茶饼，“就用这个，建安北苑的贡茶。我们公平交易，我用它，换您手下一部分劣质茶的份额。您赚该赚的钱，边民得应得的茶。皆大欢喜。”
他将茶饼掰开，浓郁的香气瞬间弥漫了整个书房。阿古拉的呼吸一滞，他认得这个香气，那是只有在皇家茶库里才有的味道。
“你……你从哪里弄来的？”他失声问道。
“这就不重要了。”小柱子步步紧逼，“重要的是，您要不要做这笔生意。如果您不同意，明天，这些茶的来历，还有您私藏皇家贡茶的罪证，就会出现在御史台的案头。”
阿古拉的脸色由白转红，再由红转青。他死死地盯着小柱子，像一头被困住的野兽。
就在这时，巴图带着一队禁军冲了进来。“阿古拉！你私藏贡茶，欺行霸市，拿下！”巴图大喝一声，手按刀柄。
阿古拉的亲兵立刻拔刀相向。书房内顿时剑拔弩张。
“住手！”小柱子一声断喝。他走到阿古拉面前，将那半块茶饼递过去。
“尝尝吧。”他说，“尝尝真正的茶是什么味道。当您嘴里只剩下权力的味道时，就再也品不出茶香了。”
阿古拉颤抖着手，接过茶饼。他放进嘴里，那股醇厚、甘甜、带着山野气息的味道，瞬间冲刷了他的味蕾。这是他从未体验过的感觉。他想起了自己小时候，在草原上，老祖母也曾为他煮过一碗带着奶香的茶。
他的身体僵住了。
最终，阿古拉倒台。他私藏贡茶、扰乱茶市、鱼肉边民的罪行被一一查实。汗八里的茶市，迎来了久违的清明。
小柱子和萨仁合作，开设了第一家真正意义上的“公平茶栈”。他们以公道的价格收购优质茶叶，再以合理的兑换比例，与边民进行茶马贸易。巴图则利用他的威望，为这条新生的商路保驾护航。
茶马古道，这条古老的商路，在停滞多年后，重新焕发了生机。一队队满载茶叶和丝绸的商队，向着西北进发；一队队驮着骏马和牛羊的队伍，向着东方归来。
系统提示在任务完成的那一刻响起：
【任务完成：茶马古道秩序重建，贸易复兴。】
【奖励：5000积分，“茶路行者”称号。】
【新时空：明宣德二年·景德镇。任务：解决御窑厂贡瓷与民窑青花的纷争，守护匠人精神。】
小柱子站在重建的茶栈前，看着川流不息的人群。萨仁端来一杯新沏的龙井，茶香袅袅。
“下一站，是瓷都。”小柱子轻声道，“茶与瓷，都是中华的魂。我相信，那里的匠人，也需要守护。”
巴图在一旁擦拭着腰间的弯刀，脸上露出了久违的、发自内心的笑容。他知道，这个南人茶商，带来的不只是茶叶，更是一种让万物归于正途的力量。
茶灵的绿光在他心底闪烁，温暖而坚定。
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