冬季的庭院被霜雪裹得严实，枯草在雪下蜷成灰黄的团，连池塘都结了层薄冰，映着铅灰色的天。唯有池边那棵枫树逆着时令，枝桠上的叶子红得像燃着的火，雪粒子落上去，没等沾稳就化了，倒像是那红焰在吞噬寒气，艳得诡异，又透着股说不出的执拗。
白衣绯绔的女子立在雪地里，黑发如瀑垂落，发尾用檀纸松松束着，胸前两缕青丝被红绳系成蝴蝶结，随呼吸轻轻晃。她涂着丹蔻的拇指按在唇上，指腹碾过唇角时，黑眸半眯着，似笑非笑的弧度里藏着点捉摸不透的光。另一只手搭在腰间，那刀柄红得像刚凝的血，指节摩挲着鲛皮鞘，发出极轻的“沙沙”声。
巫女这可真是……让人吃惊呢。
侍女站在三步外，手里的拂尘都快攥断了。她顺着巫女的目光望向那棵红枫，除了晃眼的红，什么也没看见，可后背的寒意却像冰水浇过，连声音都发颤：“巫、巫女大人，那树上……有什么吗？”
女子转头看她，红唇弯得更艳了：“谁知道呢～”她指尖忽然抬起，轻轻抚了抚左侧腰际——那里空无一物，可在侍女眼里，却像有个看不见的影子正靠着她，银白的发梢扫过衣料，“或许，藏着些普通人看不见的东西呢。”
侍女的脸“唰”地白成了雪，腿肚子都在打颤。她总觉得有双眼睛正从暗处盯着自己，那目光凉飕飕的，像蛇信子舔过皮肤。
真理……
被巫女“抚过”的地方，若有若无地立着个孩童模样的身影。银白的发垂在肩头，发梢沾着点未化的雪粒，绯色眼眸像结了冰的湖面，空得没有一丝波澜。他穿着绯色樱花纹的小振袖，身形纤细得像片纸，站在那里，连呼吸都轻得像不存在，活像个被抽走魂灵的木偶。
茶室里燃着西域传来的安息香，烟缕缠上梁间的灯笼，在屏风上投下晃动的影。那屏风是整块和田玉雕琢的，半人高，上面镂刻着唐国仕女——云鬓高挽插着金步摇，手提竹篮盛着仙桃，丰腴的身姿裹在水绿绫罗里，眉眼飞扬得像要从玉上走下来，满是盛唐的雍容与放达，连衣褶里的纹路都雕得栩栩如生。
麻仓巫女跪坐在主位，接过对面男子递来的茶盏，指尖触到瓷面的凉。男子是伊势家主，虽神色忐忑，泡茶的动作却依旧行云流水，只是茶筅在碗里转得有些急，溅出几滴淡绿的汁。
巫女那么，伊势大人的困扰是？
她啜了口茶，黑眸里的笑意浅淡，像蒙着层雾。
伊势家主是这样的……近来夜里总睡不安稳，一闭眼就梦到恶鬼，青面獠牙的，追得人喘不过气。
他顿了顿，喉结滚了滚，声音压得更低：“看守仓库的下人说，夜里总听见里面有响动，像是锁链拖在地上，可推门去看，又什么都没有……求姬君帮忙除祟，报酬……报酬好说！”
巫女用小指勾了勾额前碎发，别到耳后，指甲上的丹蔻映着茶香，艳得晃眼。
巫女报酬好说啊～
她拖长了尾音，目光扫过那面玉石屏风，指尖在膝头轻轻敲着：“只是妾身有个疑问——平安京里能除祟的能人不少，晴明大人、叶王大人、赖光大人……为何偏偏找了妾身这个无名之辈？”
伊势家主脸上泛起苦笑，端起茶盏的手都在抖：“晴明大人说这几日是忌物日，不便出门；叶王大人被殿下派去丹波国了，事务繁忙；至于赖光大人……源氏与先族有旧怨，实在不敢劳烦。思来想去，还是姬君最合适。”
巫女（笑靥如花）承蒙大人慧眼。
她放下茶盏，指节敲了敲屏风：“若说报酬，就要这个。”
伊势家主（脸色骤白）这、这可是唐国传来的仕女玉石屏风！
他的指节捏得发白，心里像被钝刀割着——这屏风是祖父从遣唐使手中重金购得，玉质温润，雕工精妙，堪称传家之宝。早知道该去请芦屋道满，那草莽出身的阴阳师，怕是连玉石和普通石头都分不清！
巫女若不肯，那便罢了。
巫女说着，已经撑着膝头要起身，笑意从眼底退去，只剩片淡漠的凉。
伊势家主且慢！
他咬着牙喊出声，声音里带着挣扎的痛，像是下定了某种决心。
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