伊势千纱回到那座险些成为她葬身之地的城池时，空气中弥漫着一种诡异的平静。
城门的守卫看见她，如同见了鬼魅，脸色煞白，竟无人敢上前阻拦这位本应已成为鬼神祭品的姬君。
她手握那柄萦绕着纯净灵力的退魔短刀，步伐坚定，眼中燃烧着冰冷的火焰。华贵的祭服早已破损染尘，却丝毫无损她此刻逼人的气势。
所过之处，仆从武士皆纷纷避让，不敢直视。
她径直走向城主居所，却在廊下听到了两名侍女压低的啜泣与交谈。
“听、听说凉介少爷他……”
“太可怕了……就在昨夜里，被一位突然出现的巫女大人……用神镜子……净化掉了……”
“说是身负罪孽，惊扰了神明……连尸身都没留下……”
“城主大人因此一病不起……”
伊势凉介……死了？
那家伙那么容易死？
千纱的脚步顿住了。
那个为了继承权，不惜与鬼神交易，将她这个嫡长女推向深渊的弟弟……竟然就这么死了？
被一位路过的巫女“净化”了？
一股极致的、冰冷的遗憾瞬间攫住了她。
不是悲伤，而是遗憾——
遗憾未能亲手将刀刃送入他的心脏，遗憾未能亲眼看到他绝望悔恨的表情，未能亲口告诉他，他处心积虑谋求的一切，终将归于她手。
那柄退魔短刀在她手中微微嗡鸣，仿佛感应到她翻涌的杀意与执念。
她沉默了片刻，眼中最后一丝犹豫彻底湮灭，化为纯粹的、坚硬的黑暗。
她改变方向，走向父亲的寝殿。
病榻上的伊势城主形容枯槁，看到安然归来的女儿，浑浊的眼中先是闪过一丝惊惧，随即强撑起父亲的威严。
厉声呵斥：“你……你这不祥之女！竟敢……竟敢回来！为何未能履行你的职责，平息鬼神之怒？！”
千纱缓缓走近，脸上没有任何表情。她从袖中取出一个精致的小瓷瓶——
这是她母亲，那位被父亲冷落至死的可怜女子，留下的唯一遗物，据说来自遥远的唐土，无色无味，能悄然带走生命。
“父亲大人，”她的声音平静得可怕，“您与鬼神交易时，可曾想过我是您的女儿？”
“为了城池……牺牲是必要的！”城主挣扎着想坐起，却浑身无力。
“是啊，牺牲是必要的。”
千纱重复着，拔开了瓶塞，“您为了野心，牺牲了母亲，牺牲了我。现在，该轮到您为您的野心……献身了。”
不顾父亲骤然惊恐的目光和虚弱的挣扎，她冷静地将瓶中药液尽数倒入他口中。
片刻之后，寝殿内归于死寂。
伊势千纱站在榻前，看着父亲扭曲的遗容，眼中无悲无喜。
她轻轻擦去溅到指尖的药液，如同拂去一丝尘埃。
“传令——”
她推开殿门，对门外战战兢兢的家臣与武士说道，声音不大，却带着不容置疑的权威：
“城主大人与凉介少爷皆被恶灵所害，不幸离世。即日起，由我，伊势千纱，继任城主之位。”
有老臣试图质疑，却被她手中那柄散发着不祥纯净力量的短刀，以及她眼中那疯狂而冰冷的信仰之光所震慑，最终纷纷垂首臣服。
权力的交接，在一天之内，以最残酷强硬的方式完成。
当晚，站在空旷的城主殿中，伊势千纱摩挲着退魔短刀，眼前浮现的却是真理那覆着符纸的容颜、清澈的声音、以及递给她刀时那纯粹的眼神。
“真理大人……”她喃喃自语，眼中爆发出狂热的光彩，“是您赐予我新生，赐予我力量……您才是真正的神明！”
“来人！”
她高声下令：“召集城内最好的工匠和玉匠！拆掉东殿那座无用的神龛！我要为真理大人建造最宏伟的神社！用最上等的羊脂玉，雕刻真理大人的神像！要栩栩如生，要完美无瑕！”
她要让真理大人的荣光，笼罩这座城池，她要让所有人都信奉她的神明！
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与此同时，山林温泉别苑内。
雾气氤氲，热汤温暖宜人。安倍晴明已舒适地泡在温泉中，银发披散，惬意地叹了口气。
另一边，麻仓叶王却微微蹙眉，看着站在池边、正试图解开腰间束带的真理。
“真理，”叶王的声音带着一丝不易察觉的紧绷，“你去另一处泉眼。”
真理抬起头，符纸下的绯色眼眸写满了茫然和委屈：“为什么？这里很大。”她喜欢和叶王大人在一起，分开泡会孤单。而且晴明也在这里啊。
安倍晴明用绘扇半掩着面，肩膀微微抖动，像是在忍笑，语气却十分“正经”：
“叶王说得对，男女有别，理应分开沐浴哦，小真理。”他倒是乐得看好友这难得窘迫的模样。
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