三日后的夜晚，日月帝国皇宫灯火辉煌，觥筹交错。
名为“日月精英”的魂导器交流晚宴，在恢弘的宴会厅中举行。
衣着华贵的皇室成员、帝国重臣、声名显赫的魂导师以及手持邀请函前来的年轻才俊们汇聚一堂，空气中弥漫着香槟的气味、魂导器能量核心的低鸣以及无形的权力博弈。
唐舞桐，或者说此刻化名为“冬”的孤僻魂导师，穿着一身简洁的黑色礼服，独自站在一个相对安静的角落。
她手中端着一杯清水，目光平静地扫过全场。她的容貌经过微调，少了几分原本的绝艳，多了几分属于研究者的疏离感，并不引人注目。
她看到了被众人簇拥着的太子徐天然，他面带温和笑容，举止得体，但眉宇间隐有一丝挥之不去的阴郁与疲惫，显然最近承受的压力不小。她也看到了几位对太子之位虎视眈眈的皇子，他们游走于宾客之间，与军方人物、大魂导师们相谈甚欢。
而今晚的另一位主角——橘子，则如同穿花蝴蝶般周旋于各方势力之间。她身着一袭优雅的橙金色长裙，容颜娇美，笑容温婉亲和，言谈举止滴水不漏，既维持着太子妃的尊贵，又不失亲和力，所到之处，总能引来一片赞誉之声。
唐舞桐的精神力如同无形的蛛网，笼罩着整个宴会厅。她能清晰地“听”到那些隐藏在笑容下的密语，那些关于太子项目失利、关于皇子们暗中角力、关于橘子如何“贤德”地帮助太子稳定局面的议论。
就在她静静观察，等待合适时机时，一个略带惊喜的声音在她身旁响起。
“唐……唐小姐？真的是你吗？”
唐舞桐转头，看到一位身着天魂帝国传统宫装、气质温婉大方的少女，正惊讶地看着她。正是天魂帝国的维娜公主。
她作为天魂帝国的使节，受邀参加此次晚宴。
维娜看着眼前这个气质清冷、容貌有些陌生却又带着一丝奇异熟悉感的少女，有些不确定。
她记得那位救命恩人唐舞桐，但眼前之人容貌略有不同，气质也有些差异，可那双眼睛……那种平静深邃的感觉，太像了！
唐舞桐没想到会在这里遇到维娜。她微微颔首，用了伪装后略显清冷的声音：“维娜公主，好久不见。”
听到这个声音，维娜眼睛一亮，几乎可以肯定就是她！虽然不明白为何容貌有变，但她识趣地没有多问，只是激动地压低声音：“真的是您！您怎么会来这里？还用了……”
“游历至此，换个身份方便些。”唐舞桐简单解释了一句。
维娜立刻会意，连忙点头：“我明白，我明白！”她看了看四周，低声道：“您要小心，这日月皇宫……最近暗流涌动，不太平静。”
就在这时，一道温和悦耳的声音插了进来。
“维娜妹妹，原来你在这里。这位是……？”
橘子不知何时走了过来，脸上带着恰到好处的好奇与友善笑容。她的目光落在唐舞桐身上，带着一丝审视。这个陌生的、气质独特的少女，竟然能让天魂帝国的公主如此激动和……恭敬？
维娜连忙收敛情绪，换上外交式的微笑，介绍道：“橘子姐姐，这位是‘冬’小姐，是我在天魂帝国的一位好友，也是一位非常有才华的魂导师。”她没有暴露唐舞桐的真实身份。
“哦？原来是冬儿小姐。”橘子公主笑容更加温和，向唐舞桐伸出手，“欢迎来到日月帝国。能被维娜妹妹如此推崇，想必冬儿小姐定有过人之处。”
唐舞桐平静地与她轻轻一握，触手温软，但她能感受到对方精神力那极其细微的、试探性的触碰。
“太子妃殿下过誉，略懂皮毛而已。”
橘子感受到对方精神力的壁垒森严，如同镜面般将她试探的力量无声反弹回来，心中微凛。此女绝不简单！
“冬儿小姐太谦虚了。”橘子收回手，笑容不变，语气亲切，“不知冬儿小姐师承哪位大师？对我日月帝国的魂导器有何见解？”
话语看似随意，实则是在打探底细。
唐舞桐端起水杯，轻轻晃了晃，看着杯中晃动的清水，淡然道：“野路子出身，不值一提。至于魂导器……工具而已，关键在于使用工具的人，心向何方。”
她的话意有所指，让橘子脸上的笑容微微一顿。
维娜感受到两人之间无形的机锋，连忙打圆场道：“橘子姐姐，冬儿小姐性格比较直率，还请勿怪。”
“怎么会呢。”
橘子迅速恢复常态，笑容依旧完美，
“冬儿小姐快人快语，很有意思。工具与人心，确实是值得深思的话题。就像最近太子殿下负责的一个项目，本是利国利民的好事，却因一些‘人心叵测’，险些功亏一篑，真是令人扼腕。”
她巧妙地将话题引到了太子受挫的事件上，语气带着惋惜与一丝不易察觉的委屈，目光却若有若无地观察着唐舞桐的反应。
唐舞桐抬眸，看了她一眼，眼神平静无波：“是非曲直，自有公论。玩弄人心者，终将被人心所噬。公主殿下以为呢？”
这话如同犀利的冰锥，直指核心。
橘子脸上的笑容终于有些维持不住，眼底闪过一丝冷意。这个“冬”，话里带刺，似乎知道些什么？
“冬儿小姐此言，倒是发人深省。”橘子勉强笑了笑，“看来白小姐不仅精通魂导器，对世事人心也颇有见地。”
就在这时，一名内侍匆匆走来，在橘子耳边低语了几句。
橘子脸色微变，对维娜和唐舞桐歉然道：“维娜妹妹，冬儿小姐，抱歉，有些事情需要处理，失陪一下。”
她匆匆离去，背影依旧优雅，但脚步却比刚才急促了几分。
维娜看着橘子离去的方向，松了口气，小声对唐舞桐道：“冬儿小姐，您刚才的话……是不是太直接了？太子妃她……”
“无妨。”唐舞桐打断她，目光深邃地看着橘子消失的方向，“她心绪已乱。”
就在刚才橘子离开的瞬间，唐舞桐敏锐地捕捉到，一股极其微弱、却与她自身神识同源的气息，在皇宫深处某个方向，随着橘子情绪的波动，隐隐躁动了一下。
那是……王秋儿身上那部分神识的感应！
果然，橘子的计划与那份神识密切相关。而刚才的短暂交锋，已经让她成功地在橘子心中埋下了一根刺，并锁定了那份神识可能存在的大致方位。
宴会还在继续，但唐舞桐知道，她此行的目的，已经达到了初步的线索。接下来，就是等待一个合适的时机，或者……创造一个时机。
她将杯中清水一饮而尽，对维娜道：“公主，我还有些事，先告辞了。”
维娜虽然不舍，但也知道她身份特殊，不便多留，连忙点头：“好，您一切小心。”
唐舞桐微微颔首，放下酒杯，身影悄然融入了人群，如同水滴汇入大海，消失不见。
而另一边，匆匆离去的橘子，回到自己的宫殿，脸色立刻沉了下来。
她回想着那个“冬”小姐清冷的眼神和句句机锋的话语，心中涌起一股强烈的不安。
“查！给我彻底查清楚那个‘冬’的来历！”她对着阴影处冷声吩咐道。
暗流，已然开始汹涌。
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