地下管道弥漫着陈年的污垢和铁锈的气味，空气湿冷粘腻。
只有岚战术目镜发出的微弱冷光和失魇仿佛能融入黑暗的感知指引着方向。三人的脚步轻若鸿毛，在寂静中潜行，只有远处地面传来的隐约喧嚣提醒着他们赛维娜和罗依正在制造的混乱。
根据拉维妮雅提前绘制的、结合了旧城区图纸和能量感应修正的地图，他们在迷宫般的管道中快速穿行。
岚的目镜不断扫描前方，避开仍在运作的魔法警戒节点和偶尔巡逻的、被邪教能量腐化的地下生物（变异巨鼠、骸骨守卫等）。
“左转，前方五十米，向上通道。”
岚的声音在队伍频道中低语。
通道尽头是一个垂直的竖井，上方隐约传来压抑的能量波动和一种令人作呕的、混合着焚香与血腥的甜腻气味。
“目标区域在上方。”
赛多抬头，眼神锐利
“岚，侦查。”
岚启动目镜的透视扫描功能，眉头微蹙：
“上方是一个巨大的环形空间，中心有高强度能量源，疑似祭坛。周围有六名精英守卫，能量等级lv56-lv58，分布均匀。还有……大量生命信号被束缚在祭坛周围，能量微弱，疑似祭品。”
“能避开守卫直接抵达祭坛吗？”
赛多问。
“很难。空间开阔，几乎没有视觉死角。除非……”
岚的目光投向竖井壁上的几根粗大的、缠绕着暗红色符文的能量导管
“这些导管连接着祭坛，或许可以沿着它们爬过去，但风险极高，一旦触碰可能触发警报。”
“没有时间犹豫了。”
赛多果断道
“失魇，你和我负责清理外围守卫，制造短暂混乱。岚，你趁机沿导管潜入祭坛，优先确认祭品状况并尝试破坏能量核心。”
“明白。”
无声的颔首。
失魇率先沿着竖井边缘的凸起攀爬而上，悄无声息地掀开了一块伪装成岩石的通风口盖板。赛多紧随其后。
环形空间映入眼帘——这里比想象中更加巨大和诡异。地面刻画着庞大而复杂的暗红法阵，中央是一座由黑色晶石构筑的、不断搏动着的祭坛，祭坛顶端悬浮着一颗巨大的、如同活物般收缩舒展的暗红水晶。
数十名穿着破烂衣物的玩家（NPC或真实玩家意识）被暗影锁链捆绑在祭坛周围，眼神空洞，生命力正被丝丝缕缕地抽向水晶。六名身着漆黑重甲、头盔呈扭曲羊角状的【色彩低语守卫】如同雕塑般立在法阵的关键节点上。
就在失魇和赛多出现的瞬间，距离最近的两名守卫猛地转头，猩红的目镜锁定他们！
“敌袭！”
警报未被拉响（赛维娜制造的混乱干扰了部分系统），但守卫的反应极其迅速！
“按计划行动！”
赛多低喝，伸缩手杖瞬间化为长棍，带着凌厉的风声扫向一名守卫的下盘，试图将其逼离原位。失魇则贴近另一名守卫，短刃直刺其铠甲缝隙！
另外四名守卫也立刻被惊动，挥舞着附着暗影能量的武器围攻上来！
与此同时，岚跃上那粗大的能量导管。
导管表面冰冷滑腻，符文闪烁着不祥的光芒。
他必须极度小心，将自身重量和动作控制到极致，避免任何能量扰动。他的目标，是祭坛顶端那颗搏动的水晶！
环形空间内，赛多和失魇陷入了苦战。
这些精英守卫不仅等级高，而且配合默契，攻击附带精神腐蚀和暗影伤害，极其难缠。赛多凭借精妙的棍法和战斗直觉周旋，失魇则依靠绝对的速度和隐匿能力进行致命偷袭，但短时间内无法解决战斗，只能勉强牵制。
岚在导管上艰难而迅速地移动，眼看就要接近祭坛。
就在这时，异变陡生！
祭坛上那颗暗红水晶猛地爆发出刺目的光芒，一个模糊而庞大的、带着无数触须和眼睛的虚影在水晶上方一闪而逝！整个法阵的红光大盛，被束缚的祭品们发出痛苦的哀嚎，生命抽取速度骤然加快！
“仪式在加速！”
洁米修斯焦急的声音通过远程链接传来
“能量读数急剧攀升！必须立刻打断！”
“岚！”赛多格开一柄重锤，急声喊道。
“明白！”
岚眼神一凛，不再隐藏，双脚猛蹬导管，如同离弦之箭般扑向祭坛顶端的水晶！他知道，直接攻击可能引发能量爆炸，但他的目标是——
战术目镜瞬间锁定水晶与祭坛连接的能量接口！短刃出鞘，带着他全部的力量和对能量结构的理解，狠狠刺向那最脆弱的节点！
“给我断开！”
嗤——！
短刃精准地刺入接口，暗红的能量如同血液般喷溅而出！水晶的搏动猛地一滞，发出的光芒剧烈闪烁，上方的虚影发出一声无声的咆哮，变得极其不稳定！
仪式被强行中断了！
然而，这也彻底激怒了守卫和某种更深层的存在。
六名守卫眼中红光大盛，攻击变得更加疯狂。
同时，祭坛后方的一扇暗门轰然打开，那个之前出现在霍恩密室的暗红斗篷使者，缓缓走了出来，周身散发着令人绝望的恐怖威压。
“蝼蚁……竟敢亵渎圣仪……”
使者的目光锁定了刚刚落地的岚，以及仍在苦战的赛多和失魇。
情况急转直下！潜入小队陷入了前所未有的危机！
暗红使者仅仅是站在那里，无形的威压就如同实质般笼罩了整个环形空间。空气变得粘稠，连光线似乎都被其周身缭绕的暗影所吞噬。那六名精英守卫在这威压下仿佛得到了强化，攻势更加狂猛，暗影能量如同潮水般涌向赛多和失魇。
“岚！优先破坏核心！”
赛多咬牙硬抗着一名守卫的重击，虎口崩裂，鲜血顺着杖身滑落，仍不忘嘶声提醒。
岚落地瞬间便已再次跃起，不顾身后迫近的危险，短刃再次刺向那颗因能量接口被破坏而剧烈波动的水晶！这是唯一的机会！
“放肆！”
暗红使者冷哼一声，甚至未见其有何动作，一道凝练如实质的暗影箭便已后发先至，带着撕裂灵魂的尖啸射向岚的后心！速度之快，远超岚的反应极限！
就在这千钧一发之际——
“嗡——！”
一道半透明的、流转着复杂符文的精神护盾瞬间出现在岚的身后！是远在据点的洁米修斯，通过精神印记强行超远程施法！
“嘭！”
暗影箭击中护盾，发出沉闷的巨响。
护盾应声破碎，洁米修斯在据点猛地喷出一口鲜血，脸色瞬间煞白，但她为岚争取到了那致命的一瞬！
岚的短刃再次狠狠刺入水晶！
“咔嚓……轰！！！”
暗红水晶再也无法承受内外交迫的能量冲突，发出一声不堪重负的悲鸣，猛地炸裂开来！无数碎片裹挟着狂暴的暗影能量向四周迸射！
巨大的冲击波将离得最近的岚直接掀飞出去，重重砸在墙壁上，战术目镜瞬间黑屏，不知死活。祭坛周围的法阵光芒急剧闪烁，然后如同断电般迅速黯淡下去。那些束缚祭品的暗影锁链也开始寸寸断裂。
仪式，被彻底破坏了！
“不——！！！”
暗红使者发出震耳欲聋的咆哮，那声音中充满了愤怒与……一丝惊惧？麦格多大人交代的任务失败了！
祂的目光瞬间锁定造成这一切的元凶——挣扎着想要爬起来的岚，以及仍在与守卫缠斗的赛多和失魇。滔天的杀意如同实质般碾压过去！
“你们……都要死！”
暗红使者的身影模糊了一下，下一刻便如同鬼魅般出现在赛多面前，一只覆盖着暗影鳞片的手掌带着湮灭一切的气息，直拍她的天灵盖！速度之快，赛多根本来不及做出任何有效的格挡或闪避！
死亡的气息扑面而来！
就在这绝望的时刻——
“嘿！丑八怪！看这边！”
一个熟悉而充满挑衅的声音从入口处传来！紧接着，是震耳欲聋的霰弹枪轰鸣！
“砰！砰！砰！”
灼热的金属风暴劈头盖脸地轰在暗红使者的后背，虽然无法破开其强大的能量防御，却成功吸引了祂的注意力，让祂拍向赛多的手掌微微一顿。
是赛维娜！她和罗依竟然在制造完混乱后，不顾自身危险，强行突破了可能存在的封锁，找到了这里！
“姐姐！没事吧！”
赛维娜一边疯狂倾泻火力，一边焦急地大喊。罗依则利用小巧的身形和双枪，灵活地射击着那些因仪式被破而出现短暂僵直的精英守卫，为失魇创造反击机会。
暗红使者缓缓转身，猩红的目光透过兜帽的阴影锁定赛维娜：
“又一个……来找死的……”
然而，没等祂再次出手，整个地下空间突然剧烈地震动起来！头顶开始落下碎石和冰晶！仪式核心被毁，能量失去平衡，引发了连锁反应，这个地下空间要坍塌了！
“走！”
失魇的声音第一次带上了急促，她如同影子般掠过，扶起重伤的岚。
赛多强忍着伤势，对赛维娜和罗依喊道：
“撤退！按预定路线！”
“祭品！”
洁米修斯虚弱但坚定的声音通过链接传来
“能救多少救多少！”
赛维娜看了一眼那些开始苏醒、但依旧虚弱迷茫的祭品，一咬牙，异次元巨袋光芒连闪，抛出数枚烟雾弹和震撼弹：
“不想死的自己爬起来跟着跑！”
混乱中，幸存下来的几名祭品挣扎着跟上。
暗红使者似乎还想追击，但一块巨大的冰晶巨石轰然落下，阻隔了祂的路线，整个空间都在加速崩塌。
“麦格多大人……不会放过你们……”
祂充满怨毒的声音在崩塌的轰鸣中逐渐消散。
七人（加上勉强能行动的岚）和少数几名被救下的祭品，沿着来时的管道，在不断塌陷的废墟中亡命奔逃。
身后是吞噬一切的黑暗与轰鸣。
当他们最终从另一个隐蔽的出口，狼狈不堪地冲入城外的暴风雪中时，身后传来一声沉闷的巨响，商会总部所在的那片区域，地面明显凹陷了下去。
他们成功了，以惨重的代价。岚重伤昏迷，洁米修斯精神力透支，赛多和失魇也各有损伤。但他们破坏了邪教的仪式，救下了一部分祭品，更重要的是，给予了“色彩低语”及其背后的麦格多一次沉重的打击。
风雪依旧，但凯里德之殿深处的黑暗，已被他们撕开了一道裂口。
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