前往玩家之城中心屋的路上，七人明显感觉到了周围投来的密集目光。街道两旁，那些等级普遍在200至250级、装备华丽得晃眼的玩家们，纷纷停下了手中的事或交谈，好奇地、带着审视地打量着她们这一行人格格不入的“低等级”队伍。
窃窃私语声不断传来：
“就是他们？”
“等级好低啊……平均有65吗？”
“看起来不像啊……”
“装备倒是强化过了，但底子太差了吧……”
赛维娜被这些目光看得浑身不自在，尤其是看到对方那动辄两百多级的夸张数字，再对比一下自己这边可怜的平均等级，一股寒意从脚底冒了上来。她紧张地凑到赛多身边，压低声音：
“姐……不会吧？该不会霍恩那个混蛋被抓的消息还没传到这边吧？他们会不会还以为我们是通缉犯，准备群殴我们啊？”
就在她胡思乱想之际，一个ID为【鞋子禁卫军】、等级高达220的战士玩家大步走上前来，拦住了他们的去路。他身材高大，一身闪耀着暗金光芒的板甲，目光锐利地在七人身上扫过，最后带着一丝不确定开口问道：
“你们？就是普尼政府派来清除BUG、解决奇比加危机的援军？”
他的语气还算客气，但带着明显的审视意味。
赛多上前一步，不卑不亢地回应道：“我们确实在为解决当前危机而努力。请问有何指教？”
她的话音刚落，旁边一个ID为【爷傲、奈我何】、等级215的法师玩家就抱着法杖，嗤笑出声，语气充满了不屑：
“哈？就你们？我还以为政府会派什么满配的管理员账号或者隐藏NPC过来呢！瞧你们这群穷酸样，等级低得可怜，装备……哼，强化了也掩盖不住是垃圾的事实！能顶什么用？”
他这话说得极其难听，赛维娜当场就要炸毛，却被赛多用眼神制止。
然而，没等赛多回应，那个为首的【鞋子禁卫军】脸色一沉，猛地回头，对着【爷傲、奈我何】厉声喝道：
“闭嘴！不会说话就别说！”同时毫不客气地一拳砸在他头盔上，发出“咚”的一声闷响，打得后者一个趔趄，差点摔倒。
【鞋子禁卫军】教训完手下，立刻转向一直安静跟在队伍旁边的晓月月，态度瞬间变得恭敬无比，甚至微微躬身：
“教官大人！请原谅我手下的无礼！他新人不懂规矩！”
他这一声“教官大人”和恭敬的态度，如同在平静的湖面投下了一块巨石！
周围那些围观的玩家先是一静，随即爆发出更大的骚动：
“天啊！是晓月月教官！”
“真的是她！头像和建模一模一样！”
“教官！三测的时候您带过我啊！还记得我吗？”
“教官大人好！”
一时间，各种问候和充满怀念、尊敬的声音此起彼伏，之前那些审视、怀疑的目光瞬间被热情和激动取代。晓月月在这群硬核玩家中的声望，高得超乎想象。
晓月月似乎对此习以为常，她对着周围玩家们挥了挥手，露出一个标志性的甜美笑容：
“大家好呀~好久不见！这几个是我的朋友，大家要好好相处哦~”
她轻描淡写的一句话，立刻让七人队伍的处境发生了天翻地覆的变化。
赛维娜看着被玩家们如同明星般簇拥着的晓月月，目瞪口呆，喃喃道：
“我这下……真的相信她是团宠了……”
在周围玩家们热情的呼喊和尊敬的目光，晓月月背后的虚拟小翅膀仿佛都要具现化出来扑扇几下，她努力绷着脸想维持严肃，但嘴角还是忍不住得意地往上翘，显然非常受用这种众星捧月的感觉。
不过她还没忘记正事，轻咳一声，对【鞋子禁卫军】说道：
“那个……谢谢大家啦！不过我们这次来，主要是想见见‘我不是肝帝’。”
刚才还一脸恭敬、表示愿意提供任何帮助的【鞋子禁卫军】，在听到“我不是肝帝”这个名字的瞬间，身体肉眼可见地僵硬了一下，脸上的笑容也凝固了。
“教、教官大人……”
他显得有些为难，语气也变得吞吐起来
“您……您吩咐任何其他事情，我鞋子禁卫军绝对没有二话！但是这件事……”
晓月月脸上的笑容慢慢收敛了起来，电子眼微微眯起：
“为什么？”
【鞋子禁卫军】叹了口气，压低声音道：
“自从奇比加出现，游戏世界开始变得不对劲之后，‘肝帝’老大他就……再也没出过他在中心屋顶层的房间了。而且下了死命令，不允许任何人进去打扰他，违者……后果很严重。”
他的语气中带着敬畏和无奈。
晓月月的表情阴沉了下来，声音也带上了冷意：
“连……‘管理员’权限，都不可以吗？”
【鞋子禁卫军】沉重地点了点头，确认了这个令人沮丧的事实。气氛一时间有些凝滞。
然而，沉默了几秒后，【鞋子禁卫军】看着晓月月那执着的眼神，突然像是想通了什么，脸上重新露出了笑容，只是这笑容里带着点无奈和纵容：
“不过……如果是教官大人您执意要进去的话……”
他摊了摊手，做了个“请便”的手势：
“我们这些做小弟的，当然……也没办法真的拦住您，不是吗？”
这话里的意思再明显不过——他不会主动帮忙开门，但也不会（或者说不敢）强行阻拦晓月月。
晓月月闻言，脸上瞬间阴转晴，也露出了一个“你懂的”的狡黠笑容，用带着点撒娇意味的电子音说道：
“讨厌~那就这么说定啦！”
她随即转身，对赛多等人说道：
“你们先跟着‘鞋子’去安顿一下，休息休息，补充点物资。我去去就回！”
说完，她对着【鞋子禁卫军】带来的几个等级在180左右、看起来像是核心成员的玩家招了招手
“你们几个，带我去中心屋。”
那几名玩家显然有些犹豫，但看了看【鞋子禁卫军】那默许的态度，又看了看晓月月，最终还是硬着头皮，领着这位“团宠AI”朝着城市中心那栋最高建筑走去。
【鞋子禁卫军】看着晓月月离开的背影，无奈地摇了摇头，然后转向赛多七人，脸上恢复了之前那爽朗（带着点歉意）的笑容：“几位，教官大人的朋友就是我们的朋友！这边请，我先带你们去最好的旅店安顿，然后带你们逛逛集市，有什么需要尽管说！”
赛多点了点头，表示感谢。
【鞋子禁卫军】将赛多七人安顿在玩家之城最顶级的“星空旅店”，并拿出了不少市面上罕见的、能快速恢复状态和解除异常的高级药剂作为见面礼，态度十分热情周到。
趁着休息和整理物资的间隙，赛多顺势向【鞋子禁卫军】打听起更多关于晓月月的事情。她对这位权限极高、深受爱戴，却又似乎隐藏着秘密的AI充满了好奇。
提到晓月月，【鞋子禁卫军】脸上露出了真诚的怀念笑容：
“教官大人啊……她真的是个很好的引导者。我三测刚进游戏的时候，就是个啥也不懂的纯萌新，连基础操作都搞不明白，差点被新手村的小怪劝退。就是教官大人手把手教我技巧，带我熟悉系统，耐心得不得了！要不是她，我可能早就弃坑了。”
他语气中充满了感激，随即又像是想起了什么，补充道：
“不过说起来，教官大人她好像……在一测的时候就已经存在了。”
“一测？”
洁米修斯敏锐地捕捉到了这个时间点，提出了疑问。按照常理，游戏的NPC，尤其是新手教官，通常会在游戏正式上线或大规模测试时才投放。
“是啊，”
【鞋子禁卫军】确认道，他回忆着
“以前我们好多玩家聚在一起跟教官大人聊天打屁的时候，她偶尔会提到一些一测时期的事情，比如哪个地图最初设计得更难，或者哪个技能曾经有过更离谱的效果之类的。当时我们都觉得是开发组给她设定的背景故事，没太在意。”
这个信息让赛多和洁米修斯对视了一眼，都看到了彼此眼中的思索。一个从游戏最早测试阶段就存在的AI，其资历和背后的意义，恐怕远比一个普通的引导NPC要复杂得多。
似乎是看出了她们对晓月月独自前往中心屋的隐隐担忧，【鞋子禁卫军】拍了拍胸脯，语气笃定地宽慰道：
“几位放心，肝帝老大那边绝对不会出事的！更不会出现什么黑影突袭之类的什么剧，敢来我们一人一脚都能给他踢死！”
他指了指窗外秩序井然的城市和远处高耸入云、散发着稳定能量光晕的中心屋，自信满满地说：
“这里可是玩家之城！是我们一砖一瓦建起来的地盘，防御体系完善得很！肝帝老大的房间更是固若金汤！教官大人去找他，顶多就是吃个闭门羹，或者俩人吵一架——虽然我想象不出教官大人生气的样子——但安全是绝对有保障的！你们就安心在这休息，等消息吧！”
他的话语充满了对自家地盘和领袖的绝对信任，暂时驱散了赛多心中一丝不安的阴霾。然而，无论是晓月月那早于一测的存在，还是“我不是肝帝”那反常的自我封闭，都预示着即将揭晓的秘密，恐怕远非“安全”二字所能涵盖。她们现在能做的，只有等待，并利用这段时间，在这座奇特的玩家之城中，尽可能地获取信息和资源，为接下来的未知旅程做好准备。
没过多久，晓月月就蹦蹦跳跳地回来了，脸上带着一种混合着得意和完成大事的轻松感。她手里拿着一个看起来像是老式怀表，但表面布满复杂符文和微型指示灯的小巧装置。
“搞定啦！”
她晃了晃手里的东西
“看！湛蓝公会当年的违禁品之一——‘数据流向追踪器’！专门用来追踪异常数据体和权限碎片的，大部分都被销毁了，还好肝帝是个喜欢藏东西的仓鼠，留了不少库存！”
她将追踪器抛给赛多：
“输入你们被抢走的通行证能量特征，它就能带我们找到那团黑泥的老巢！”
效率高得令人咋舌。众人不再耽搁，立刻动身。
在【鞋子禁卫军】的安排下，他们乘坐上了一辆由魔法和科技混合驱动、造型拉风、速度极快的巨型雪橇，驶出了玩家之城，根据追踪器指引的方向，再次冲入了茫茫雪原。
雪橇在雪地上飞驰，划出两道长长的白浪。脱离了玩家之城那略显压抑的繁华，赛维娜终于忍不住好奇，凑到晓月月旁边，用胳膊肘捅了捅她：
“喂，晓月月，你刚才去找那个‘肝帝’，到底问了什么啊？神神秘秘的。”
晓月月正享受着风驰电掣的速度感，闻言转过头，脸上露出一个高深莫测的笑容，用故作深沉的语气说道：
“嗯~一些关于过去の黑深残的事情哦~”
“哈？”
赛维娜的眉头立刻拧成了疙瘩，不满地嚷嚷起来
“又来了又来了！能不能别当谜语人啊！直接说出来会怎么样嘛！”
看着赛维娜抓狂的样子，晓月月噗嗤一声笑了出来，恢复了平时那副俏皮的模样，眨了眨眼：
“哎呀，说出来就不好玩了嘛！而且剧情需要保持悬念！放心啦~等我们抓到那个黑漆漆的家伙，把它揍趴下之后，你就知道是什么‘好玩’的事情了！”
她故意把“好玩”两个字咬得很重，语气轻快，仿佛即将面对的不是一场恶战，而是一场有趣的冒险。
她这么一打岔，雪橇上原本因为目标未知而有些凝重的气氛，莫名地轻松了起来。连一向沉默的失魇，嘴角似乎都微微松动了一下。
罗依趴在雪橇边缘，看着飞速后退的雪景，兴奋地小脸通红：
“这雪橇好快！比巴顿大叔的车还刺激！”
洁米修斯则和拉妮维雅研究着那个追踪器，对其精巧的设计和原理啧啧称奇。
赛多看着吵吵闹闹的妹妹和笑得没心没肺的晓月月，又看了看身边虽然疲惫但眼神坚定的同伴，心中那根紧绷的弦也稍稍放松了些。
是啊，管它前面是黑泥还是什么别的鬼东西，揍扁它，把通行证抢回来，然后自然就知道晓月月卖的关子是什么了。这种简单直接的逻辑，有时候反而让人心情舒畅。
雪橇迎着风雪，载着一群画风逐渐“轻松”起来的救世主（？），朝着追踪器上那不断闪烁的光点，勇往直前地冲了过去。
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