郦娘子将一封信搁在小木桌上，目光在五个女儿脸上一一扫过：“元娘和莲花要到了，你们几个最近皮子绷紧点。”
她刻意顿了顿，满意地看到几个丫头不自觉地坐直了身子：“要是惹了什么事，我和你们爹可救不了你们。”
说完，她便转身回了内室，留下五个面面相觑的女儿。
五姐妹默契地围拢过来，却谁也没先去碰那信。
寿华和福慧交换了一个眼神，目光先投向康宁，又转向年纪最小的乐善。
“我最近可没惹事儿！”乐善立刻举起双手，杏眼圆睁，声调都拔高了几分。
康宁理了理自己的袖子：“看我做什么，我最近忙着生意呢，脚不沾地的哪有闲心。”
寿华闻言，这才舒出一口气，抚着胸口：“那就好，那就好。我可不想被你们牵连去吃元娘亲手做的那药膳。”
好德在一旁用力点头，小声附和：“怪难吃的……”
话没说完，就被福慧眼疾手快地捂住了嘴。她嗔怪地看了好德一眼，低声道：“你可别到时候在饭桌上秃噜出来了。”
“那元娘的药铺呢？可寻好了？”寿华想起另一桩事。
康宁自信的笑了起来：“接了一家现成的药铺子，地段、格局都合宜，只等元姐姐人到了，便能接手打理。”
寿华彻底放下心来，拍了拍手：“那就好。”
乐善立刻抓住了重点，眼睛亮晶晶的：“那看来，等元姐姐和姐夫到了，只有爹爹和元姐夫需要继续吃那药膳了？”
好德再次用力地点头。
一时间，厅堂里响起五道如释重负的长吁声。
内室里，窗扉半掩，隔绝了外间的喧闹。郦娘子将一碗还冒着些许热气的汤药递到郦父面前，与他对坐在窗下的软榻上。
她眉宇间笼着一层轻愁，不似在外那般利落强硬：“天凉了，你这身子最近总是咳嗽，没元娘在跟前看着，我就是不放心。”
郦父却浑不在意地摆摆手，中气虽不甚足，语气却轻松：“我好得很，不过是季节更替，偶感风寒罢了。再说了，元娘还有莲花要看顾呢。”
“莲花这身子也真的是，别到时候和……”郦娘子话说一半，连忙刹住，抬手不轻不重地打了两下自己的嘴巴，连声“呸”道，“呸呸呸，当我没说，当我没说！”
说着，她看向郦父那迟迟未动的汤药，不由得催促：“赶紧喝了，怎么还像个小孩子一样。莫非还要我喂你不成？”
郦父苦着一张脸：“哎，你是不知道，元娘之前换的这方子，滋味甚是……醇厚。”
他斟酌了一下用词，没好直接说“苦不堪言”。
郦被他这模样逗得一笑，从腰间摸出那封被捂得温热的信，在他面前晃了晃：“你和莲花这对翁婿简直和亲生的一样，元娘才在信里给我抱怨莲花怕苦，变着法儿地不肯好好吃药。”
这话似乎取悦了郦父，他脸上皱纹舒展开来：“元娘虽非你我亲生，但这孩子贴心，不是亲生，胜似亲生。那莲花不也一样？虽身子弱些，可品性纯良，待元娘更是没得说，是个好孩子。”
郦娘子叹了口气：“你哥和你嫂子去得早，留下她一个孤女。当年要不是你还硬气，拼死挡着，怕是早被族里那些豺狼虎豹吃干抹净了……看她如今好好的成了家，我这心里，才算踏实了些。”
许是这番话触动心肠，郦父端起药碗，一口气喝干了药。
顿时，一股难以言喻的苦涩滋味从舌尖直冲头顶，让他整张脸都皱成了一团。
郦娘子见状，又是心疼又是好笑：“瞧瞧你这样子，和莲花那副德行，更像了！”
说罢，她笑着将手中的信塞进了郦父手里，让他自己看去。
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