汴京的医药行当，近日被一家新开的宝林堂搅混了这一池静水。堂口就开在潘楼街，门楣上“宝林堂”三个描金大字在日头下明晃晃的，气派非凡。
东家姓魏，据说是南边来的豪富药商，极有资本，行事更是高调。开张不过数日，便使出了免费诊脉、抓药赠香囊、伙计列队迎客的花哨手段。更有开业的前七日，每日前五十名顾客还送一枚活血补气的丸药，用精致的锦盒装着，引得很多百姓天不亮就去排队。
一时间引得好奇的百姓趋之若鹜，将门口围得水泄不通。
相比之下，街角郦家那间素净的药铺更显门可罗雀。往日里熟悉的街坊，路过时虽还点头打招呼，脚步却不自觉地被那宝林堂的热闹勾了去。
“不过是些哗众取宠的把戏。”郦嘉则清点着药柜，毫不在意。
她行医济世，信奉的是望闻问切的真功夫与医者仁心的本分，向来不屑此等浮夸之道。
李莲花倚在柜台边，手中捧着一杯温热的药茶，热气气柔和了他的面容。他看着不少往那宝林堂方向走去的百姓，看着不远处宝林堂门口那片熙攘的人群：“娘子所言极是。不过如此阵仗，那魏老板倒是大手笔。”
这日清晨，药铺刚卸下门板没多久，清静就被一阵突如其来的哭嚎声粗暴打断。
只见一个面色蜡黄，眼珠子却乱转的猥琐男人，捂着肚子，在一众家眷呼天抢地的簇拥下，几乎是被人架着，软泥般瘫堵在了门口。
“没天理啊！黑心药铺害人性命了！”那为首的一个胖妇人嗓门尖利，见小厮出来便一屁股瘫坐在地，指着小厮就哭嚎，“就是吃了你们家的药！当家的如今上吐下泻，险些就去见了阎王爷。现在连力气都使不出来，大家快来评评理啊！”
几个半大小子也跟着干嚎，眼神却不住地往四周瞟。
这番做派，立刻引来了无数路人驻足围观，人群窃窃私语。
郦嘉则闻声而出，看向那到底男人的脸色，皱紧了眉。她行医多年，一眼便看出那男人眼底浑浊却非病气， 指尖微颤，声嚎却中气未绝。不过是个装模作样，被酒色过度掏空了身子的人罢了。
“这位娘子。”她声音清冷，自带一股令人信服的镇定，“既说是服了我家的药所致，可否将剩余的药渣与方子给我一观？若真是我家之过，郦家绝不推诿。”
“看什么看！药都吃进肚子里了，药渣早不知扔哪个犄角旮旯了，我去哪儿给你变出来！”那娘子眼神闪烁，色厉内荏地嚷道，“大家看看啊！他们还想抵赖！就是他们家的药有问题！”
对方一味胡搅蛮缠，拒绝验药，分明是心中有鬼。郦嘉则怒气渐生，正想在说些什么，一只骨节分明的手轻轻按在了她的肩上。
李莲花不知何时已来到她身侧，目光在几个刻意挤在前排，拼命带节奏煽风点火的脸上稍作停留后，落回那面色发黄的男人身上。
“娘子。”他声音不高，却清晰地传入郦嘉则耳中，“他们既不敢验药，又来得如此恰到好处，背后若无推手，反倒奇了。他们闹这一场，无非是想毁我郦家声誉。此刻与之争辩，无异于对牛弹琴，且耐心些，让他们再演一会儿。”
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