李莲花看了眼被风火堂粗暴推开的棺材，那人面色惨白，却并未泛起死气的青灰。
随即换上恰到好处的为难与诚恳对眼前几人说道：“兄台啊，人死不能复生，还请节哀。依在下看，城外约莫三四里处有个义庄，清净也便宜，诸位送那儿去料理后事，最为方便。”
说罢，他便要侧身往外走去，可那人示意了着身后的手下。几人立马拔出了刀，架在他的肩膀，贴上了他的脖颈。
李莲花叹了口气，就像是市井小民遇上无妄之灾那般委屈道：“诸位英雄，便是要绑票，也得容我回去跟家里娘子说一声，顺道取上药箱吧？不然她久等我不到，一着急跑去报了官，这……岂不是给各位添麻烦么？”
为首的眯着眼打量他片刻，最终粗声粗气地一扬下巴：“哼，谅你也耍不出什么花样！我们跟你一同去，若敢通风报信……”
话语未尽，威胁之意却已弥漫开来。
李莲花只得在一众风火堂的 “簇拥”下，朝着莲花楼停靠的方向走去。一路上，他暗自庆幸郦嘉则此刻仍在街角行医未归。
回到楼内，他迅速扫了一眼，见元娘确实不在，心下稍安。他不动声色地留了张写着“出诊，勿忧”的字条压在桌上显眼处，随即动作麻利地打开一旁的药柜，将几包用油纸裹得严严实实的药粉飞快地塞入腰间束带的内侧藏好，这才拎起一个在药柜边上放着的备用药箱，慢吞吞地走下马车。
刚踏出楼门，李莲花就皱着眉，又一手按上胃部，对着那几名面露不耐的汉子苦笑道：“几位兄台，你看，这都快过午了，在下从早上忙到现在，粒米未进。饿得头晕眼花，待会儿若真要施针救人，这手抖得如何能精准？万一扎错了穴道，岂不更是罪过？不如，我们先寻个地方垫垫肚子？”
见他脸色确实有些发白，不似作伪，为首的又担心他真因体力不济误了事，只得骂骂咧咧地应下，一行人转而将他带到了附近一家喧闹的酒楼。
在大堂坐下，风火堂几人只粗鲁地给他点了一碗最便宜的素面，便将锤子与佩刀哐当一声搁在桌上。
“小子，老子让你吃你就赶紧吃！吃饱了乖乖跟我们去救人，若再敢耍花样，老子就先剁了你这双爪子下面！”
面对这赤裸裸的威胁，李莲花似乎低头颤抖了一下，不再言语。然而，在他看似顺从的沉默中，却不着痕迹地扫过整个大堂。
很快，他便注意到斜对角一位带着仆从用餐的年轻男子，那人腰间悬着一块木质腰牌，桌边靠放着一柄长剑，坐姿挺拔，气息沉稳，显然并非寻常百姓。
跑堂端着热气腾腾的素面过来，李莲花拿起筷子，即便在数道虎视眈眈的目光监视下，他依旧吃得慢条斯理，甚至有些挑剔地用筷子拨弄着碗里寡淡的青菜，仿佛对这粗糙的食物难以下咽。
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