捏草棍

魏劭的脚步不自觉地加快了些，像是想快点结束这场对话。

大乔却轻轻叹了口气，语气愈发坚定：“我不嫁了。与其嫁一个猜不透心思的人，不如守着乔家，护着百姓，倒落得清净。”

夜色里，魏劭的侧脸隐在月光与阴影交错处，看不清神情，只有脚步愈发沉重，仿佛背上的人不仅有重量，还有千斤重的心事，压得他一时竟说不出反驳的话来。

*

磐邑的街道上，硝烟刚散，百姓们便三三两两地聚在街角，议论着前两天的战事。

有人说巍侯三箭断旗杆的神威，有人叹刘琰弃城而逃的狼狈，还有人念叨着乔女郎火烧粮仓的壮举，语声里满是劫后余生的庆幸。

正说着，魏梁带着几个士兵大步走来，清了清嗓子：

魏梁“奉主公令，征集城中青壮劳力修复城防工事！每日每人一斗粮，管饱！有意者速来登记！”

他话音刚落，正要摆开架势等百姓上前，却见眼前的场景忽然变了——几个须发花白的老人纷纷捂住耳朵，嘴里嘟囔着“年纪大了听不清”，脚步却灵便得很，拐个弯就溜回了家；

几位抱着孩子的母亲更是手疾眼快，照着孩子屁股就拍了一下，趁着孩子哭闹的功夫，连拖带抱地往巷子里钻，嘴里还骂着“哭什么哭，回家去”；

最绝的是那些青壮汉子，刚才还在唾沫横飞地说自己能扛百斤，此刻却像被抽了骨头，有的捂着手腕哎哟直叫，仿佛刚被巨石压折了似的，有的对着墙根猛咳，仿佛碰了口凉水就染了风寒，还有个更夸张的，被对面“风寒病人”一个喷嚏吓得直挺挺摔在地上，半天爬不起来，活脱脱一副病入膏肓的模样。

魏梁看得嘴角抽了抽，无奈地挠了挠头：

魏梁“这场景……怎么这么眼熟？”

他忽然想起在辛都时，百姓也是这样装病躲懒，还是主公推倒了百姓墙才震慑住众人，

魏梁“可这磐邑城，也没有第二堵百姓墙让主公推倒了呀！”

“别废话了。”魏渠抱着胳膊，斜睨着他，“说吧，谁去管放粮，谁去登记劳力？”

“捏草棍！捏草棍！”十六岁的魏朵眼睛一亮，立刻从地上薅了把青草，“上次就是这么定的，公平！”

魏枭没说话，弯腰从地上折了四根长短不一的草棍，攥在手心晃了晃，递到众人面前。

魏渠先抽了一根，偷偷用指尖掐掉了半寸，又若无其事地把剩下的草棍往前递了递。

魏梁没瞧见他的小动作，还神情肃穆地盯着那几根草棍，琢磨着哪根最长——放粮虽累，总比顶着日头监督劳力轻松。

他挑了又挑，终于选中一根看着最粗壮的，捏在手里一比对，脸瞬间垮了——竟是最短的那根。

魏梁“唉……”

魏梁长叹了口气，耷拉着脑袋，活像只斗败的公鸡。

魏渠在一旁暗自得意，拍了拍他的肩膀：“快去快去，一回生二回熟嘛！上次在辛都你不也做得挺好？”

魏梁瞪了他一眼，却也知道反悔无用，只能认命地招呼士兵：

“走！去粮仓搬粮！我倒要看看，这些人能装到什么时候！”