保重

她从袖中取出一个小巧的银质令牌，塞到小乔手里：“这是乔家在各地商号的信物，凭它能支取银两，遇事也能找商号的人帮忙。若真有解决不了的困难，就写信给我，无论我在何处，定会想办法帮你。”

小乔眼眶红红的，还想说什么，却被大乔按住肩膀：“听话。你平安，我才能安心。”

大乔替她理了理鬓发，转头看向比彘，语气恳切，“比彘壮士，蛮蛮就拜托你了。她性子单纯，经不起风浪，还望你务必护她周全，送到安全之地再回来。”

这话对比彘来说，不啻于圣旨。他本就偷偷爱慕大乔多年，从第一次见她在马厩外喂马，素手轻扬，发丝拂过马鬃，就悄悄记在了心里。

可他也自知身份悬殊，不过一介马奴，连名字都是主人所赐，哪敢痴心妄想？能为她做点什么，已是奢望。

“女郎放心。”比彘单膝跪地，声音铿锵有力，“便是拼了这条命，我也定会护着小女郎，送到天涯海角也绝无半分差池。”

他抬头看了大乔一眼，又慌忙低下头，耳尖微微泛红——能得她一句嘱托，已是此生幸事。

小乔知道再劝无用，只好含泪抱住大乔：

小乔“长姐，你定要保重自己。若魏劭敢欺负你，我……我就带着比彘回来揍他！”

大乔被她逗笑，拍了拍她的背：

乔梵“去吧，路上小心。”

小乔一步三回头地跟着比彘往密林深处走去，绿色的裙摆在林间一闪一闪，像只恋家的鸟儿，终究还是振翅飞走了。

大乔站在原地，望着她们的背影消失在树影里，才轻轻松了口气。

晨雾渐渐散去，阳光透过枝叶洒在她身上，暖洋洋的，可心里却空落落的——这乱世，各人有各人的路，她能送妹妹一程，已是极限，往后的路，只能各自保重了。

树后的魏劭看着她孤单的身影，不知怎的，刚才那点被夸的窃喜淡了下去，反倒生出几分莫名的柔软。

他悄悄对魏梁和公孙羊使了个眼色，三人蹑手蹑脚地退了出去，没去打扰她此刻的清静。

*

大乔立于廊下，晨露沾湿了她的裙摆，青丝如瀑般垂在肩头，衬得那张素净的脸庞愈发清丽。

见魏劭走来，她微微颔首，声音清婉如溪：

乔梵“巍侯大驾光临，不知有何吩咐？”

魏劭站在石阶下，目光落在她脸上，见她眉宇间尚带几分倦色，却难掩天然的风姿，喉结微动，将手中的药包递了过去：

魏劭“听说你病了，这是新配的药，比昨日的方子更温和些。”

大乔伸手接过，指尖不经意间触碰到他的指腹，微凉的触感让她心头一跳，连忙垂下眼睫：

乔梵“多谢巍侯挂心。只是不知，侯今日这般关心我的身体，是否另有要事相商？”

她聪慧通透，早已看透他并非无缘无故献殷勤。

乔梵“也算不得大事。”

魏劭移开目光，语气平淡，

魏劭“磐邑百姓连日来求见你，说想谢你那日焚粮仓之恩。我想着，你若身子好些，不妨出面安抚几句。”