“不必了，”绵宁道，“现在是非常时期，且远离京师，一切从简，待返京后举行登基大典。”戴均元忙道：“我等即在此拥奉智亲王即皇帝位。”
常永贵急忙搬来书案、椅子，铺上明黄软袱面，权作御座，又研上墨，铺好纸笔。戴均元、托津两人一边一个扶着绵宁走向御座。
绵宁坐在烟波致爽殿正中的宝座上，心中却是一片迷乱混沌。他有点奇怪，昨天在这殿中侍候皇父时，怎么就没有这种感觉。甚至连眼前这些极为熟悉的人，也一下子变得陌生起来。怔怔良久才突然警觉，自己已不是智亲王而是拥有天下的万乘之尊，多年来潜藏在内心深处的梦幻今天变成了现实。他心中一下子恢复了自信，哭得通红的眼睛带着尊贵和威严，看着几位大臣在脚下行礼，半天才道：“都起来吧。”
“谢恩⋯⋯”
“真没想到，皇父会将如此重任交给我。”绵宁略微感叹道。“说起皇父的身体，历来康健少疾，只是此次来木兰行围，一路精神不振，略感不适。到了山庄，我和瑞亲王侍奉左右，皇父拉着我俩的手道，人过六旬，最怕生病，近日朕总觉浑身刺痛，恐有不祥⋯⋯想不到仅是一夜之间竟大行而去。今日想起，音容犹在，怎不令人伤心?”他心里突然一阵酸痛，热泪已是夺眶而出。
一番开场白，谁也没想到，说的全是嘉庆的身体，入情入理，令人动容。但戴均元立即听出话外之音，大行皇帝决非如他所言，是惊吓而死，而是绵宁所说的突发暴病而亡，也算得上终于
天年。戴均元不由得头皮发乍，忙低下头，一声不响。托津从旁道：“皇上不必难过了，请主持大政吧。”
绵宁第一次听别人称自己为“皇上”，心中便似潮涌一般，不能自已。缓缓站起道：
“朕即命诚亲王永瑆、瑞亲王绵忻，大学士戴均元、托津、卢荫溥、文孚，内务府大臣禧恩等总理丧仪。
“谕令御前侍卫吉伦泰带太监二名速返京师将宫中储备之梓宫，运送热河。
“谕令直隶总督方受畴，立即修整梓宫返京沿途桥梁道路。”
刚颁出这几道谕旨，殿外太监来报，和世泰回来了。刚说完，那和世泰就一脸的征尘急匆匆地闯进殿内，也不看众人，从怀里掏出一卷黄绫纸，高声道：“皇太后懿旨。”
众人一听他改了称呼，便知孝和皇后已有决断，心中一惊，赶紧跪伏在地，紧张地等待着结果。绵宁却是从容自如，他对和世泰和孝和皇后很是放心，便安然跪下。
和世泰宣读道：
我大行皇帝仰承神器，俯育寰区，至圣至仁，忧勤惕厉，于兹二十有五年矣。本年举行秋称大典，驻避暑山庄，突于二十五日龙驭上宾。惊闻天下，悲恸抢呼，攀号莫及。
泣思大行皇帝御极以来，兢兢业业，无日不以国家为念，今哀遏升避，嗣位尤为重大。皇次子智亲王，仁孝聪睿，英武端醇，现随行走，自当上膺付托，抚驭黎元。但恐仓猝之中，大行皇帝未及明谕，而皇次子秉性谦冲，素所深知，为此特降懿旨，传谕留京王公大臣驰寄皇次子，即正尊位，以慰大行皇帝在天之灵，以顺天下臣民之望。
众王公大臣听完太后懿旨，心中一块石头才算落地。绵宁自是感激涕零，连忙叩头。
“儿臣恭谢慈恩。”
为表示对孝和皇太后的感激和尊重，当即具折回奏：
⋯⋯本日恭奉懿旨，命子臣即正尊位，皇父皇母恩慈深厚，子臣伏地叩头，咸惊不能言喻，唯是子臣德薄才疏，神器至重，实深愧惧。唯有勉力图治，以期仰副恩命。伏祈圣母皇太后懿鉴。
棺木很快运到。绵宁立即命钦天监择定吉日为皇父大殓，随即亲自率王公大臣奉梓宫入京，十日后抵达安定门。绵宁先一步进城，入宫拜叩孝和皇太后，母子相见，悲伤哀恸，但却互为默契，各自心照不宣。
绵宁仍由安定门出来跪迎梓宫入城。官民夹道跪迎，悲哀气氛压抑京城，绵宁更是大哀大恸，令人不忍仰视。梓宫缓缓进入乾清宫，落杠，绵宁在梓宫前跪拜，哭得死去活来。
新皇帝给臣民留下的第一个印象是至孝、至仁。
托津怕新皇帝哭坏身子，急忙上前劝慰，禧恩、和世泰一边一个搀着绵宁往养心殿去歇息。
绵宁在御案前坐下，心情慢慢平复下来，见几位大臣在跟前，便道：“我也知道有好多事待办，不能太过伤心，只是一想到先帝就由不得自己。好吧！现在首要之急是拟写先帝遗诏。先帝仓促龙驭，镭匣尚来不及公启，当然没有准备好的《遗诏》，我看这《遗诏》就由戴均元、托津、卢荫溥、文孚四位大学士草拟。为着方便，戴、托两位学士先别管其他，都去实录馆，一个做总裁、一个做总裁监修。再则就是大行皇帝的谥号、庙号要定。再过几天朕要举行登基大典，朕的年号也要定。你们看，这件事交给谁最
合适?”
“此事非俪笙公莫属，”托津不假思索地道，“俪笙公乃乾、嘉两朝老臣，可当此托。”这俪笙是大学士曹振镛的字。曹振镛为官五十多年，一向谨小慎微，清恭正直。绵宁一听点头道：“好，朕就降旨着曹学士办理此事。你们要是没有别的事，就下去歇息吧！”
托津等人退出后，那几名内监也被命到殿外侍候。偌大个养心殿一片静寂，寂静得有些令人惶恐不安。绵宁刚才又累又乏，本想歇息一会，这时突然不安地站了起来，踱着步看着殿内那些皇父曾经用过的东西，一阵恐惧袭上心头，好像角角落落都有着皇父的身影。他突然大叫道：“来人，快来人！”
殿外的太监和值日侍卫们一听到皇上的惊叫声，一齐冲到殿内，叫道：“皇上，怎么啦?”绵宁才知自己失态，忙强作镇定道：“没什么，朕只是不想呆在养心殿，还是回智亲王府。”太监不解，却不敢多问。绵宁看得明白，故作谦恭道：“朕尚未正式登基，还是住智亲王府吧！”内监们忙侍候着摆驾。
嘉庆二十五年(1820年)八月二十七日黎明，大驾卤簿全设，百官齐集于朝，内大臣、执事各官行三跪九叩礼，绵宁御太和殿，即皇帝位，告祭天地、太庙、社稷，颁诏天下，以明年为道光元年。
就这样，三十九岁的绵宁成了大清爱新觉罗家族的第八代帝王——道光皇帝。
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