旭凤回到天界那日，九重天上彩云翻涌，仙乐齐鸣。
他手持御魂鼎踏过南天门时，众仙神早已列队相迎。
御魂鼎中不时传出穷奇的怒吼，震得四周云雾散而复聚。
"二殿下果然神勇！"
"连上古凶兽都能降服，真不愧是凤凰！"
赞美之词如潮水般涌来，旭凤却只是淡淡点头。
捧着御魂鼎大步向凌霄殿走去，身后跟着一队天兵天将——其中半数以上背生双翼，正是来自翼渺洲的鸟族精锐。
与此同时，人间一处桃花林中。
清和正倚在一株桃树下小憩，花瓣落满衣襟。润玉坐在溪边石上，手中把玩着一枚晶莹的鹅卵石。
忽然，他眉头一皱，从袖中取出一枚闪烁着金光的玉简。
"天界急召。"润玉捏碎玉简，一段讯息流入脑海，"穷奇已伏诛，要为旭凤办庆功宴。"
清和睁开眼，拍了拍身上的花瓣："看来游玩要告一段落了。"
润玉点头，眼中闪过一丝不舍。但天令不可违，他挥手召来云驾："走吧。"
两人踏上云头，向九重天飞去。
翼渺洲。
金翅将领玄羽单膝跪在大殿中央，铠甲上沾满血迹，左翼不自然地垂着，显然受了不轻的伤。他身后站着十几名鸟族战士，个个带伤，神情疲惫。
"启禀族长，随二殿下剿灭穷奇余孽一战，我族精锐折损三成，重伤过半。"玄羽声音沙哑，"叛徒已尽数伏诛，但..."
"任务完成了就好。"高座上的孔遇懒洋洋地打断道。
他化为人形时总爱穿一身华丽的金色长袍，头戴孔雀羽冠，一双细长的眼睛里闪烁着冷漠的光。"至于伤亡，补充新兵便是。"
殿中一片寂静，玄羽握紧了拳头，指节发白。
那些战死的同袍，都是与他并肩作战数百年的兄弟，如今在族长口中，却仿佛只是一串可以随意替换的数字。
"族长！"一位年轻将领忍不住站出来，"阵亡者中有灵鹫一脉最后的血脉青羽，还有白鹤长老的独子白翼，他们..."
"所以呢？"孔遇冷冷地扫了那年轻将领一眼，"为天界、为天后效力是鸟族的荣耀，死几只鸟算什么？难道要我亲自去慰问每家每户不成？"
殿中角落，穗禾死死攥着衣袖，指甲深深掐入掌心。
她看着玄羽等人脸上的悲愤，看着高座上叔父那副事不关己的模样，胸口像是压了一块巨石，闷得发疼。
孔遇挥了挥手，像赶苍蝇一样打发走玄羽等人："都退下吧，好好养伤，下次任务别让我失望。"
将领们沉默地退出大殿，背影沉重如铅。穗禾悄悄跟了出去，在回廊拐角处叫住了玄羽。
"玄羽将军，请留步。"
玄羽转身，见是穗禾公主，连忙行礼："公主有何吩咐？"
穗禾从袖中取出一个玉瓶："这是族中秘制的'回春丹'，对翼伤有奇效。"她顿了顿，声音压低，"阵亡将士的名单...能否给我一份？"
玄羽眼中闪过一丝讶异，随即化为感激。
他小心地接过玉瓶，又从怀中取出一卷竹简："多谢公主挂念。这是阵亡同袍的名录，还有...他们的遗物清单。"
穗禾接过竹简，轻轻展开。
每一个名字后面都详细记载着家世、功绩，以及临终遗言。她的手指抚过"青羽"这个名字——那个总是害羞地叫她"穗禾姐姐"的小男孩，如今只剩下一缕断羽，将送回给他年迈的祖母。
"族长的态度，你们别往心里去。"穗禾轻声说，"他...最近事务繁忙。"
玄羽苦笑一声："公主不必安慰末将。族长什么性子，我们这些老部下最清楚。"
他左右看了看，确定无人偷听，才继续道，"自从先族长陨落，孔遇大人继位后，我族就一日不如一日。为了讨好天后，他不知派了多少族人去执行危险任务，却连基本的抚恤都不肯给。"
穗禾眼中闪过一丝痛色。她的父亲，前任鸟族族长孔羿陨落后。按照传统，族长之位本该由她继承，但当时她年纪尚小，叔父孔遇在得到天后荼姚的支持后，便以接管了族长。
"玄羽将军，"穗禾突然抬头，眼中闪烁着坚定的光芒，"若有一日，鸟族需要改变，你可愿支持？"
玄羽浑身一震，不可思议地看着穗禾。
片刻后，他郑重抱拳："末将这条命是先族长救的，若公主有令，万死不辞！"
穗禾点点头，将竹简收入袖中："先别声张。去好好养伤吧，阵亡将士的家眷，我会亲自去慰问。"
回到自己的寝宫，穗禾挥退侍女，独自站在窗前望着主店的方向。夕阳将宫殿染成血色，一如她心中的怒火。
"叔父，"她轻声自语，"你坐在那个位置上太久了，久到已经忘记了一族之长的责任。"
今天，看到玄羽等人的悲愤，看到阵亡名单上那些熟悉的名字，她终于放下那些虚无的亲情。
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