在秦莞的精心调理下，大长公主的气色一日好过一日，精神矍铄，笑声也愈发爽朗。
她心情大好，总爱拉着元瑛、岳凝和秦莞这几个小辈，絮絮叨叨地讲述当年随老安阳侯驰骋疆场的峥嵘往事。
元瑛听得入神，心有所感，特意为大长公主绘制了一幅她年轻时的戎装画像。
画中女子英姿勃发，眉宇间英气逼人，看得大长公主眼眶微湿，抚着画像久久不语，仿佛又回到了那热血沸腾的岁月。
岳凝更是开心，她本就崇拜元瑛的功夫，如今又多了个能说贴心话的秦莞，整日里像只快活的小鸟，叽叽喳喳地围着两人转。在岳凝这个“粘合剂”的作用下，原本只是客套的秦莞与元瑛之间，也渐渐多了熟悉。
终于，大婚之日来临。
当宋国公府那披红挂彩，八抬大轿的喜轿在喧天的鼓乐声中，稳稳停在安阳侯府那朱漆大门前时，整个府邸都沉浸在浓浓的喜庆之中。
宾客如云，笑语喧阗，人人脸上都洋溢着祝福的笑容。
那喜轿奢华无比，红漆宝顶，金线流苏，在灯火的映照下熠熠生辉。
紧随其后的，是宋国公府的嫁妆队伍，在朦胧的夜色中蜿蜒如一条披着霞光的赤龙，彰显着京城的气派。
燕迟与元瑛并肩立于人群前列，看着这热闹非凡的景象。
燕迟微微侧首，在元瑛耳边低语，带着一丝促狭的笑意：
“当初你我初逢，也是这般成婚的场景。虽不及今日盛大喧嚣，但你花轿掀开那一瞬的模样，至今仍刻在我心里。”
元瑛睨了他一眼，唇角微扬，故意揶揄道：
“是吗？可我怎记得，某人当初可是百般不情愿娶我这异国公主的。若非我生得还算入眼，怕是你连看都懒得看一眼吧？”
燕迟被噎了一下，随即正色，眼神却无比认真：
“夫人此言差矣。为夫承认，初见确是‘始于容颜’，但后来便是‘陷于才华’，最终是‘忠于人品’。不过……”
他话锋一转，带着几分好奇，“若那时你对我不甚满意，难道就没有后手准备？”
元瑛眉眼弯弯，带着一丝狡黠的自信：
“自然有。若你实在不堪托付，第二日我便不会与你比武，更不会有后来种种。
我自有丰厚的嫁妆，大不了去我那封地湖州，买个临湖的院子，逍遥自在，岂不快活？”
她语气轻松，却透着不容置疑的底气。
燕迟闻言，夸张地抚了抚胸口，一脸后怕的庆幸：
“如此说来，我真得好好感谢父王母妃，赐了我这副还算能入夫人法眼的皮囊。否则，险些就要与夫人失之交臂，抱憾终身了。”
两人正低声说笑间，喜轿稳稳落地。
只见一位身着靛青色织锦华服的年轻男子利落地翻身下马，大步上前，对着大长公主和安阳侯夫妇朗声行礼，声音清越洪亮：
“拜见大长公主，拜见侯爷夫人，小侄魏言之，封国公爷之命前来送嫁！”
众人皆知此人身份，他是宋国公颇为倚重的外甥魏言之，年纪虽轻，却已在京城领了官职。
新郎官岳稼上前，向魏言之表示感谢，彼此脸上都带着应景的笑容。
气氛融洽，婚典在礼官高亢的唱喏声中正式拉开序幕。
岳稼在礼官的指引下，按照流程，走到喜轿前。
他深吸一口气，脸上带着温和的笑意，准备踢轿门，迎接他的新娘。
他动作斯文，带着武将之家少有的克制与尊重，轻轻地踢了一下轿门。
然而，轿内一片死寂。
没有预料中新娘的回应，甚至连一丝细微的动静也无。
热闹的场面仿佛被无形的力量按下了暂停键。
礼官脸上闪过一丝错愕，随即提高声调，再次唱和：“请世子爷再踢轿门，日后君不惧内，妻不示弱，双双恩爱到白头。”
岳稼依言，再次抬脚踢向轿门。这一次，力道比方才重了几分。
可是，轿内依然如故，那份安静笼罩了刚才的喧嚣。
宾客们面面相觑，窃窃私语声如同蚊蚋般嗡嗡响起，喜悦的气氛荡然无存，取而代之的是一种令人不安的疑惑和尴尬。
燕迟与元瑛几乎是同时交换了一个眼神，两人心头俱是一沉，一股强烈的不祥预感升起。
这场联姻，本就是燕帝平衡朝局的旨意。
岳稼与宋柔素未谋面，他肯亲自出城相迎，已是给足了宋国公府和燕帝颜面。
若非圣意难违，以安阳侯府如今的地位和宋国公府的式微，本不必做到如此地步。
岳稼原本带着礼貌性笑容的脸，此刻淡了许多。
他心中暗恼：这宋柔未免太过不识抬举，纵有万般不愿，既已行至此处，竟还敢如此拿乔作态，置两家颜面于何地？
在无数道目光的注视下，在礼官强作镇定的又一次唱喏声中，岳稼毫不犹豫地掀开了轿帘！
可映入眼帘的景象，让岳家眼瞳狠狠一颤。
轿内端坐着一个身姿窈窕的女子，身上穿着富贵牡丹榴绽百子的大红婚服。
然而，那本该顶着华丽凤冠、盖着红盖头的脖颈之上，空空如也！
只有一片血肉模糊的断颈！
他的新娘，身段袅娜，嫁衣如火，却独独，没了脑袋！
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