阿绥蹲下身，捡起那把锄头，递给李莲花：
“拿着。我们沿着他跑的方向追过去看看，顺便问问这附近的农人，认不认识这个奇怪的哑巴。”
“哑巴？”李莲花接过锄头，这才反应过来，那青年从始至终没有发出一个清晰的音节，只有惊恐的嘶气声。
“嗯，看他的反应，应该是个哑巴。”阿绥点头。
两人不再耽搁，循着青年消失的方向快步追去。
沿途经过几片农田，有农人正在劳作。
李莲花拿着那把显眼的锄头，主动上前搭话，脸上挂着温和无害的笑容。
“这位大哥，劳驾问一下，”李莲花指着青年逃跑的方向，“刚才跑过去那位小哥，您认识吗？他好像受了惊吓，把锄头都落下了，我们想给他送回去。”
那被问的农人是个四十多岁的汉子，皮肤黝黑，闻言停下手中的活计，眼神里带着一丝警惕，但更多的是对那青年的熟悉。
“哦，你说哑仔啊？”汉子用浓重的洛阳口音说道。
“那是村东头何家老宅帮工阿旺的儿子！不会说话，脑子也……有点不太灵光，胆子特别小，见着生人就跑，更别说你们这样穿得齐整的贵人了！吓着了吧？”
“阿旺的儿子？在何家老宅帮工？”李莲花心中一动，立刻抓住了关键信息，“何家那宅子不是没人住了吗？还需要帮工？”
“嗐！”汉子摆摆手，“宅子空着也是空着，总要有人看着点，防着野物糟蹋，也防着宵小。阿旺就是何家雇的看宅人，带着他那傻儿子住在宅子旁边的偏屋里，顺带打理一下宅子周围的地。哑仔虽然傻，力气不小，也能帮他叔干点粗活。”
“原来如此。”李莲花露出恍然的神色，随即又关切地问：
“那哑仔的脖子……我看他大热天的还裹着布，是生了疮吗？看着怪难受的。”
汉子闻言，脸上露出一丝同情，压低了声音：
“可不是生疮！是……是疤！一道老长的疤！横在喉咙上，看着就吓人！
听说是小时候……大概是十年前吧？阿旺带着他回来，说那是他儿子，他自己不小心摔在割麦子的镰刀刃上了！差点没把脖子割断！
命是捡回来了，可嗓子彻底坏了，人也傻了，整天裹着脖子，我们大家就哑仔哑仔的叫他……唉，也是个苦命娃！”
十年前？摔在镰刀刃上？差点割断脖子？
李莲花和阿绥心中同时掀起惊涛骇浪！
十年前，正是贺三郎遇害后不久！
“意外”遭受的割喉伤，变成了哑巴和傻子？
这世上，真有如此巧合的“意外”吗？
李莲花握着锄柄的手不自觉地收紧，指节泛白。
他强压下翻涌的心绪，对那农人真诚地道谢：“多谢大哥告知。这锄头我们给哑仔送回去，也省得他们着急。”
告别了农人，两人顺着指引，很快找到了位于何家大宅侧面不远处的偏院。
院门虚掩着，里面静悄悄的。
李莲花深吸一口气，轻轻推开了那扇吱呀作响的院门。
院内十分简陋，堆放着柴草和一些农具。
一个老农正坐在院中的小凳上，搓着草绳。
而那个哑巴青年，则蜷缩在屋角的阴影里，抱着膝盖，身体还在微微发抖。
阿旺看到有人进来，尤其是看到李莲花的脸和他手中那把熟悉的锄头时，浑浊的老眼里瞬间也闪过警惕！
他猛地站起身，下意识地将儿子挡在身后，声音干涩而警惕：“你们是谁？来做什么？”
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