“魔物黏液？这倒是很有意思的研究方向…” 姜迎夏不知何时站在了夏露夏身后，她饶有兴致地探头看着那份论文，金色的眼眸中闪烁着求知的光芒。
“黏液的提纯和稳定性一直是个难题，你在这方面有什么新的发现吗？”
夏露夏惊喜地抬头，“姜迎夏小姐！您也对魔物研究感兴趣吗？我发现了一种特殊的草药，可以有效地稳定魔物黏液的活性，还能去除其中的杂质……” 她滔滔不绝地讲述着自己的研究成果，姜迎夏则听得津津有味，时不时提出一些专业性的问题。
两人就魔物黏液的药用价值、提取方法、未来应用等方面展开了热烈的讨论，全然忘记了周围的一切。
哈尔看着兴致勃勃的两人，脸上露出了欣慰的笑容。
经历了这么多风波，妹妹终于能继续她的研究，这比什么都重要。
不知不觉间，太阳已经爬到了头顶。
“啊，都快中午了，” 姜迎夏看了一眼天色，“我们得准备午餐了。夏露夏，愿意来帮忙吗？今天要好好犒劳一下你的哥哥。”
“当然！”夏露夏爽快地答应了。
于是，在姜迎夏的小木屋里，一场热闹的餐会准备工作开始了。
姜迎夏挥舞着魔杖，将新鲜的食材处理得井井有条；夏露夏则负责摆放餐具和布置餐桌。
哈尔也想帮忙，却被姜迎夏以“今天的主角只需要好好休息”为由拒绝了，只好坐在一旁看着她们忙碌。
时间一分一秒地过去，美味的佳肴陆续摆上了餐桌，烤得金黄酥脆的烤肉，散发着诱人香气的蔬菜浓汤，还有香甜可口的水果派…… 一切准备就绪，却迟迟不见 哈尔的身影。
“奇怪，哥哥去哪了？” 夏露夏疑惑地四处张望。
姜迎夏走到门口，向外望去，“我去找找他。” 她话音刚落，一个高大的身影出现在了小路的尽头，手里还提着一个沉甸甸的包裹。
“我回来了！” 哈尔笑着说道，“路上遇到点事，耽搁了一会儿。”
他身后，一个身影扛着一个大箱子，气喘吁吁地走来，“等等我啊， 哈尔！这可是我珍藏的‘营养酒’！” 别西卜的声音充满了兴奋，“今天，我还要露一手魔族料理…”
“营养酒？这名字听起来就很可疑啊。”姜迎夏笑着打趣道，目光落到别西卜身后那个几乎和他一样高的大箱子上。
“嘿嘿，这可是我们魔族的特产，包你喝了精神百倍！”别西卜得意地拍了拍箱子，神秘兮兮地说道，“至于是什么做的嘛…暂时保密！”
这时，天空中传来一声嘹亮的龙吟，一条巨大的红色身影缓缓降落，卷起一阵狂风。
莱卡化为人形，身后还跟着法露夏和罗莎莉。
“我们来帮忙了！”法露夏热情地喊道。
“你们来得正好！”姜迎夏招呼着她们加入准备餐会的队伍，“莱卡，你力气大，帮我把这些食材搬到院子里吧。法露夏，你能帮我准备一些炖菜吗？罗莎莉，你有什么拿手好菜？”
“我最擅长做火锅了！”罗莎莉兴奋地飘到姜迎夏身边，“各种口味的火锅底料我都准备好了！保证大家吃得过瘾！”
于是，小木屋前的空地变成了一个热闹的露天厨房。
莱卡熟练地生起了篝火，巨大的铁锅被架在了火堆上，咕嘟咕嘟地冒着热气。
法露夏则在旁边的小锅里炖着香喷喷的肉汤，不时地用勺子搅拌，浓郁的香味弥漫开来。
罗莎莉则在一旁摆弄着各种各样的食材，新鲜的蔬菜、肥美的肉片、还有各种奇特的菌类，看得人眼花缭乱。
别西卜神秘兮兮地打开了那个大箱子，里面装满了颜色各异的瓶瓶罐罐。
“这是用魔界的珍稀药材酿造的，对恢复体力和魔力都有奇效！”他一边说着，一边小心翼翼地取出一瓶暗红色的液体，倒入了一个小碗里，“来，尝尝！”
姜迎夏好奇地接过碗，轻轻抿了一口，一股辛辣的味道瞬间在口腔中炸开，紧接着一股暖流涌遍全身。
“好…好烈的酒！”她忍不住咳嗽了几声，脸颊微微泛红。
“怎么样？是不是很够劲？”别西卜得意地问道。
姜迎夏笑着点了点头，“确实够劲！不过，这酒的后劲好像也很大…” 她的声音越来越小，眼神也开始变得迷离起来…
“姜迎夏小姐？”夏露夏关切地问道。
姜迎夏晃了晃脑袋，努力让自己保持清醒，“我…我没事…” 她扶着桌子，勉强站稳，“只是…有点晕…”
这时，莱卡看了一眼天色，“时候不早了…”
莱卡看了看天色，沉声道：“我去接 哈尔了。”说罢，她便振翅而起，化作一道红色的流光消失在天际。
众人继续忙碌着，将准备好的菜肴一一摆上桌。
丰富的菜式令人目不暇接：烤得金黄酥脆的烤肉、散发着诱人香气的炖菜、热气腾腾的火锅、还有各种颜色鲜艳的水果和甜点。
空气中弥漫着各种食物的香味，令人垂涎欲滴。
“姜迎夏小姐，你还好吗？”夏露夏关切地问道，注意到姜迎夏脸色仍然有些苍白。
“嗯，好多了，”姜迎夏勉强笑了笑，“可能是刚才那酒太烈了。”
时间一分一秒地过去，太阳渐渐西沉，天色逐渐暗了下来。 然而， 哈尔却迟迟未归。
“ 哈尔怎么还没回来？”法露夏打了个哈欠，揉了揉眼睛。
“是啊，莱卡也去了很久了……”米丽珠也有些担忧。
不安的情绪开始在众人之间蔓延。
之前 哈尔被冒险者抓捕的事情还历历在目，众人不禁担心她是否再次遭遇了不测。
“会不会…她又被那些冒险者抓走了？”马婆婆担忧地问道。
“不会的，”别西卜摇摇头，“那些冒险者已经被我们教训过了，应该不敢再来了。” 虽然嘴上这么说，但他的语气中也透着一丝不安。
“或者…她遇到了什么危险？”罗莎莉的声音有些颤抖。
姜迎夏努力让自己保持冷静，“别胡思乱想，也许只是路上耽搁了。” 但她紧握的双手却暴露了她内心的焦虑。
夜幕降临，繁星点点。 凉风习习，吹动着桌上的烛火，摇曳的火光映照着众人焦急的面容。
“再等等吧，”夏露夏说道，语气坚定，“我相信 哈尔和莱卡一定会平安回来的。”
别西卜默默地点了点头，握紧了手中的酒杯。
突然，远处传来一阵急促的脚步声……
法露夏的眼皮越来越重，最终抵挡不住困意的侵袭，趴在桌子上睡着了。
罗莎莉轻轻地飘到她身边，用透明的身体为她挡住夜间的凉风。
米丽珠和马婆婆也显得有些疲惫，但她们仍然坚持着，时不时地朝着远方张望。
“再等等吧。”夏露夏的目光坚定，语气中带着不容置疑的肯定，“ 哈尔一定会回来的。”
别西卜默默地将杯中酒一饮而尽，低沉的嗓音打破了夜的寂静，“我相信莱卡。”他看向姜迎夏，试图给她一些安慰，“别担心，她们会没事的。”
姜迎夏勉强挤出一个笑容，但内心的焦虑却丝毫没有减少。
她不断地搓着手指，目光始终停留在远方。
哈尔平时这个时候早就到家了，现在却…… 她下意识地看了看挂在墙上的魔法钟，指针已经指向了比平时晚三个小时的刻度。
一种不祥的预感涌上心头。
就在这时，一阵强劲的风掠过，树叶沙沙作响。
姜迎夏猛地抬起头，看到一个红色的身影划破夜空，正朝着她们的方向疾驰而来。
是莱卡！
巨大的龙翼拍打着空气，发出震耳欲聋的声音。
而在莱卡的背上，她看到了一个熟悉的身影—— 哈尔！
“她们回来了！”姜迎夏激动地喊道，紧绷的神经终于放松下来。
莱卡稳稳地降落在众人面前， 哈尔从她背上跳了下来，脸上带着一丝疲惫，但更多的是兴奋。
“抱歉，让大家久等了！”她语气欢快，似乎有什么好消息要分享，“我……”
“我……” 哈尔顿了顿，深吸一口气，脸上洋溢着抑制不住的笑容，“我带回来一个大订单！” 她从随身的公文包里掏出一份文件，在众人面前晃了晃，“新州知事亲自来了，带来了国家委托生产的订单！整整五年的合作计划！”
姜迎夏悬着的心彻底放了下来，她快步走到 哈尔面前，给了她一个大大的拥抱。
“太好了， 哈尔！你辛苦了！”
“会议拖延了很久，新州知事非常重视这次合作，我们讨论了很多细节。” 哈尔解释着晚归的原因，语气中带着一丝歉意，“让大家担心了，真是不好意思。”
“没事就好。”夏露夏走上前，拍了拍 哈尔的肩膀，“我们都相信你一定能顺利完成任务。”
“走，我们去吃饭吧！”姜迎夏拉着 哈尔的手，朝着早已准备好的餐桌走去，“大家一定都饿坏了。”
餐桌上摆满了丰盛的菜肴，香气扑鼻。
法露夏揉着惺忪的睡眼坐了起来，罗莎莉也回到了自己的座位。
米丽珠和马婆婆的脸上也露出了欣慰的笑容。
众人围坐在餐桌旁，姜迎夏举起酒杯，“为了 哈尔的辛苦付出，也为了工厂未来的发展，干杯！”
“干杯！”众人齐声回应，杯子碰撞发出清脆的响声。
哈尔的脸上洋溢着幸福的笑容，她感觉自己从未像现在这样满足。
忙碌的工作、朋友的陪伴、家人的关爱，这一切都让她感到无比的温暖。
莱卡也加入了他们的庆祝，她用巨大的爪子拿起一个特制的杯子，里面盛满了新鲜的果汁。
她向 哈尔点点头，表示祝贺。
酒足饭饱之后，别西卜神秘地笑了笑，从厨房端出一个冒着热气的巨大锅子。
锅子里翻滚着鲜红的汤汁，一股辛辣的味道弥漫开来。
“这是我特制的‘地狱锅’，请大家品尝。” 他说着，盛了一碗递给 哈尔。
哈尔毫不犹豫地接过碗，尝了一口。 下一秒，她的脸色瞬间变得通红……
哈尔深吸一口气，感觉一股热浪从口腔直冲脑门。
她猛地咳嗽起来，眼泪不受控制地涌了出来。
“咳咳咳……好辣！”她艰难地吐出几个字，感觉舌头仿佛着了火。
看到 哈尔的反应，其他人不禁面面相觑，纷纷找借口逃避这道“地狱锅”。
“那个……我突然想起来还有点工作没做完。”夏露夏第一个起身，逃也似的离开了餐桌。
“我……我要去看看法露夏的功课。”米丽珠也紧随其后。
马婆婆摸了摸肚子，“哎呀，年纪大了，吃不了这么辣的东西。”说着，也颤巍巍地离开了。
就连一直胃口很好的莱卡，也嗅了嗅锅里的味道，然后默默地退到了角落里，假装自己是一块不会动的石头。
只剩下姜迎夏和法露夏还在座位上。法露夏好奇地盯着锅里翻滚的汤汁，跃跃欲试。“看起来很好吃的样子……”
姜迎夏连忙拉住她，“别，这东西可不是闹着玩的。”她转头看向别西卜，无奈地笑了笑，“别西卜，你的‘地狱锅’威力太大了，我们都承受不住啊。”
别西卜不以为然地耸了耸肩，“这可是我精心调制的，味道绝对一流。你们只是还没习惯而已。”他盛了一碗递给姜迎夏，“来，尝尝。”
姜迎夏犹豫了一下，最终还是接过了碗。她深吸一口气，做好了心理准备，然后小心翼翼地喝了一小口。
“嗯……”她强忍着辣味，努力做出平静的表情，“味道确实不错……”话还没说完，眼泪就止不住地流了下来。
别西卜满意地笑了笑，“怎么样？是不是很刺激？”
姜迎夏一边擦眼泪一边点头，“刺激……太刺激了……”
这时，别西卜清了清嗓子，说道：“对了，姜迎夏，三个星期后是魔族勋章颁奖典礼，你记得要来参加。”
“颁奖典礼？”姜迎夏愣了一下，“是什么颁奖典礼？”
“当然是……”别西卜顿了顿，露出一个神秘的微笑，“表彰你对魔族做出贡献的颁奖典礼。”
姜迎夏眨了眨眼睛，还没反应过来， 哈尔就紧张地问道：“魔、魔族的颁奖典礼……那、那里的食物会不会也很辣？”
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