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楚沅搀扶着李饼，三人一同回到大理寺。进门，陈拾拿出火折子点亮烛灯，照亮黑暗的空间，楚沅伸手接过烛灯，李饼提醒陈拾把东西放下。陈拾放下东西，又从楚沅手里拿过烛灯，却忽然变了脸色。
“俺想找活干”
“说实话俺心里头慌”
李饼楚沅对视一眼，不明所以。
“慌什么？”
两个人一同问道，陈拾将自己心中所想说出，李饼和楚沅笑着安抚他。
“刚来嘛，难免会有些不适应的地方的，慢慢就会好的”
“这样吧，以后我让你干什么，你再干什么”
陈拾点头应下，李饼摊手，问他索要荆芥，陈拾掏出怀里的小瓶，打开盖子给李饼倒出来，李饼向上一抛，荆芥却没有如愿落进他口中，楚沅抿唇，极力压制笑意，李饼轻咳两声。
“不许笑”
陈拾又给他倒了一个，李饼本想再扔起来，思索一番最终还是放弃，直接放进嘴里。
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李饼从睡梦中醒来，躺在床上伸了个懒腰，然后揉揉眼睛坐起身来，忽然闻到了些什么，不确定的四处闻闻，疑惑的歪了歪头，下床跳了跳，找到陈拾端来的包子，却没想到那么烫，刚端起来又放下，甩甩手。
“陈拾…”
甩着甩着又笑起来，拿起一个热腾腾的包子送进口中。
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早上点卯，明镜堂几人因为晚上畅聊睡的晚些，此时正打着哈欠犯着困。
“都怪你们跟我讲新少卿和楚小姐的事”
孙豹蔫巴着说，昨晚他因为梦到登闻鼓不响自鸣，一晚上没睡好，王七打着哈欠，脸上有两道清晰的泪痕，听到孙豹说他一宿没睡好，王七毫不客气的拆穿他。
“你一宿没睡好？前半夜你翻来覆去，后半夜你呼噜震天响”
崔倍支着脑袋犯着困，却不小心栽下去，阿里巴巴嘴里念叨着不知道哪里的话，闭着眼睛站着睡。
卯时快过了，两位少卿却都没到，楚沅急匆匆的跑来，在门口探进来个脑袋，王七瞅见她，朝她挥挥手。
“小楚小楚”
“早上好啊大家，我还以为我来晚了呢”
“没有没有，少卿还没来呢”
这时陈拾端着一大笼包子跑进来，给大家分包子，王七看见他在这里有些震惊。
“陈拾，你不走了吗”
“俺回来了，饼爷让俺回来嘞”
随后陈拾又招呼着大家吃包子，楚沅也拿了一个，笑着朝他道谢，他摆摆手说没事。这时，李饼来了，大家连忙站好，朝他行礼，楚沅把包子放下，与大家一起行礼。李饼来到前方站定，出言道。
“今日是我来迟了，诸位以后与我，不必拘泥于虚礼，全力办事即好”
说完这些，他又将陈拾介绍给大家认识，并宣布以后他就是自己的随侍书吏。正说着，上官檎带着胡四迈步走进来，李饼往旁边走了两步。
“今日点卯，人可都来齐了”
“回大人，都齐了”
胡四回道，李饼欲言又止，王七小声嘟囔。
“这一出场啊，就被压了一头”
楚沅勾唇，李饼侧目看她，她抿唇压下笑意，一脸无辜看着他，李饼轻扬唇角，将视线收回。后谈起孟春的考核，王七继续嘟嘟囔囔，这项制度年年让他头痛，楚沅听见，努力压着嘴角的笑意，王七正念叨，李饼开口道。
“当年这项制度，就是由我向前大理寺卿提出的，起初只适用在明镜堂，但后来见效果不错，又推及了全大理寺”
王七念叨的嘴忽然顿住，上官檎继续说道。
“由李少卿主理的明镜堂，两个司直，一个主簿，一个还没转正的评事，和一个新来的评事，阿楚刚来，暂且不说，其他四个属下，在过去的一年里，除了妖猫案以外，破案，还真是不敢恭维啊”
楚沅扬眉，看向身边的几人，上官檎继续说着，她视线转回。
“不过既然有李少卿主理，加上阿楚的加入，我就不用多操心了”
“今日点卯，要是没有其他的事，就到这了”
众人行礼，上官檎带着胡四离开，明镜堂众人本也准备离开，却被李饼叫住。
“你们几个准备一下，午后到明镜堂依次述职”
楚沅朝几人耸耸肩，跟着李饼一同离去，又想起什么，回去拿放在桌子上的包子，李饼见她回头，停下脚步等她，又与她一起离去，陈拾端着包子追上两人。
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李饼看着熟悉的地方，又回忆起从前，明镜堂几人已到位，李饼与楚沅默契十足，对视一眼，转身将门关上。
“妖猫案，多谢各位助力”
李饼正准备说些什么，王七就笑呵呵的说。
“少卿大人严重了，谈不上助力，要不是大人一路提点，指点迷津，我们几个人，就算有再大的本事，那也是无处施展，能和大人共破妖猫案，是我们几个人的荣幸，这都是应该的”
李饼与楚沅交换了一个眼神，两人都有些无奈。
“话说的挺漂亮啊”
“那就从你先开始述职吧”
步入正题，楚沅与李饼正色起来，但王七一番话下来，楚沅更加不知道如何评说，好在她只是个小小的评事，具体评论还得看李饼，她抿抿唇，继续听着。
“斗…你斗”
王七忽然停顿，似是不知接下来如何说，便推推崔倍上前，崔倍的言论倒是不似王七那般，老老实实的述职。崔倍说完之后，孙豹上前。
“少卿大人，我是个粗人，也没怎么考过试就进了大理寺，不过你放心，我虽然出身不高，但是有把子力气，凡是粗活累活，出个外勤，抓个嫌犯，你大可放心”
楚沅看着他若有所思，似乎想到了什么。
最后是阿里巴巴，他支支吾吾，李饼连忙出言道。
“别紧张，我只是没有想到，大理寺还会有胡人，但绝无偏见”
阿里巴巴放心下来，一一言明，李饼又追问有什么特长，王七又道。
“回少卿大人，小的家中是扬州商贾，就擅长与人打交道”
王七说完，又推推崔倍。
“属下记性不错，不过…”
“不过什么”
崔倍顿住，又回忆起那些倒霉时刻，继续说道。
“属下时运不佳，王七他们早有防备，还请少卿大人，多加小心”
楚沅站在一旁，表情随着几人的发言千变万化，李饼扬眉看她一眼，她眨眨眼，克制自己的表情。孙豹此时上前一步，李饼又转回视线，看向他，他有些紧张。
“我…我好像没什么别的特长了”
“倒是不必过谦，国战惨烈，九死一生，能从战场上平安归来，绝非等闲之辈”
楚沅也笑着点点头，孙豹有些惊讶。
“少卿大人和小楚怎么知道”
李饼轻笑，回答道。
“自从我见到你开始，你的站姿便始终挺拔，动作间不曾放松”
李饼停顿，楚沅接道。
“你身形虽然高大，但走起路来脚步极为轻，功夫不浅，像是斥候的作风”
“方才紧张的时候，手不自觉摸向腰间，这些都是下意识的习惯”
李饼自然的接过楚沅的话继续说道。
“所以我推测，是行伍出身”
“未经考核进入大理寺，这是只有上过战场的老兵才有的待遇，我朝安定已久，加上你的年纪，唯一能参加过的战事便是三年前的国战了”
孙豹行一礼，李饼挥挥手让他不必如此，阿里巴巴接着说道。
“窝辉硕狠躲雨烟，初勒关华，洗浴呐遍的恨朵话窝豆辉硕辉携”
（我会说很多语言，除了官话，西域那边的很多话我都会说会写）
李饼忽然想起什么，从怀里掏出从邱庆之处拿来的码子，扔给阿里巴巴。
“这码子上的字认识吗”
“艾，仁德仁德，哲布市狐司堵方的马资吗，窝静厂…”
（哎，认得认得，这不是胡肆赌坊的码子吗，我经常…）
王七连忙伸手拍了阿里巴巴一下，楚沅扬眉，心下了然。阿里巴巴反应过来，连忙改口。
“窝葱赖布曲哲重滴方，勺晴达仁”
（我从来不去这种地方，少卿大人）
李饼没追问，只是问他知不知道是哪家赌坊的，阿里巴巴说道。
“马资被厚，市毒房携给课仁的主符，美格毒房豆布台以养，哲伤棉的易司市，位游欠菜缺市琴，窝葱赖美游箭锅，蛋市窝克易…勺晴，泥布辉市崽拾叹窝八”
（码子背后，是赌坊写给客人的祝福，每个赌坊都不太一样，这上面的意思是，唯有钱财却是亲，我从来没有见过，但是我可以…少卿，你不会是在试探我吧）
楚沅轻笑出声，搞的阿里巴巴更紧张了，他焦急的想要解释，却被王七拦住，李饼看了一眼面前的几人，询问王七道。
“王七，你现在是明镜堂的管事”
“属下不才”
“那我问你，抛开妖猫案，明镜堂有多久没有破过案子了”
王七嘴角的笑顿住，李饼和楚沅一脸严肃看着几人，王七解释道，众人空有破案之心，却很少有像样的案子能轮得到他们，并为李饼解释现在大理寺案子的情况，按照轻重缓急分为甲乙丙丁四级，明镜堂一般分到的都是丁级案。
“轮到我们几个头上的都是一些无足轻重的丁级案”
无足轻重这个词一出，楚沅和李饼变了脸色。
“你刚才说什么，无足轻重？”
李饼正打算继续说下去，门外却传来动静，胡四求见，李饼只能压下情绪，起身道。
“进来”
“何事”
“属下参见少卿大人，是这样的，我家少卿大人命我交代少卿大人一些事情”
“我家少卿大人说…”
“打住”
李饼出言打断，楚沅皱眉轻叹，大理寺本为一家，胡四这番确是不妥。
“同为大理寺少卿，别你家我家的，称姓便是”
胡四应下，方才继续说。
“是这样的，少卿大人让我交代大家几句，咱们这个月的俸禄，还是得扣”
王七不满的出声。
“我们刚破了妖猫案怎么又扣啊”
“这个…”
“你说”
“回李少卿，咱们大理寺是按结案的多少来计算俸禄，因为明镜堂的几位之前，在案子上一直压着饥荒”
“可是…我们破了妖猫案这么大的案子”
“是，没错啊，这个妖猫案，是明镜堂刚刚破的首功，也被定为甲级案了，但是吧这一桩甲级案只顶十桩丁级案，你们之前欠的案子太多了，我怕你们算不清楚，特地着人把这积压的案子都带来了，还请李少卿过目”
李饼看着桌上的案卷，出声道。
“既然规矩如此，那就按规矩办”
胡四松了一口气，正准备离开，却又想起了什么，继续说道。
“对了，还有一件事”
“一口气说完”
“您带回来的那个陈拾，他…”
“他怎么了”
“还请李少卿，您有空的时候，去中庭的獬豸亲自看一看吧，您看了便知道是怎么回事了”
胡四说完立刻行礼告退，胡四走后，王七立刻发表不满。
“少卿大人，您也看到了，这规矩它…”
李饼打断，规矩本身并无问题，论功行赏，但也因此，明镜堂众人只顾大案子，不管小案子，大的破不了小的看不上，才落得如此境地。
“既然现在是由我主理明镜堂，那只要有我在一天，就不会受到人弹压，但你们要继续如此，大理寺留不得你们”
“去把这些积压的案子，桩桩件件捋清查明，核验清楚，不许遗漏”
“明白吗？”
众人应下，楚沅出声道。
“我既已入了明镜堂，便会和你们一起，以后万不可如此对待案子，案子分级别是为了更快侦破，而不是让你们顾大不顾小”
王七的眼睛瞬间亮起来，连连点头，李饼出门，却差点滑倒，楚沅连忙跑过去，疑惑看着他。
“怎么了”
“这地…”
看着明亮的地面，楚沅试着走出来，但脚底打滑眼看着就要摔倒，幸好被李饼扶住。
“都看到我差点摔了，还不信邪”
“这…”
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陈拾到处忙活，擦完了地又帮其他人干活。大理寺的几人围着獬豸，左看看右看看。
“这个，怎么就跟剥了皮似的”
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王七刚出门，就脚下打滑摔了一跤，孙豹连忙去扶他，几人正讨论着陈拾，李饼和楚沅走了过来，见到李饼，众人停下谈话，行礼后便离去了。楚沅看着獬豸，出声道。
“这不是挺干净的吗？”
李饼伸手摸了一下，回头看向明镜堂，明镜堂几人迅速转身离开。
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上官檎支着脑袋犯着困，胡四蹑手蹑脚的走过来，上官檎在他落座时闭着眼睛开口问道。
“案子送到了，话带到了吗”
“带到了”
上官檎这才睁开眼睛，又问起陈拾。
“听说那个陈拾，把其中一只獬豸给刷了？”
“是啊，我也觉得莫名其妙，陈拾一大早就起来忙活了，里里外外好一通忙活，而且听说，把杂役们的活都给抢了”
“这个李饼，非把他给带回来，我看见他就想起那个妖猫案，心里总是不得劲，这个李饼，真是奇奇怪怪”
“偏偏阿楚还就那么死心塌地的喜欢他”
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明镜堂几人看着胡四送来的案卷，王七张口，说新少卿没把他们当自己人，越说越气愤。崔倍看着手中的案卷，眉头紧锁。
“不是你别看了，你看它干什么，反正还有小楚呢，我看着她好说话，没准到时候给给咱一块弄好了”
“不对啊…”
“哪儿不对啊”
“这些案子，怎么连我都没见过”
“这些都是鸡毛蒜皮的案子，你见没见过又能怎么样，这些都是丁级案子，你破十桩这样的案子，才顶大案一桩”
“有费这劲的功夫，破几桩大案什么都有了”
“哎呀你别看了，人小楚都说了会跟咱们一起，她好说话脑子又好使，这种鸡毛蒜皮的小案子她很快就搞完了根本咱们都不用出手”
众人方才知晓先前王七所说堂中无案可破是假，实则多起案子被压下，王七解释说是想让众人接些大案。几人责怪他的隐瞒，他却觉得自己无错，都是为大家才如此。
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陈拾蹦跳着经过小巷，一个小姑娘看到他身上刻着大理寺字样的木牌，把他拦下。她支支吾吾，比划着动作，陈拾以为她是想要拨浪鼓，就来到旁边询问小摊摊主，女孩连忙跟着他。但摊主却说大理寺附近哪会有拨浪鼓，小姑娘一直重复说着大理寺，并做着打鼓的动作，陈拾没有别的办法，只能将她带回大理寺，刚到大理寺门口，小姑娘就一路跑着过去，敲响了登闻鼓。
明镜堂几人听到登闻鼓的鼓声，立刻出门前去查看，大理寺门开，小姑娘举着冤枉二字跪在大理寺门口，与此同时上官檎走出来，明镜堂众人也随后赶到，李饼和楚沅也赶来。
“怎么又是你”
上官檎先开口道。
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屋内，李饼捧着那张状纸，询问上官檎此人的信息。
“上官少卿，你可认得此人”
“认得，她是刑部一个员外郎的妹妹”
“可曾来过大理寺鸣冤”
“是来过，只是她所诉冤情，并不存在”
上官檎将此案情形与李饼言明，李饼追问案情是否属实，上官檎的回复是刑部已查清，李饼捏着那张白布继续问道。
“那为何还会再来鸣冤”
女孩叫冤，李饼上前几步蹲在她面前，让她大胆将冤情说出，但女孩却只是一味重复着冤，李饼只能先让女孩起身，并让陈拾将她带走。上官檎又继续说着这个女孩的情况，心智不足，先天缺陷，大抵是无法接受亲人离世方才如此。
“只可惜，她所诉冤情，无从谈起”
“但有冤必纠，这是大理寺的规矩”
“话是这么说，只是，刑部都已经查清楚了，纠无可纠”
李饼随即又问起案子复核事宜，上官檎答复道。
“自然是有复核过，按理来说，还是你们明镜堂的人复核的”
所有问题问罢，上官檎离去，李饼看着手里的状纸若有所思的坐下。
“你们几个，过来一下”
李饼将几人叫过来，询问案件的具体情况。
“呃…这个案子在下还是看过的”
“那你说一下细节”
王七求助般望向楚沅，楚沅微微蹙眉。
“说啊，看我干什么”
求助无果，王七只能悻悻转回视线。
“这个…细节呢，上官少卿大人已经说过了，这个案子就不算是个案子，而且刑部已经查明，案情简单，就是自缢而亡，我们走个程序，就可以了”
“走个程序…？你们没有看过卷宗”
李饼和楚沅的脸色都很难看，王七嘴角的笑僵住，楚沅出声道。
“明镜堂复核案件便是如此？连卷宗都不过目？”
她话音刚落，李饼便接着道。
“什么时候大理寺复核案件可以只用走过场了”
李饼气的拍桌。
“这个案子是明镜堂负责经手的，现在苦主过来击鼓鸣冤，明镜堂一问三不知”
“你们几个，去把这个案子从头到尾再复核一遍，结果随时报与我听，如果再有纰漏，你们几个的去留，在这个案子见分晓”
“听明白了吗？”
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李饼气的不轻，楚沅也没什么好脸色，虽然上官檎这些年也提起过明镜堂的现状，但她万万没想到明镜堂现在对待案子的态度竟是如此，顾大失小，由等级划分对案子的态度。陈拾这时候走进来，看着两人明显的情绪，小心翼翼开口问道。
“饼爷，小楚，恁俩没事吧？”
两人收起情绪，楚沅轻轻朝他摇摇头，李饼出言询问。
“怎么了”
“那，那闺女咋办啊”
“你去通知济慈堂，一会儿会有人来接她的”
“中，那之前俺能陪陪她吗？”
李饼点点头说道。
“去吧”
楚沅也出声道。
“辛苦你了陈拾”
陈拾摆摆手，连连说没事。
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女孩缩在角落，显得有些可怜，陈拾慢慢走过去，和她搭话，但女孩却不理他，他又换了话题，说带女孩去找吃的，女孩点点头，陈拾牵着她的手去了厨房。
正喝着萝卜汤，济慈堂的人来了，女孩见此，立马缩到角落，因着女孩偷跑，济慈堂的人多次寻找，看女孩不愿意随他们离开，甚至扬言说要打女孩，被陈拾拦下。
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