时间：公元前 245 年
地点：魏国大梁朝堂、秦魏战场、廉颇驻军处
魏国朝堂之上，一名斥候连滚带爬地冲进殿内，跪地急报：“大王，大事不好！秦军突袭我魏国卷城，攻势猛烈，王守恒那厮诡计多端，我军…… 我军已然陷入苦战！”
此讯仿若一记重锤，砸得朝堂瞬间炸开了锅。大臣们面面相觑，片刻后，惊怒交加的呼喊声此起彼伏。
“什么？秦军竟然这般狡诈，咱们出兵援赵，他们却抄我后路，直攻卷城，此乃卑鄙至极之举！” 魏国文臣朱亥气得胡须乱颤，怒目圆睁。
“大王，臣早就说过，秦国狼子野心，不可轻信呐！如今可好，咱们被他们耍得团团转。” 魏国武将芒卯痛心疾首，连连跺脚。
魏安厘王脸色阴沉得可怕，双手紧紧攥着王座扶手，他强压怒火，寒声问道：“如今卷城局势究竟如何？可有详细战报？”
斥候颤声道：“回大王，秦军日夜强攻，卷城城门已摇摇欲坠，虽我军援军赶至，可仍被秦军包围，一番激战下来，援军死伤惨重，如今只能勉强退回城中坚守…… 形势万分危急！”
朝堂上一片死寂，众人皆知卷城若失，魏国必将遭受重创。魏王紧锁眉头，沉思良久，猛地抬头，目光扫向群臣：“众爱卿，事已至此，当下该如何是好？晋鄙所率援军已赴赵国，是否当速速召回，以解卷城之危？”
话音刚落，龙阳君上前一步，拱手急切道：“大王，万万不可！秦军既敢如此明目张胆地攻打卷城，沿路必定设下重重埋伏，就等着我军自投罗网。晋鄙将军这一撤，且不说能否顺利回援，怕是途中便会损兵折将，让我魏国陷入更深的困境。”
魏王微微点头，眼中满是忧虑，魏国武将芒卯出列进言：“大王，廉颇将军如今已归魏，此人作战经验丰富，威名赫赫，既在我魏国麾下，何不让他率军出征，赶赴卷城建功立业？也好解我魏国燃眉之急。”
魏王一听 “廉颇” 二字，神色瞬间变得复杂难辨，沉吟片刻，缓缓摇头：“廉颇…… 此人毕竟曾是赵国大将，虽暂居我魏，但其忠心难测。如今委以重任，万一他借机壮大自身势力，日后对我魏国图谋不轨，该当如何？此事还需从长计议。”
大臣们听后，心中虽觉魏王顾虑不无道理，可眼下局势危急，又一时想不出更好的法子，纷纷面露焦急之色。
这时，须贾上前一步，神色凝重地奏道：“大王，依臣之见，当下可即刻调遣周边城池的部队，火速增援卷城。这些部队距离近，行动快，能赶在秦军彻底攻破卷城之前抵达，或可稳住战局。再者，令他们沿途小心防备秦军埋伏，不可贸然突进。”
魏王目光在群臣脸上一一扫过，见众人或点头，或沉思，最终咬咬牙，下定决心：“就依须贾之言，传本王旨意，火速调周边城池部队，全力增援卷城！务必拼死守住卷城，若有差池，定当严惩不贷！”
“遵旨！” 群臣齐声领命。
朝堂上旨意刚下，众人正准备各司其职，紧急调遣周边城池兵力。这时，廉颇风风火火地闯进殿来，他一身甲胄未解，显然是刚从驻地匆匆赶来。
廉颇大步走到殿中，单膝跪地，抱拳道：“大王，臣听闻秦军此番阴谋，不禁暗叹秦国谋略之深、布局之诡。那秦国阴险，竟将我等都玩弄于股掌之间。但臣在魏一日，便想为魏尽一份心力，臣愿即刻带兵出征，奔赴卷城，定当拼尽全力，将那秦军杀个片甲不留，解我魏国燃眉之急！”
廉颇言辞恳切，眼中满是坚定与决然，朝堂上的大臣们闻言，有几人微微点头，似是认可廉颇的勇气与决心。
魏王却微微皱眉，不动声色地打量着廉颇，沉默片刻后，缓缓开口：“廉将军，你的心意本王知晓了，只是如今形势错综复杂。你所驻守之城池，亦是我魏国要害之地，同样面临着秦军威胁，万一你带兵离去，此地空虚，被秦军乘虚而入，那后果不堪设想。所以，本王不能应允你的请求。”
廉颇一听，脸上闪过一丝急切，急声辩道：“大王，臣驻守之地虽重要，可眼下卷城危在旦夕，若卷城一破，秦军必会长驱直入，届时我魏国各处皆会陷入绝境。臣愿立下军令状，速去速回，定不会让所守城池有失，还望大王成全！”
魏王依旧摇头，神色略显冷淡：“廉将军，军令状虽重，可战场局势瞬息万变，本王不能仅凭几句承诺就拿魏国的安危冒险。你且回驻地，守好本职，这便是对魏国最大的功劳。”
廉颇眼中的光芒渐渐黯淡，他缓缓站起身来，身形略显落寞，再次拱手道：“大王既已决定，臣遵旨便是。只望大王后续安排能解卷城之危，臣告退。”
说罢，廉颇转身，迈着沉重的步伐走出朝堂。大臣们望着他的背影，有人轻声叹息，有人若有所思。
廉颇一脸落寞地回到驻地，重重地坐在营帐中的榻上，双手抱头，久久不语。
亲信见他这般模样，心中不忍，上前轻声劝道：“将军，您别太伤怀了。魏王不允，也是形势所迫，咱们再等等，说不定还有机会。”
廉颇猛地抬起头，眼中满是怒火与不甘，一拳砸在案几上，震得上面的酒壶都晃了几晃：“哼，什么形势所迫！那魏王分明是信不过我。想我廉颇一生为将，南征北战，哪一场硬仗不是冲锋在前？在赵国时，我为守护国土，不惜与秦军多次拼死搏杀，可结果呢？遭小人郭开之流陷害，被赵王猜忌，落得个有家难回的下场。”
亲信连连点头，递上一碗酒，低声道：“将军，您且消消气，这世道对您不公，咱们都知道。”
廉颇一把接过酒碗，一饮而尽，酒水顺着嘴角流下，他抹了一把，继续说道：“本以为到了魏国，能有个施展拳脚的地方，重新证明自己。可如今呢？秦军都快把魏国的根基挖了，卷城危在旦夕，我主动请缨，魏王却瞻前顾后，只因我是外来之人，怕我拥兵自重，哼，何其荒谬！”
这时，另一名副将走进营帐，听到廉颇的话，也愤愤不平：“将军，依我看，这魏王鼠目寸光。您的本事大伙都清楚，若让您带兵，那秦军哪能如此张狂？他放着您这员虎将不用，迟早要吃大亏。”
廉颇长叹一声，语气中满是无奈：“罢了罢了，他不用我，我又能如何？只是看着魏国一步步陷入险境，我却无能为力，心中实在憋闷。想当年在赵国，我麾下兵强马壮，所到之处，秦军闻风丧胆。那时候，我只需一声令下，将士们便奋勇向前，何等威风！哪像如今，空有一腔报国志，却只能困在这小小营地。”
亲信犹豫了一下，还是开口道：“将军，要不咱们再给魏王送个信，表明心意，或许他能回心转意？”
廉颇苦笑着摇头：“没用的，从他今日在朝堂上的态度便能看出，他主意已定。我再去强求，只会让他更加厌烦。只盼魏王派去的援军能顶得住秦军攻势，否则，魏国这一劫，怕是难过了。”
且说几路援军接到魏王旨意后，不敢有丝毫耽搁，迅速整军出发。
行至一片山谷时，先锋将领刘猛勒住缰绳，抬眼望去，这山谷地势险要，两侧山峦高耸，草木繁茂，心中不禁 “咯噔” 一下，转头对身旁的副将说道：“此地地形险恶，极易设伏，大伙都警醒着点，莫要中了秦军的圈套。”
副将面色凝重，点头应道：“将军所言极是，秦军狡诈，咱可得小心。”
大军缓缓前行，士兵们个个握紧兵器，眼睛警惕地扫视着四周。突然，一声尖锐的号角声划破长空，紧接着，山上喊杀声四起，只见秦军如鬼魅般从山林中涌出，一时间，箭如雨下，滚木礌石呼啸着朝魏军砸来。
刘猛大惊，高声呼喊：“不好，中埋伏了！众将士，稳住阵型，随我杀出去！”
士兵们匆忙列阵，可慌乱之中，阵型已有些松散。秦军趁势冲下山坡，如饿狼扑羊般与魏军短兵相接。
一名魏军小队长边挥舞着长枪抵挡秦军攻击，边大声喊道：“这可如何是好？秦军人数太多，咱们怕是凶多吉少啊！”
旁边的老兵喘着粗气回道：“别慌，跟着将军冲，兴许能杀出一条血路。”
但秦军攻势太猛，魏军渐渐抵挡不住。刘猛杀得满脸是血，手中大刀都卷了刃，眼见身边的士兵越来越少，心急如焚。
这时，另一路援军的将领陈兴带着残部赶来支援，看到刘猛，大声喊道：“刘将军，我来助你！”
刘猛心中一喜：“陈将军，太好了，咱们合力突围！”
可二人合兵一处，依旧难以抵挡秦军的猛烈攻击。秦军的包围圈越缩越小，陈兴的肩膀被秦军一箭射中，疼得他 “哎哟” 一声，差点落马。
陈兴咬着牙，对刘猛说：“不行，刘将军，这秦军太厉害了，咱们再打下去，怕是要全军覆没，得想办法撤。”
刘猛满脸不甘，可望着周围不断倒下的士兵，无奈点头：“罢了罢了，先撤，保存实力要紧。”
于是，二人带着残兵败将，拼死突围。在付出惨重代价后，终于杀出重围，可队伍也已七零八落，士兵们丢盔弃甲，四散奔逃。
有士兵哭喊道：“咱们这援军当得憋屈啊，还没到卷城，就被打得这么惨，这下卷城可怎么办哟！”
一位身负重伤的将领望着卷城方向，长叹一声：“唉，本想救卷城于水火，没想到折戟沉沙，这下魏国的形势愈发危急了。”
他们一路奔逃，而卷城那边，依旧被秦军重重围困，城墙上的守军望着远方，满心期盼援军到来，却不知援军已惨败而归，此刻的卷城，陷入了前所未有的绝境，仿佛被黑暗彻底笼罩，看不到一丝曙光。
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