波翻云涌的杀斗声之后，叶流云破开舱门进来寻我，我凭着小杌蜷在角落里，浑身瑟颤着，衣衫已教冷汗沁透了，滚热的鲜血从伤口缓缓的洇在襟口，将体温一点一点带离，冷风阵阵欺入肌骨，我握着箭柄，却已经没有力气将它掰折。
“流云世叔，雪娘子……雪娘子是不是死了？”
叶流云上前来扶起我，帮我折断了箭柄，我感到箭头锋锐一挺，寒意侵骨，仿佛又深了一分。
他瞥了一眼我身旁躺在血泊里的白猫，说：
“我再给你聘一只。”
他将我的双臂搭在肩头，欲将我负在背上：
“我带你去找个郎中。”
我却摇摇头，问他：
“我会死么？”
“不一定。”
我微微喘息着蹙紧了眉：“我不想折腾，也不想教别人看见我的身子……你替我取。”
他拿手指拨弄了一下舱壁上射进来的箭镞，观察之后，面色愈加凝重，我问他：
“怎么了，有毒么？”
“没有，但是有倒钩，恐怕要……挖出来。我这里没有麻沸散。”
“我知道，别用那个，我怕睡死过去，还怕变成瘫子……你替我挖出来就是，我生过孩子，我不怕疼。”
叶流云仿佛听到了什么了不得的事情，但也只是僵愣了一下，很快便拽起地上的衾裯，紧紧裹住我的身体：
“我去烧水。”
等待的间隙，我努力地吸噬着江南雨后潮湿的空气，凝看着渔火掩映下千疮百孔的舱壁上露出的箭头透着的森冷白光，细听着风拂过草叶和流水的声音，听我身下甲板底下水藻的缠绕与纠葛，游鱼的来往与低喃……如果这个是我在人间的最后一个夜晚，我想要清清明明地感知自己的活着，尽管疼痛总是撕扯着将我的注意拉过去，搅乱我的神志。
姐姐死前的最后时刻会想些什么呢？如果我死了，是不是就能够再见到姐姐？
我这样想着，朦胧里仿佛真的浮现出叶轻眉白裙翩跹回眸巧笑的光影，我摇摇头，睁大了眼看入舱顶木板的缝隙。
终于我听见了咕噜噜的水沸声，叶流云拿着刀，端着半盆滚热的开水走了进来，我忍痛抬了抬身子，靠在舱壁上，自己将襟口掀开，露出血淋淋的创伤，张口咬住叶流云递来的手巾，他先用了一把炉火烧过的小剪子剪开了周遭微微翻卷的肉皮，殷红的箭镞沾挂着血肉一缕一缕从我骨血里缓缓浮现出本来的形貌，我双肩瑟颤着，两手握紧了身下的衾被，指节攥得发白。叶流云轻轻道：
“别哭，容易起疮疡。”
我昂起下巴，极力不让眼泪淌下，胸口一阵一阵地起伏，我从未如此清晰地感受到生存，噬皮销骨的剧痛过后，我昏死了过去。
我是疼醒的，醒来时伤口已经缝合，我感觉伤口处仿佛被挖空了一块，我用没有受伤的一边支撑着自己坐起来，倚着门框小憩的叶流云听见动静倏然转过身来，我扯着嘴角对他笑了笑：
“活过来了。”
见他面上却还挂着羞惭懊恼的神色，我想到给人添了麻烦，又问：
“是不是——误了正事……”
“什么正事？”
“你说，要去楼上杀个人。”
“哦，跑了，那不重要，下回再杀。从现在起我便守着你，一刻也不走了。”他面色深凝，揉着眉心默了一会，才颇为苦闷地看向我，“几个不入流的箭手，都自尽了，没抓着活口……我想不通，你能有什么仇家？”
“会不会是圣上？”
“啊？”他蒙了。
“兵者国之重器，常人轻易触碰不得；再不入流，杀我一个手无缚鸡之力的弱女子足矣；况苏州仍属庆国疆域，若无圣上首肯，我不信有人敢动手。”
叶流云怔愣着看了我半晌，缓缓道：“费而不惠，不像是圣上的手笔。”说着在我眼前展开一张血污的画纸，“你在江南一带，暴露过身份么？”
那纸上描画之五官样貌，竟与我本人有七八成相肖，我倒吸了一口寒气，声息也变得局促不安起来：
“明家、三大坊……”
“三大坊？叶轻眉的三大坊？你去那里做什么？”
“姐姐过世之后，我暂理过两年内库。”
叶流云的目意一紧，摇了摇头：“那——你可能得罪的人，可就太多了……”说着，他沉沉叹了口气，“早知如此，我绝不能甩下你的护卫，在越家村还教你单独下船——太险了！”
“没有关系，我宁可死，也不想一辈子被人像看人犯似的监看着，流云世叔，你能让我有机会做这些，我很高兴。”
“你是跟着我出来的，我理应护你周全，昨夜之事，算我欠你个人情。”
舱内沉寂了许久，我忽然问他：
“流云世叔，昨夜你说……你是替朋友杀人，也是因为欠了人情么？”
“唔，差不多。”
我扬起脸，很是认真地望着他，温声道：“我不想你杀人。”
他扯着嘴角有些玩味地苦笑了笑：
“我不想你唱歌。”
我笑道：“我可以不唱歌。”
他却叩着船舷背过身去：“我不可以不杀人。”
“你——”我一掌拊在甲板上，佯嗔道，“流云世叔，你耍赖！”
“哈哈哈哈哈哈哈……”他笑得开怀，仰起脖子饮了一盏茶，小船悠悠荡荡划开一道浮萍。
我们离开了繁华喧嚣的苏州，寻了一处僻静的水乡休养，叶流云在岸边的芦苇丛里挖了个坑，替我葬了“雪娘子”，又将小船里里外外清洗了一通，修补了箭孔。刺杀的痕迹被遮掩或擦除，一切焕然一新，我心头的阴影却始终挥之不去。
但我依旧佯装着欢喜，缠着叶流云，又试图打探巧姑和金镯子的故事：
“哎呀流云世叔，我可是什么秘密都告诉你了，换你一个小秘密，不过分罢？”
他长长叹了口气，总算拿我没办法。
“其实这也算不得什么秘密，起先不愿同你说，只是因为，那并不是什么值得回忆的好事——好吧，既然你执意要听，我便告诉你。
“二十多年前，我还是个剑客，受人之托去越家村杀一个叫越老三的铁匠，就是巧姑的父亲，既要杀，便需斩草除根，到最后只剩下个十几岁的小姑娘扶着墙走出来，我发觉她眼睛看不见，就给了她一袋银子，让她自己活命，许是给了这袋银子的缘故，阴差阳错，竟教她将我误认作恩人，跪下来给我磕了两个响头，哭着说家中进了贼人，杀了她一家人，求我收留，我不肯，她又求我帮忙，说贼人拿了两个金镯子，上边刻着特殊的纹样，是她早逝的娘亲留给她的唯一念想。我没见过那两个镯子，但看她哭得可怜，又不落忍，便答应替她寻找。回来之后，发现是与我一道的一个弟兄拿走的，我便叫他还回去，他佯装应下，背地里却拿去当了，我与他打了一架，夺了他的当票，挨家挨店去问，好容易问到之后，店主却又说已经转卖到了别处。这些年我行走各地，按着断断续续的线索打听，总算寻回了这对镯子还她，也算了却了一桩心事。”
“我向她问起你的事，她似乎有些害怕。”
“你这个促狭鬼。那是因为我对她说过，不要打听我，也不要对旁人提及我的事，要是暴露了，我也会被贼人灭口。”
我托腮坐在小杌上，那树枝拨弄起茶炉里的炭火，柔光映在我苍白的脸上，我淡淡地说：
“我若是你，我便连她一道杀了。”
“为什么？”他不解，看向我的惊诧目光里竟然露出了几丝惶忙。
“全家被杀，举目无亲，到头来却要向仇人跪地乞恩，这样活着，岂不可悲？倒不如死了干净。”
他神容一时沉肃：“活着，总是可贵的。”
“噗……”我倏而轻笑出了声：“流云世叔，我逗你的，我若是你，我就一个也不杀。”
他有些古怪地看着我：“这好笑么？”
“不好笑？或者——我应当哭？”我眸光冷冷地睨向萧疏的苇丛，“流云世叔，我已是死过几回的人了。”
他语声沉肃，以难得的长者式的口吻对我说：“我以为，死过几回，更应当对生死之事有所敬畏。”
叶轻眉死了，所有人都告诉我，不应该沉溺于悲伤；接管内库，所有人都告诉我，应该斩除那些无益于事的悲悯……恻隐之心，于杀手而言是多么奢侈的品质呵。
“流云世叔，谢谢你。”
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