情公主打了个绵长的哈欠，指尖缠着的情丝还在微微发亮。

“哎呀呀，世王陛下以为我想来吗？”她晃了晃手里的情语镖，镖尖沾着一缕淡蓝色的情愫，“是水爷爷那家伙的情绪波动太奇怪啦，像被什么东西扯着似的，我顺着情丝找过来，才发现……”

她眨了眨眼，目光扫过床上的芊妤，又落在世王身上，笑得像只偷腥的猫：“原来水爷爷和您啊，根本就是一根藤上的瓜嘛。”

她又心想：[原来当时我在世王的记忆里看到的人居然就是她…那个人类的战士王默…不，应该是芊妤公主……]

世王的脸色沉了沉。

他当然知道。

作者：注意看这里哈！

水清漓本就是他千年前进化时，从自己灵魂深处剥离出的一缕纯粹——

那时他还不是统领邪灵殿的世王，只是个在仙境边缘挣扎的仙子，既渴望力量，又贪恋着一丝未被污染的温柔。

后来他选择了进化之力，那缕温柔便凝结成了独立的意识，化作水王子，守着净水湖，守着他早已丢弃的初心。

“他的存在，本就是个错误。”世王冷声说，指尖的进化之力泛起涟漪。

这些年他默许水清漓的存在，或许潜意识里，是想留着那点“错误”，作为自己还曾“温柔过”的证明。

情公主却摇了摇头：“错不错的，芊妤姐姐心里最清楚呀。”

她掂了掂手里的情语镖，“您看，她对水爷爷的喜欢里，藏着多少对‘过去的您’的怀念？而水爷爷对她的在意里，又藏着多少您不敢承认的渴望？”

世王猛地攥紧了拳，指节泛白。

情公主的话像针，刺破了他用暴虐和占有欲筑起的壳。

他看向芊妤沉睡的脸，她眉峰依旧紧蹙，仿佛在梦里还在挣扎。

“你可以走了。”他挥了挥手，语气里带着不易察觉的疲惫，“别再插手这里的事。”

情公主耸耸肩，身影化作粉色泡泡消失在宫殿里，只留下一句轻飘飘的话：“解铃还须系铃人哦，世王爷爷——”

宫殿重归寂静。

世王站在床边，看着芊妤腕间的锁链。

散去恶念后，冰冷的金属上多了层淡淡的柔光，不再灼人，却依旧是禁锢。

他伸出手，指尖悬在锁链上，迟迟没有落下。

解不开。

他怕一旦松开，她会再次奔向水清漓，奔向那些人类战士，奔向那个他早已不属于的世界。

可看着她眉间的褶皱，他又想起梦境里，她握着“假水王子”的手时，眼里的温柔不是假的——那温柔是给他的，给那个还会为落花叹息的埃斐尔的。

“罢了。”他低声自语，转身走向殿外，“先让他们活着。”

被关押在邪灵殿地牢的叶罗丽战士们，正缩在角落互相取暖。陈思思捂着受伤的胳膊，眼里满是焦虑：“凌汐……不，芊妤她会不会有事？”

建鹏攥着拳头，恨自己没能拦住世王，齐娜则紧握着塔罗牌，牌面的“审判”逆位让她心惊。

忽然，地牢的石门“吱呀”一声开了。

走进来的不是凶神恶煞的邪灵，而是捧着食物和伤药的侍女，放下东西便低着头退了出去，连一句呵斥都没有。

“这是……怎么回事？”莫纱戳了戳面包，怀疑里面下了毒。

陈思思却拿起药瓶，指尖触到瓶身的温度，忽然想起天台上药膏的清凉。她抬头看向牢门外漆黑的走廊，轻声道：“是芊妤……或者说，是世王，不想让我们死。”

他们不知道，此刻的世王正站在地牢上方的阴影里。

他能听到陈思思的话，能看到建鹏偷偷给齐娜擦药的笨拙，能感受到这些人类战士之间的羁绊——那是他从未拥有过的东西，也是芊妤转世为王默时，最珍视的东西。

“活着，或许比死更有用。”他对自己说，却明白这只是借口。

真正的原因是，他不想看到芊妤醒来后，得知这些人出事时，眼里再染上和当年决裂时一样的失望。

三日后，芊妤终于醒了。

睁开眼看到的第一样东西，是悬在头顶的水晶灯，折射出冰冷的光。

她动了动手指，锁链发出轻微的碰撞声。

记忆像潮水般涌来，梦境里的樱花树、水王子的脸、世王的冷笑，还有最后那句“我选择的是会笑的埃斐尔”……

“醒了？”

世王的声音从床边传来。

他换了身样式简单的黑袍，褪去了平日的威压，倒有几分像千年前那个还未进化的仙子。

他手里端着一碗清粥，热气氤氲了他的眉眼。

芊妤别过脸，声音沙哑：“放我回去。”

“回哪里去？”世王把粥碗放在床头，“回人类世界，回到水清漓身边？”

提到水王子，芊妤的身体僵了僵。

她想起情公主或许说过的话，想起梦境里那份错位的情感，忽然觉得荒谬又心疼。

她看向世王，眼底带着复杂的痛意：“你明知道，他就是你……”

世王的动作顿住了。

“你剥离出他，是因为你也舍不得那份纯粹，对不对？”

芊妤的声音很轻，却带着穿透力，“你恨他，其实是恨那个懦弱的、渴望温柔的自己。”

世王猛地抬眼，眸子里翻涌着震惊和被戳穿的恼怒。他想说什么，却被芊妤打断：“我留在你身边可以。”

她看着他的眼睛，一字一句道，“但你要放了那些人类战士，还要……让我见见水清漓。”

她要亲自问清楚，问那个藏着世王初心的水王子，问自己心底那份混杂着怀念与心动的情感，到底该归向何处。

世王沉默了很久，久到芊妤以为他会发怒，他却忽然点了点头：“好。”

他没有解开锁链，却转身走向殿外，背影在水晶灯下显得有些孤绝。

或许，他也需要一个答案——需要亲眼看看，自己剥离出的那缕纯粹，和如今的自己，在芊妤心里，究竟孰轻孰重。

而地牢里的叶罗丽战士们还不知道，一场关于“初心”与“选择”的对峙，即将在邪灵殿的心脏，悄然拉开序幕。

真相大白